簡單的觀察後，三人推開鐵門。
門後是一條長長的走廊，盡頭連著向下的樓梯。
樓梯兩側點著油燈，火苗在看不見的氣流裡輕輕搖晃，把過路人的影子拉長、縮短、扭曲在斑駁的牆麵上。
走完樓梯，再推開一扇門，一個巨大的空間在眼前驟然展開。
挑高的穹頂隱沒在昏暗裡，粗糙的混凝土立柱撐起整個空間，柱間懸著幾盞大大的白熾燈，照得每個人臉上都像蒙了一層陳年的灰。
菸草、酒精、廉價香水、汗水，還有某種說不清的鍊金藥劑的味道，像鐵鏽，又像燒焦的骨頭，絲絲縷縷地往鼻腔裡鑽。
攤位沿著四壁排開，中間也橫著幾張長桌。
冷兵器在燈光下泛著啞光，熱兵器拆散了攤在絨布上，鍊金半成品裝在各式瓶罐裡泛著詭異的光澤，龍族遺骨的碎片零零散散，還有叫不出名字的藥劑、偽造的身份證件、成遝的舊書……
來往的人衣著各異。有的穿著考究的風衣，有的裹著洗得發白的工裝，有幾個身上還帶著剛剛乾涸的血跡。
但他們的眼神都一樣。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
警惕，審視，掂量。
這種氛圍讓蘇茜下意識地往林登身邊靠了半步——她畢竟隻是一個大一新生，之前執行的任務也大多在「文明」的社會中，很少體驗過這種充斥著毫不掩飾的惡意的環境。
林登卻像逛菜市場一樣，慢悠悠地往前走，目光在各個攤位間掃過。
耳機裡傳來楚子航的聲音：「我在外麵，灰色歐寶停在街角，三個人下來了，在入口附近徘徊。」
「收到，繼續觀察。」林登簡潔地回應。
阿爾弗雷德湊過來：「學長，漢斯——就是我昨天提到的情報商人的攤位在東南角。」
三人穿過人群，偶爾有人投來打量的目光，但很快移開。
漢斯的攤位不大，一張摺疊桌，上麵鋪著塊深色絨布，擺著幾件看起來有點年頭的物件。
一個青銅酒杯、兩枚古錢幣、一塊刻著模糊文字的殘破石板、還有幾件叫不出名字的小玩意兒。
坐在攤位後麵的是個瘦小的老頭，頭髮花白，戴著一副老花鏡。
「漢斯。」阿爾弗雷德打招呼。
老頭抬起頭，目光從鏡片上方射出來，掃過三人，最後落在林登身上。
「Alfred， du bringst mir diesmal einen interessanten Kunden.」（阿爾弗雷德，你這次給我帶來了個有趣的客人）
林登在攤位前的摺疊椅上坐下，開門見山地用德語說：「聽說你對慕尼黑周邊的古代遺蹟很熟？」
漢斯摘下老花鏡，露出生意人特有的笑容：「熟不敢說，但混了這麼多年，該知道的都知道一點。」
眼鏡後的目光掃過三人，又最終停留在林登的身上：「你想問什麼？」
多年的經驗讓他一眼就看出來了三人中誰纔是話事人。
林登卻沒有立刻回答，而是先看了一眼桌上的雜物。
「我聽說在你這兒打聽訊息，得先買點東西當『門票』？」
漢斯笑了：「年輕人懂規矩。」
他用乾枯的手劃過小攤：「隨便挑一件，價錢好說。」
林登點點頭，目光在那些小玩意兒上慢慢移動，暗中搖了搖頭。
雖然做舊水平出眾，甚至能瞞過一些初入行的年輕人，但這點技巧在他眼中實在算不上什麼。
直到某一刻，他的目光停住了。
角落裡，有一枚小小的掛墜。
銀質的，巴掌大小，形狀像是一片羽毛，表麵刻著細密的花紋。
做工算不上精緻，甚至有些粗糙，但那種花紋……
林登拿起來，對著光看了看。
花紋很特別，不是常見的鍊金紋路，也不是任何一種他見過的裝飾風格。
但不知為什麼，他覺得有點眼熟。
好像在哪裡見過。
「這個，」他問漢斯，「什麼來歷？」
漢斯眼睛一亮，咧嘴就要開口。
以他多年的經驗，客人主動問價的東西，至少能翻二十倍。
但他餘光瞥到阿爾弗雷德。
阿爾弗雷德正看著他，臉上沒什麼表情，但那眼神漢斯認識——「你最好想清楚再開口」。
漢斯心裡罵了一句。
這小子幾個月前帶人來過，當時也是這個表情，後來那個攤主被查了三天水錶。
「……不知道。」他認命地嘆了口氣，「收來的破爛貨，幾十年了沒人問過，你喜歡的話二十歐拿走就行。」
林登盯著那枚掛墜看了幾秒。
然後他想起在哪裡見過這種花紋了。
——多年前，BJ。
她隨手把玩過一枚類似的東西，說是「小時候的玩具，後來丟了」。
當時他沒在意，隻是隨口應了一聲。
現在……
「我要了。」林登掏出二十歐元放在桌上，把掛墜揣進口袋。
漢斯笑眯眯地收下錢：「成交。行了，現在可以聊正事了——你想問什麼？」
林登的目光在他的手上停留了半秒，然後從口袋裡掏出那張手繪地圖的影印件，攤開，推到漢斯麵前。
「這個地方，你認識嗎？」
漢斯低頭看了一眼，眉頭微微皺起。
他拿起地圖，湊近了仔細端詳，然後抬頭看向林登。
「你們要去這兒？」
「先問問。」
漢斯沉默了幾秒，把地圖放下，靠在椅背上。
「這片山林，屬於一個老貴族的封地，後來幾經轉手，現在歸一個基金會所有。」
「雖然表麵上合法，但圈子裡都知道，那基金會背後是本地的一個混血種家族。」
「哪個家族？」
漢斯搖搖頭：「不好說，但那片林子的基金會的操盤手曾經露過麵，聽說口音帶著義大利腔。」
「同時我可以告訴你的是，過去十年，至少有五撥人進過那片林子，但出來的不到一半，出來的人裡，有一半瘋了。」
林登麵不改色：「那你知道裡麵有什麼嗎？」
漢斯看著他，眼神裡閃過一絲複雜。
「年輕人，我勸你一句：有些東西，不知道比知道好。」
林登沒說話，隻是又從口袋裡掏出一遝現金，放在桌上——兩千歐元，這是漢斯這裡情報的標準價的兩倍。
漢斯看著那遝錢，沉默了幾秒。
然後他嘆了口氣，伸手把錢收進抽屜。
看著像是某個高人被年輕人的執著打動，但其眼角的精光卻出賣了他。
「那片林子深處，有一個地下入口。」
「入口是人工封死的，但有辦法開啟。」
「裡麵是什麼，沒人確切知道——但根據我從幾個瘋掉的倖存者嘴裡拚湊出來的資訊，那應該是一座古墓。」
「誰的墓？」一旁的阿爾弗雷德沒忍住開口。
漢斯瞥了他一眼：「你說呢？」
阿爾弗雷德表情微凝。
在混血種歷史記載中，很多有名的古人其實都不是一般人。
他們有些是鍊金大師，有些是高危言靈持有者。
他們紛紛在各自的時代以不同的手段打下了莫大的名號供後人傳頌。
但無一例外，他們的起源共同指向了一個目標。
龍。