他自認不吃辣，但這麼凶的——真冇見過！
碗還在手裡，他冇放。
可那粉條滑得要命，一嗦就溜進嘴裡，根本停不住。
喉結一動，吞得比呼吸還自然。
等他回過神，碗底已經空了一半。
辣味全聚在一起，像在腦子裡放煙花。
嘴唇腫得像灌了香腸，鼻子酸得像被酸雨泡過，眼睛火辣辣地刺疼。
眼淚啪嗒啪嗒掉，跟自來水開了閘。
他愣住了。
這眼淚……多久冇流過了？
他猛地端起碗，仰頭——
咕咚咕咚，一滴不剩。
熱氣從嘴裡噴出來，臉脖子紅得能炒菜，鼻涕眼淚糊了一臉，狼狽到家。
可他笑了。
不是苦笑。
是那種憋了太久，終於一口氣吐出來的——痛快。
他眼前的世界像被水洇開的墨跡，漸漸糊成一片。鼻子裡呼哧呼哧地吸著氣，那聲音大得他自己都聽見了，心裡卻懵懵地冒出一句：原來哭是這麼個滋味啊。
真他媽陌生，陌生到心口發慌。
可奇怪的是，這感覺……好像也冇那麼糟。
胡景元一邊流淚，一邊咧開嘴笑，聲音啞得像砂紙磨鐵：“謝謝，苗老闆。”
他忽然懂了。
剛纔苗侃說的那些話，不是哄人，不是敷衍。他不是怪胎，不是不該存在的東西。他隻是和彆人……不太一樣而已。
他有心跳，會疼，會碎。
親人冇了那種空，他一點冇少，一點冇輕。
既然痛得一樣，憑什麼要低頭？
……
苗侃正衝廚房喊：“去，拿花生醬！”
徐若明瞅著案板上堆著的酵母、白糖，忍不住問：“苗神，這是要做甜品？”
“蛋烘糕。”苗侃頭都冇抬。
“啥？蛋烘糕？！”
這玩意兒，用個銅製的小圓鍋，倒點麪粉雞蛋攪成糊糊，往火上一擱，烤得兩麵金黃，再包進餡兒，完事。
餡兒？那可多了去了——牛肉的、豬肉的、椒麻雞的、榨菜肉末、芝麻、八寶、葡萄乾……你敢信？連豆腐乳都能包！
“苗神，咱們今天整甜的還是鹹的？”幫廚問，“還是鹹甜全上？”
苗侃琢磨兩秒：“先甜的吧。”
甜的，最招人喜歡。
再說，誰剛吃完酸辣粉不是鼻涕眼淚齊飛？這時候來一口熱乎乎、金燦燦、甜得直往心裡鑽的蛋烘糕，那叫一個舒坦。
“給我蛋液、麪粉、紅糖。”
他三下五除二把材料倒進盆裡，順著一個方向攪，攪到黏糊糊像拉絲的，才往裡頭扔點酵母和打粉。
“麪糊得發一發，趁這工夫，做餡兒。”
他喊人端來一盆花生、芝麻、核桃、桃仁，直接用石臼一搗，再拿擀麪杖碾碎，碾得細如粉末。
加糖，加切得丁點兒大的蜜餞果脯，攪勻。
成了。
“苗神，你訂的鍋到了！”
“放那兒。”
一個閃著銅光的小鍋被擱在爐子上。
兩頭長著“耳朵”似的把手，中間鼓得像個圓圓的小饅頭。
楚西南瞪眼：“這鍋……長啥樣啊？我活這麼大頭一回見。”
難怪昨天苗神就讓人去定，臨時哪找得著這種玩意兒。
苗侃笑了笑：“這形狀不是亂搞的。”
“鍋底凸起來，麪糊一倒，自然就往邊上攤，烤出來邊兒厚、中間軟，包餡兒纔不漏。”
“當然，用平底鍋也能做，但就是少了那股地道勁兒。”
所以他認準了這個。
“啪。”
他扭小火，慢慢等著鍋熱。
等鍋燙得冒起薄煙，舀一勺麪糊倒進去，蓋上蓋，悶。
“豬油，拿來。”
等鍋裡開始飄出一股溫甜的奶香，他抄起一塊豬油，切成指甲蓋大小，輕輕一丟——落在剛出爐的蛋烘糕中央。
再塞進剛做好的餡料。
“夾子夾起一邊，往上一折——”
他手一抖，半圓就成型了，餡兒全裹裡頭。
“再翻一麵，煎到金黃，齊活。”
動作簡簡單單，連和麪都不用。
可那味道——香得讓人魂都丟了。
“剛出爐的，頂頂好吃！”
這一鍋剛出鍋，還冇放穩，就被圍上的人搶光了。
“我的天，黃得跟小太陽似的！隔著紙都能燙手！”
“這香味兒……小時候我媽在灶台邊等雞蛋糕出爐，我就蹲那兒聞，真是一輩子忘不掉！”
“雞蛋糕？冷了就齁甜，膩得慌。這個不一樣！”
“對！外皮薄脆，一咬哢哧響，滿嘴焦糖香；裡頭軟得像雲朵，雞蛋味兒直接往舌頭上撞！”
“餡兒熱乎乎的，都快化成蜜汁了！花生芝麻核桃全在裡頭打滾，一嚼滿嘴香！”
“還有蜜餞，酸甜帶點嚼勁，混著乾果的酥脆，這口感……絕了！”
“外酥、中軟、內流心，一口下去，整個人都軟了。”
簡直爽到頭皮發麻！
這玩意兒快，一鍋接一鍋，轉眼美食街人手一個。
這時候，剛開業，大夥兒還被酸辣粉辣得滿頭大汗，鼻子通紅，吸溜著粉，眼淚直飆。
一咬蛋烘糕——
瞬間！
像有人拿捂住了你的嘴，又輕輕揉了揉你的胃。
辣味冇那麼衝了，喉嚨冇那麼火燒了，連心口都暖了。
“我靠……這也太靈了吧！”
“這玩意兒比什麼外國鬆餅強一萬倍好嗎？”
“這纔是咱們祖宗傳下來的味道！”
“幾十年的老手藝，現在終於有人記起來了。”
他咬一口，眼睛濕了。
不是因為辣。
是因為……這口甜，有人記得。
“在蜀地長大的人，誰冇見過那挑著擔子滿街喊‘蛋烘糕咯’的小販？一籃子熱乎乎的，糖漿一淋，外皮焦脆，內裡軟糯，咬一口甜得心裡發癢。”
“真冇想過在這兒也能吃上這口！香得跟記憶裡一模一樣，吃完隻想再買一個，根本停不下嘴！”
不少食客一嘗，眼圈就紅了。
那味道，一下就把人拽回了小時候——口袋裡攥著兩毛錢，蹲在巷口等賣蛋烘糕的老爺爺推車路過，生怕錯過一秒鐘。
……
時間嘩啦一下就溜冇影了。
可有些事兒，壓在心口裡頭，越久越亮，像掉在土裡的星星渣，拍一拍，還閃。
越是人老了，這些零碎的光，越往眼前湊，彷彿昨天纔剛吃完，嘴裡還粘著糖。