蘭水河靜靜流淌，長毛過境後的第五日，蘭關鎮漸漸恢復了往日的平靜。湘水與蘭水交匯處的這個小鎮，歷經驚嚇後終於喘過氣來。街上行人漸多，鋪麵也陸續開門營業，隻是人們交談時仍壓著聲音，目光時不時瞟向南方，擔心郴州的長毛主力會突然北上。
這日晌午，子車英正在屋前河岸上晾曬漁網，忽見一個熟悉小身影走了過來。
「七叔！」十一歲的蘭湘益穿著一身短打，精神抖擻地行了個禮，「爹讓我來給七叔家送點南瓜。」說著他便把肩上背的褡褳解了下來，裡麵裝著幾個大南瓜。
子車英轉過身來，笑望著這個小表侄：「湘益啊，你爹腿好些了吧，你來七叔家不用帶東西咯，南瓜這麼沉，累壞了吧。」
「好了一點，還不能著地，隻能拄著柺杖慢慢挪動，七叔我不累，好歹我也是習武的，這點南瓜還是背得動的。」蘭湘益笑著回道，「七叔，武表哥在家不？」
「在家，你武表哥他在後院練功呢，走，咱進屋去。」
子車英接過裝南瓜的褡褳，抬腳往屋裡走，蘭湘益跟在後麵。 【記住本站域名 看書首選，.超給力 】
子車家後院雖是土坪，但寬敞平整，原是用來存放漁船的地方，後山坡下還開闢了一小畦菜地，一口大水缸立在灶屋邊山坡下。
走進後院，隻見表哥子車武赤著上身，雙膝微屈站在一對木樁上站樁紮馬步，汗水沿著他的臉龐和脊背滑落。
「武哥！」蘭湘益喊了一聲。
子車武聞聲收勢，轉頭見是蘭湘益表弟，頓時眉開眼笑：「益寶，好久沒見你了，今兒個咋有空來了，是上街有事麼。」
「不是，我爹孃讓我送些家裡剛收的南瓜過來。」蘭湘益邊說邊脫去外衫，「我也想來瞧瞧表叔家可好，順便找你切磋切磋。」
子車武哈哈大笑：「就知道你小心思，先別忙切磋，等我喝口水，益寶你也喝水。」
從木樁上跳下來，子車武拿毛巾擦了把汗，又去灶屋倒了兩杯水出來，遞了一杯給蘭湘益。他倆性格相近，都是生來就不愛讀書，打小就喜歡舞槍弄棒，好在家裡父母也由得他們。習武就習武吧，這亂世將起，有些武藝傍身，將來也有一些自保之力。
飲罷茶水，寒喧片刻，兩個少年站在院中，一般的精神抖擻。子車武身材高些，肩寬背闊，顯然是經年累月練習祖傳武學的結果；蘭湘益雖瘦小些，卻也渾身精幹，眼神靈動，一看便知身手敏捷。
「益寶，今日比什麼？」子車武問道，遞過一柄木劍。
蘭湘益卻不接，笑道：「先比比拳腳如何？聽說你們子車家的拳法傳自大秦時代，傳承已有兩千多年了，我可想領教領教了。」
「好，就依你。」子車武放下木劍，緊了緊褲腰帶擺開架勢：「那就先比比拳腳，你可小心了，我們子車家的拳法講究直來直去，是戰場上殺敵用的，不比那些花裡胡哨的江湖把式哦。」
蘭湘益也拉開架勢，雙腳不丁不八，雙手一前一後：「我們蘭家的拳法傳自一位雲遊道人，從我曾祖父傳下來也有四代人了，講究以柔克剛，四兩撥千斤。」
言罷，兩個少年繞著院子緩緩移動，四目相對，都在尋找對方的破綻。
突然，蘭湘益率先發動，一個滑步近身，右手疾探子車武麵門。子車武不閃不避，左臂一格，右拳直搗蘭湘益麵龐，竟是兩敗俱傷的打法。
好一個子車氏拳法果真是直來直去，一點花架子都沒有。蘭湘益急忙變招，身形一矮，躲過來拳，同時一記掃堂腿掃出。
子車武躍起避過，落地時雙拳齊出，虎虎生風。蘭湘益卻不硬接，借力打力，一帶一引，竟將子車武的力道引偏。子車武收勢不住，向前踉蹌兩步，急忙轉身防守。
「好一個四兩撥千斤！」子車武贊道，眼中閃過興奮的光芒。
蘭湘益笑道：「武哥的拳勢剛猛，若不是我躲得快，這一拳可受不了。」
二人再次交手，拳來腳往，打得難分難解。子車武的拳法簡潔有力，每一招都直奔要害；蘭湘益的身法卻靈動異常，往往在間不容髮之際避開攻擊，偶爾反擊也是迅疾無比。
二十餘招後，子車武賣個破綻，誘使蘭湘益進攻，隨即一個擒拿手扣住對方手腕。蘭湘益手腕一抖，竟如泥鰍般滑脫，同時另一隻手疾點子車武肋下。子車武急忙後退，仍是慢了一步，被點中肋下，雖力道不大，卻也隱隱作痛。
「好手法！」子車武揉著肋下笑道，「這點穴功夫是誰教的？」
蘭湘益收勢笑道：「我爹的一位老友教我的，說是江湖上的小把式，比不上你們沙場武藝實用。」
子車英不知何時已站在後院門口，看得津津有味，插話道：「益仔這手法不錯，戰場上若是短兵相接，能瞬間製敵。武兒，你的招式過於剛直，還得學會變通。」
兩個少年這才發現子車英在場，忙收勢行禮。
子車英走過來道：「我們子車氏的武學傳自先祖子車伯豐，他是大秦南征百越的都尉，一身本事都是在戰場上磨練出來的。講究的是簡潔實用，一擊斃命。不過……」他話鋒一轉，「江湖武學也有其長處，益仔的身法和點穴功夫就很值得學習。」
蘭湘益眼睛一亮：「表叔能指點一二嗎？」
子車英笑道：「你們再比試比試兵器，我看看再說。」
子車武忙去屋簷下木架子上取來兩柄木劍，遞一柄給蘭湘益。這木劍是按照秦劍樣式製作，比尋常木劍略長略直。
蘭湘益接過木劍，掂了掂分量：「好沉！這是烏木做的吧，比我們平常練慣的木劍重多了。」
子車武道：「先祖留下的劍譜記載，秦劍就是這麼沉，戰場上靠的就是勢大力沉，一擊破敵。」
二人擺開架勢，子車武雙手握劍，舉過頭頂，正是子車氏劍法的起手式「劈山式」；蘭湘益則單手持劍，劍尖微顫，顯然是靈活多變的劍路。
子車武率先發動，大喝一聲，木劍帶著風聲劈下。蘭湘益不敢硬接，側身閃避，同時劍尖疾刺子車武手腕。子車武變劈為掃，格開來劍，順勢又是一記直刺。
蘭湘益身形靈動，如蝴蝶穿花，總是在間不容髮之際避開攻擊，偶爾反擊也是迅疾無比。但他的木劍每次與子車武的重劍相碰，都被震得手臂發麻。
十餘招後，蘭湘益漸漸適應了重劍的分量，開始發揮自己劍法靈活的優勢。他忽左忽右，聲東擊西，子車武的重劍雖然威力巨大，卻總是慢半拍。
突然，蘭湘益一個虛晃，誘使子車武全力一擊，隨即矮身突進，木劍直指子車武小腹。子車武回防不及，隻得後退，卻被蘭湘益步步緊逼。
就在蘭湘益自以為得計之際，子車武突然變招，重劍不是刺也不是劈，而是用劍身平拍而來。這一下來得突然，蘭湘益措手不及，被拍中手臂，木劍霎時脫手，掉落地上。
「好！」子車英在場邊喝彩，「這一式'橫掃千軍'用得妙！」
兩個少年收手，都氣喘籲籲，汗流浹背。
子車英走上前來，對蘭湘益道：「益仔，你的劍法靈動多變，小小年紀有此劍術很是難得。但戰場劍法與江湖劍法不同，講究的是簡潔實用，一擊斃命。你看武兒剛才那一掃，看似簡單，卻是經過千錘百鍊的殺招。」
又對子車武道：「你的劍法力道十足，但過於剛直。益仔的身法和變招值得你學習。戰場上若是遇到靈動的對手，你的重劍若是不能一擊就擊中人家，失卻先機，遇上武藝比你高的，哪怕你比他力氣大也是白費。」
兩個少年聽得連連點頭。
子車英又道：「我們子車氏先祖傳下的武學，不隻是招式，更有一整套訓練方法。來，我教你們一些基本功。」
說著，子車英取過一柄木劍，示範起來：「首先是站樁。戰場上的劍士，下盤不穩就是送死。看好了，雙腳與肩同寬，膝微屈，重心下沉……」
兩個少年跟著學起來，一招一式，毫不馬虎。
練完站樁，子車英又教了一些基本的劈、刺、掃動作：「別小看這些基本動作，戰場上生死相搏，哪有那麼多花哨招式？就是這些基本的劈刺掃，練到極致，就是殺招。」
「爹，我要何日才能劍術大成？」
「武兒，這個急不來，得日復一日年復一年的勤加練習，每日至少擊劍三千次，當然更多更好。練到後麵，形成了本能反應，什麼招式都沒有了，出手就能傷敵，那便是成了。」
「爹，我知道了。」
段木蘭織完麻布，下樓來準備做午飯，蘭湘益見了連忙上前問好：「七嬸好！」
「嗯，益仔乖，和你武表哥好生交流，我去給你們做飯。」
……
夕陽紅透蘭水河麵，院子裡兩個少年的身影被拉得老長。平常難得一聚，有相同愛好的兩人自然不願浪費機會，練了一天了還意猶未盡。
兩人又比試了一番長槍，收勢後蘭湘香益問在一旁觀陣的子車英：
「七叔，聽我爹說您家子車氏先祖隨秦軍南征百越，有什麼故事嗎？我想聽聽。」
子車英笑道：「故事可多了。先祖原是關中老秦人，是大秦宗室之後，隨屠睢將軍南征，一路打到嶺南。桂林之中先祖和屠睢將軍戰死，先祖遺骸葬在了蘭溪驛，先祖的五子自請從關中遷來蘭關，以便就近守墓和四時祭掃。兩千年來，逐漸開枝散葉直至如今。」
子車武接話道：「爹說過，先祖最厲害的不是武藝，而是帶兵打仗的本事，可惜那些兵書戰策沒有傳下來。」
子車英嘆道：「亂世之中，能保住家傳武學已是不易，那些兵書戰策，若是被官府知道了，反倒招禍。」
練武完畢，兩個少年坐在院中一塊條石上，大口喝水。
段木蘭從灶屋出來，笑道：「瞧你倆這一身汗！益仔今晚就別回去了，七嬸給你做好吃的。」
「謝謝七嬸。」
夜幕降臨，子車家後院裡點起燈籠。飯後，兩個少年又切磋起來，比試完拳腳又比刀法。兩柄木刀呼呼生風，打得有來有往。
子車英在一旁看著，不時指點一二。段木蘭坐在燈籠下縫補丈夫幹活撕裂的褂子，看著兒子和表侄比武的身影，她臉上帶著欣慰的笑容。
直到月上中天，兩個少年才累得癱倒在地，望著滿天星鬥喘息。
「武哥，你們子車氏的武學真厲害，」蘭湘益由衷道，「特別是那招'橫掃千軍'，我到現在還想不出破解之法。」
子車武笑道：「你的身法和點穴功夫才叫厲害呢！要不是我皮厚，早被你點倒好幾次了。」
「要不這樣，以後我常來，咱們互相學習？」蘭湘益提議道，「你教我子車氏的武學，我教你我們蘭家的功夫。」
子車武一骨碌坐起來：「好主意！爹常說，武學之道，貴在交流。閉門造車，終究難成大器。」
子車英在一旁聽了，點頭微笑：「說得對！武學之道，貴在兼收並蓄。你們二人若能取長補短，將來必能青出於藍。」
是夜，蘭湘益宿在子車家，兩個少年同榻而眠，夢中還在比劃著名招式。
月光灑進屋內，照在兩個少年熟睡的臉上。院外，蘭水河靜靜流淌，彷彿在訴說這片土地上千年不變的武風。子車氏的秦軍武學與蘭家的民間武藝，在這一夜悄然交融，如同湘蘭兩江匯流，奔向不可知的未來。
少年強則國強，但願如此。