次日一早，雨冇有停，反而越下越大了。
葉得水昨夜未睡好，一早就被窗外的雨聲驚醒。他翻身坐起，渾身痠疼——昨夜指揮堵管湧時摔的那跤，膝蓋磕破了皮，這會兒腫得老高。
「葉大人，您醒了？」南士元端著熱水進來，見他臉色不好，關切道，「要不叫餘大夫來看看？」
葉得水擺擺手，接過熱水咕咚咕咚灌了幾口，抹了把嘴：「江邊怎麼樣？」
南士元皺眉道：「楊把頭他們在堤上巡邏，剛纔派人來報告說，水又漲了半尺。」
半尺，葉得水心中一沉。照這個漲法，用不了一天，蘭關老街一半以上的總都得遭淹。
他披上蓑衣就往外走。夥房差役出來喊：「葉大人，早飯已經做好了，您吃了早飯再去吧。」
「回來再吃。」
江邊，雨霧濛濛，渾黃的江水拍打著堤岸，濺起一人多高的浪花。楊老拐披著蓑衣，拄著竹篙，站在堤上一動不動，像一尊泥塑。
「楊把頭！」葉得水踩著泥濘跑過來。
楊老拐轉過頭，眼窩深陷，滿眼血絲。他指了指江麵：「葉大人，您看。」
葉得水順著他手指的方向望去，倒吸一口涼氣。
江麵上，漂浮物明顯多了起來。斷木、雜草、傢什，甚至還有半截房梁，在濁浪中翻滾。更遠的地方，隱約可見幾個黑點——那是被洪水衝下來的屋頂。
「上遊已經淹了。」楊老拐聲音沙啞，「蒲關、衡州那邊肯定發了大水。這些東西順流而下，用不了多久，咱們這兒也得遭殃。」
葉得水深吸一口氣：「堤能撐住嗎？」
楊老拐沉默片刻，搖搖頭：「不好說。昨夜堵的那個管湧，暫時穩住了。可我沿著堤走了一遍，至少還有三處地方滲水。這麼大雨，這麼急的水，撐一天算一天。」
葉得水咬牙：「那就撐一天算一天，楊把頭，您帶人繼續巡堤，我去安排撤離。地勢低處的沿河街坊百姓，今天必須全部撤走。」
……
朝食過罷，接龍橋街口，鑼聲震天。
「漲水了，街坊們快撤，往高處撤！」幾個年輕差役敲著鑼，挨家挨戶喊。
可百姓們捨不得家。一間間吊腳樓裡，人們手忙腳亂地往高處搬東西——糧食、衣物、鍋碗瓢盆，能搬的都搬。有人甚至把門板卸下來，想當筏子用。
「快走，人命要緊，東西搬不走就不搬。」差役們嗓子都喊啞了。
一個老婆婆抱著個包袱，顫巍巍地往外走。剛出門口，腳下一滑，整個人摔進水裡。差役們連忙衝過去，七手八腳把她扶起來。包袱散了，裡麵的衣裳漂了一地。
「我的衣裳，我的衣裳！」老婆婆哭喊著要去撿。
一個後生拉住她：「婆婆，我們去撿，你快走。」
正亂著，餘正元背著藥箱跑過來。他蹲下給老婆婆檢查了一下，鬆了口氣：「還好，冇傷著骨頭。」又對後生們道，「快，送她去鎮公所。」
兩個差役架著老婆婆走了。餘正元抹了把臉上的雨水，望著滿街狼藉，心中湧起一股悲涼。
他在蘭關行醫二十年，見過三次洪水，從冇見過這樣的陣仗。一總街上，水已經冇到膝蓋。那些低矮的房屋，水已經漫進了門檻。幾隻雞蹲在房樑上，驚恐地叫著。一頭豬在院子裡掙紮，怎麼也爬不上台階。
「餘大夫，餘大夫！」遠處有人喊。
餘正元循聲望去，隻見一個年輕人背著個老太太，踉踉蹌蹌地往這邊走。他連忙迎上去。
「怎麼了？」
年輕人氣喘籲籲：「我娘，我娘暈過去了。」
餘正元一看，老太太臉色煞白，嘴唇發青。他伸手一探額頭，滾燙。
「發燒了。快，找個避雨的地方！」
年輕人左右看看，急道：「哪兒還有避雨的地方？我們家都進水了！」
餘正元一咬牙：「跟我來！」
他帶著年輕人，深一腳淺一腳地往二總走。二總地勢稍高，還有幾家鋪子冇進水。他找到一家雜貨鋪，敲開門，對裡麵的掌櫃道：「鍾掌櫃，借個地方，這老太太暈倒了，我給她看看。」
鍾掌櫃探頭一看，連忙讓開身子：「快進來，快進來。」
餘正元讓年輕人把老太太放在靠背椅倚躺著，開啟藥箱，取出銀針，在老太太人中、合穀各紮了一針。老太太悠悠醒轉，虛弱地看著他，嘴唇翕動，卻發不出聲。
「冇事了。」餘正元鬆了口氣，「受了風寒，又驚嚇過度，得好好將養幾天。」
鍾掌櫃讓夥計端來一碗熱水，遞給年輕人：「餵你娘喝點。」
年輕人接過碗，眼淚奪眶而出：「餘大夫，鍾掌櫃，太感謝了……」
餘正元拍拍他的肩：「別說這些，先顧好你娘。」
午時，雨稍歇，但天色更暗了。
鄢家巷子街上，人越來越多。都是從各總撤出來的百姓，扶老攜幼，背著包袱，牽著牲口，亂糟糟地往高處走。
葉得水站在路口，看著南士元在大聲喊：「鎮公所，義學堂和老營房都可以去，有的是地方住，鄉親們別慌。」
人群中，一箇中年漢子抱著個孩子，神情呆滯地站著。葉得水上前一問，才知道他家就住在江邊，水來得太快，他隻來得及把孩子抱出來，老婆和父母都被困在屋裡了。
「快，派人去看看！」葉得水立即吩咐。
幾個年輕差役撐著木筏，從接龍橋往一總半邊街方向劃去。一個時辰後，他們回來了，木筏上坐著三個人——正是那漢子的老婆和父母。老人渾身濕透，凍得直哆嗦，但還活著。
漢子撲通跪在泥水裡，對著葉得水磕頭：「葉大人，我給您磕頭了。」
葉得水連忙扶起他：「別這樣，快帶你家人去避雨。」
漢子千恩萬謝地走了。葉得水望著他的背影，忽然覺得眼眶有些發酸。
這就是蘭關鄉親。平日裡為了幾文錢爭得麵紅耳赤，可一到難處，大家就成了一家人。
傍晚時分，雨又大了。
楊老拐拖著疲憊的身子回到鎮公所。葉得水正在公房覈查安置的人數，見他進來，連忙讓差役遞上一碗熱薑湯。
「楊把頭，堤上怎麼樣？」
楊老拐接過薑湯，一口氣喝完，抹了抹嘴：「又有兩處滲水，都堵上了。可這樣下去不是辦法。」他壓低聲音，「葉大人，我估摸著，這堤撐不過明天。」
葉得水手一顫。
「明天？」
「明天。」楊老拐點頭，「要麼是堤垮，要麼是水漫過去。五總堤後的菜園肯定保不住了。」
葉得水沉默一陣，緩緩道：「人撤得差不多了。沿江各總，能搬的都搬了。四總還有幾戶人家不肯走。」
「我去。」楊老拐站起身，「我帶人去，就是綁也要把他們綁走。」
葉得水攔住他：「此事我已經安排了，老楊你回去好好睡一覺。」
……
天眼看就要黑了夜，雨還在下。
四總街尾，幾間吊腳樓立在堤邊。江水已經漫到樓板下麵，再漲一尺，就要進屋了。
何文奇和南士元帶著幾個差役撐著木筏，一家一家敲門。
「快走，洪水要進屋了。」
第一家走了，第二家走了。第三家，門敲不開。
何文奇急了，讓差役踹開木門。屋裡，一個老漢坐在床上，神情木然。
「老伯，快走，洪水來了，再不走就來不及了。」
老漢搖搖頭：「不走，我在這屋裡住了六十年，死也要死在這兒。」
何文奇示意差役一把抱起老漢，扛在肩上就往外走。老漢掙紮著：「放開我，放開我，我不走。」
差役不吭聲，把他扛上木筏。葉得水撐篙，木筏晃晃悠悠地離開。
剛劃出十幾丈，就聽身後「轟隆」一聲巨響。回頭一看，那幾間吊腳樓塌了，被江水吞冇。
老漢愣愣地看著，忽然伏在木筏上，嚎啕大哭。
南士元拍拍他的背，輕聲說：「老伯，人在，家就在。」
雨夜裡，哭聲和雨聲混合在一起，飄向遠方。木筏上的火把，在風雨中明明滅滅，照亮著前行的路。
江麵上，濁浪滔天。遠處，又有幾間房屋轟然倒塌。蘭關鎮，正在經歷一場前所未有的浩劫。可那些在風雨中奔走的人們，那些捨己救人的身影，那些不離不棄的雙手，讓這個雨夜，有了一絲溫暖的光。