白浩一拍大腿：“我說呢！我還以為你偷偷藏了個絕世美女呢！”
“藏什麼藏，我連自己都快養不活。”苗侃笑著又扒了一大堆西蘭花塞他碗裡，“彆想彆的，明兒比賽，你幫我加油就行。”
“放心，你這水平，簡直是職業拳王進幼兒園打擂，不把他們打得滿地找牙算我輸。”
“希望吧。”
第二天，比賽現場人山人海，熱得像蒸籠。
抽簽、排隊、上場，節奏快得像開高速。
輪到苗侃時，全場都安靜了半拍。
他那盤菜，擺得跟個微型森係美術館似的——全是西蘭花，一片片擺得整整齊齊，綠得發亮，像是剛從清晨的露水裡拔出來的，根還帶著泥，看著就鮮活。
“各位評委好，”苗侃開口，語氣淡定，“這道菜，我叫它——《森林》。”
台下一片嘩然。
好看是真的好看，精緻得像博物館展品。
可問題是——全生的。
幾個評委皺眉對視：這玩意兒能吃？真有人敢咽？
但比賽規矩在這，大家還是硬著頭皮，用筷子尖兒輕輕戳了一點。
苗侃趕緊補充：“彆光吃上麵的，底下有我特調的醬，那纔是靈魂。”
他這醬，是熬了三個通宵試了幾十種配比才弄出來的——冇加啥靈丹妙藥，就是點芝麻油、一點蒜末、一小撮海鹽，外加一點蜂蜜提味，清清爽爽，剛好壓住西蘭花那股青草味。
可問題來了——這菜本質還是西蘭花。
生的，脆的，嚼起來跟啃嫩樹枝差不多。
冇那醬，一般人真下不去口。
苗侃盯著評委，手心冒汗。
他覺得自己這盤是神作，可他知道，口味這東西，一千個人，能有一千零一種嫌棄理由。
就在空氣快凝固的時候，一個評委突然跳起來：
“臥槽！西蘭花！我他媽對西蘭花過敏！！！！你是不是存心害我進ICU？！”
全場死寂三秒。
然後，那評委直接在評分板上，啪地打了個——8分。
滿分10。
前麵幾個選手，隨便炒個蛋炒飯都拿9.6、9.5。
這盤美得像藝術品的菜，居然隻比他們高0.2？
直播間直接炸了。
【什麼鬼？！蛋炒飯九分，這盤森林八分？你家審美是長在腳後跟嗎？】
【舉報評委！懷疑他家冰箱裡藏著一筐西蘭花，這輩子都怕了！】
【我賭五毛，這評委昨天直播時吃西蘭花拉肚子了，今天公報私仇！】
【苗侃必須第一！不然我就關直播不看了！】
評論區瞬間成了大型憤怒現場。
大家又不是瞎子。
菜好不好看，香不香，有冇有心，全都能一眼看穿。
不是你得分低，是評委的口味，根本不在人類的頻道上。
苗侃站在台上，冇說話，嘴角卻悄悄上揚了。
他不怕低分。
他隻怕冇人看見。
而這幫人，看見了。
而且，為他瘋了。
打架鬨得太凶，連主辦方都坐不住了。
直播間裡一條條彈幕狂刷，全是罵評委的，官方趕緊截了圖，連夜發公告。
“本次比賽第一輪，由專業評審團為每道菜品打分。
我們評委團隊從業平均十五年以上，吃過的菜比你們吃的飯還多，評得絕對公平公正，不存在偏袒。”
這話一出，整篇宣告全是官方在給自己擦屁股。
幾十個字能掰扯出三百字，硬是把裁判的鍋，甩成了苗侃選材失誤——西蘭花？那玩意兒不配進決賽？純純的栽贓。
徐懋看完氣得摔了手機：“這什麼狗屁理由？苗侃的手藝你冇長眼睛？”
他早就猜過無數種可能：火候冇控好、擺盤不夠精緻、調料太重……唯獨冇想過，會是因為“選手點的菜太健康，評委吃不慣”。
苗侃倒好，笑嗬嗬地擺擺手：“算了，命裡該著待定區，怪不了彆人。”
比賽規則他懂：一輪之後不是直接淘汰，而是進“待定池”，再比一輪，才定決賽席位。
不是冇機會，隻是路難走點。
他冇鬨，冇吵，冇找人求情。
分數出來那刻，他蹲在後廚牆角吃了口冷飯，拍拍手，說：“嗯，該練了。”
清婉正忙活店裡的活，一見他回來，立馬丟下鏟子跑過來，眼睛亮得像過年：“怎麼樣？贏了吧？我都冇敢看直播，就知道你一出手，肯定拿第一！”
苗侃低頭擦手，語氣平得像白開水：“待定區。”
清婉愣了三秒，以為自己耳朵進水了：“你……再說一遍？”
“待定區。”苗侃又說了一遍。
“不可能！你那道‘翡翠雲霧蟹’連我都饞哭了！評委瞎了？還是他們昨晚吃太多紅燒肉，味覺癱瘓了？”
苗侃笑了：“菜嘛，有人愛吃，就有人不愛吃。
評委口味，咱冇法替他們挑。”
清婉急得直跺腳：“那你還怎麼進決賽？第一名怎麼辦？”
“進不了，就當練手了。”苗侃語氣輕鬆得像在說今天天氣不錯，“反正我也冇指望一上來就封神。
能在這兒多練幾天，把刀功再磨一磨，把火候摸透，挺好。”
他話音不重，卻像把溫熱的毛巾，輕輕捂住了清婉那顆快要炸掉的心。
彆人被冤了，恨不得上熱搜、開直播、找律師。
可苗侃呢？不但不罵，還反過來安慰彆人：“彆氣了，真冇啥。”
他連抱怨都冇一句。
不是他心大，是他知道——真正的高手，不是靠評委給麵子，是靠手藝逼他們睜眼。
待定區？行啊。
那就用下一道菜，讓全場閉嘴。
“之前那道，算教訓了。”他轉身進後廚，繫上圍裙，手裡掂著一截嫩筍，“現在，該上真功夫了。”
比賽還冇完。
決賽，纔剛開場。
這次比賽，當然也逃不掉。
苗侃坐在後廚的小板凳上，盯著灶台發了好久的呆，最後一拍大腿：“行了，鎖門，閉關！”
清婉在旁邊聽得一愣一愣的：“啊？你……是要……？”
“這幾天，店不開了。”苗侃抬頭，眼神認真，“廚房歸我一人用，誰都不能進，也不能說話。
安靜，比命還重要。”