他禮貌地問：“老先生，找我有事？”
老人抬頭，眼睛像老刀子一樣，盯著他看了好幾秒，忽然說：“小子，你有天賦。”
苗侃冇接話，點頭笑了下。
老人接著說：“我吃你那道燈影牛肉，那味道，早超了國宴標準。
你為啥放著川菜不搞，偏要跑來學魯菜？圖啥？”
苗侃還是冇吭聲。
他做的燈影牛肉是好，但他做的紅燒肉、爆炒腰花、蔥燒海蔘，哪個差了？
他輕聲說：“老先生，您先嚐口我做的魯菜，再下定論成不？”
這話一出口，老人懂了——這小子，是想用菜說話。
他心裡歎氣：又是這種犟種。
可他還是夾起了一塊九轉大腸，放進嘴裡。
下一秒，他瞳孔猛縮，筷子僵在半空。
“這……這這這……”
他嘴張著，像被人掐住了脖子。
“爹！您怎麼了？！”兒子猛地站起來，伸手就想扶。
老人冇理他，閉著眼，舌尖輕輕一碾，整個人像被電了似的抖了一下。
那不是肉。
那是雲！軟得讓人想哭。
剛一碰舌，它就化了，像春風化雪。
可化開之後，底下藏著濃得化不開的醬魂，一層一層地炸出來，香得不像話。
醬是醬，但不膩。
油是油，但不腥。
還有股若有若無的草木清香，像雨後晾在竹簾上的陳皮，悄悄鑽進鼻尖。
他活了七十年，吃過多少國宴？多少大廚跪著求他點評？
可這道菜……
他腦子裡一片空白。
那些“醇厚”“層次”“火候精準”的詞，全堵在喉嚨口，一個都說不出來。
最後，他憋出兩個字：“好吃。”
話音一落，人直接癱在椅子上，像剛打完一場硬仗。
過了足足三分鐘，他長歎一聲，眼圈都紅了：“我們這代人……真老了。”
他盯著苗侃，皺紋裡都透著光：“苗老闆，你這魯菜，厲害。”
之前，他心裡還叫他“小子”。
現在，他喊他“苗老闆”了。
“不行！趕緊！把老李給我叫來！”
老人突然坐直，臉漲得跟番茄似的，衝兒子吼：“就說——我找到了個比他做得還神的人！九轉大腸，吊打他三十年的水平！”
兒子懵了：“……就為一道菜？”
他冇敢說出口，可心裡在喊：爹，您是不是吃上頭了？
他知道老頭脾氣有多軸。
平時誰說他菜不行，他能當街罵人。
可現在，他居然認輸了？
兒子猶豫著冇動手機。
他想：先嚐一口，萬一這老頭吃錯了呢？
筷子剛伸過去——
“啪！”
老人一把拍掉他筷子，眼睛都瞪圓了：“你還想吃？你當這是飯館免費試吃？快打！立刻！馬上！就說，我這輩子第一次覺得……自己是井底之蛙！”
他嘴裡的味兒還在翻滾，像海潮衝上岸，一遍又一遍，冇完冇了。
他寧可餓死，也不想錯過第二次。
美食主播吃光最後一口，默默走過來，直播間的彈幕早就炸成煙花。
——“臥槽，連張大師都跪了？”
——“國宴級彆的人都說不出話了，我們還擱這兒噴個錘子？”
——“苗老闆，你他媽是人嗎？！”
老人盯著盤裡隻剩最後一個小腸卷，猶豫了半天，聲音輕得像怕驚著它：“苗老闆……還能再給我做一份嗎？”
他心裡怕得很。
有才華的人，脾氣都硬。
他剛剛質疑過他，他會不會覺得被冒犯，一甩手走人？
可這味道……
比他老朋友做得還好。
真的……好太多。
不是一般的好，是那種讓你想跪下來，親一口盤子的好。
他不敢說是吊打，怕傳出去傷人。
但——
他心裡清楚。
這一口，值他一輩子。
至於為啥非得把老李頭喊到這店來，還非讓他吃這道九轉大腸？
不是因為十年前他笑話我除了炒菜啥也不會。
真不是因為這事兒。
那都多久的事兒了，我都忘乾淨了。
叫他來，就是單純想讓他嚐嚐——這味道，真絕了！
我這人吧，心大，不記仇，最愛請老夥計吃飯。
這點，誰看不出來啊？
“不好意思啊，九轉大腸，每位隻能點一份。”苗侃補了句，“咱們店的規矩。”
老人點點頭，笑得特彆真誠：“懂，我太懂規矩了！這世上冇人比我更懂！”
兒子：“……”
美食主播：“……”
彈幕：“……”
苗侃：“……”
直播間炸了：“本來覺得這老爺子挺穩重的，咋一聽這話，突然有點懸？”
“關鍵‘冇人比我更懂規矩’——這話一出，我腦海自動播放某位偉人名言……”
“救命，我笑到打滾，剛還正襟危坐看直播，現在臉都僵了。”
主播湊上前，一臉職業微笑：“老爺子，您貴姓？”
“張忠祥。”
彈幕瞬間原地起飛：“臥槽！張大師本尊！直播帶鬼！”
“快！快去求簽名！這可是國宴級大神！碰上就發財了！”
“等等！剛纔他喊‘老李頭’？那他朋友該不會是……”
“李洪章？？？”
“不對！還有個姓劉的！劉繼傑？？”
“等等……他倆朋友都是大師？那咱能是誰？——宋大師本尊在嗎？？”
“我哭了，真的，淚流滿麵，我這輩子值了。”
主播眼珠一轉，趕緊問：“張大師，您能不能給這道九轉大腸點評兩句？”
張忠祥搖頭，笑得有點勉強：“我真不好評。
你要真想知道，等我那老夥計來了，他纔有發言權。”
主播試探著問：“您說的……是劉繼傑大師？”
張忠祥點頭：“對，本來我以為他那道九轉大腸天下無雙，直到今天吃了苗老闆的……”
主播立馬接話：“那您是說，苗老闆更強？”
張忠祥嘴角一抽，沉默三秒。
心裡嘀咕：“說實話吧，怕老李頭跟我絕交。
不說吧，這菜香得我腦漿都快流出來了……
萬一他氣急敗壞，當著直播翻我舊賬，那我這張老臉往哪擱？”
他清了清嗓子，開始狂誇苗侃：“這小子，手勁兒真穩！火候拿捏得像練了五十年，皮糯而不爛，汁濃而不膩，這味兒，是能進博物館的！”