炮火忽然改變了目標。不再對準那東西的身體，而是對準它落腳處的井壁。導彈和穿甲彈同時轟擊那幾塊被它當作支點的岩石，爆炸把井壁炸出一個個深坑，碎石和粉塵從上麵傾瀉下來，打在它的身上、頭上、眼睛裡。
衝擊力令它不受控製地下滑，可它還是撐住了，那幾顆頭顱用鋒利的牙齒死死地咬住井壁，在堅硬的岩石上犁出幾尺深的痕跡。石屑從它的嘴角飛濺出來，混著血沫和碎鱗，在探照燈的光柱中劃出無數道細密的弧線。它穩住了身形。
就在這時，白色的繩索從井壁上彈射出來。不是一根，是幾十根，從不同的角度、不同的高度同時射出，像是一隻巨大的蜘蛛在黑暗中張開了它的網。那些繩索隻有手指般粗細，可它們是用奈米纖維製成的——無數根細到肉眼看不見的纖維擰在一起，編織成這條看似纖細的繩索。
無數這樣的繩索在井壁上交織、纏繞、收緊，組成了一張巨大的、密不透風的網，把那隻剛剛破繭的幼獸裹在其中。它掙紮了。它用那八顆頭顱撕咬，用那具還不完整的身體拚命地扭動。
可它越掙紮，那張網在它身上纏得就越緊。那些奈米繩索嵌進它的鱗片裡，勒進它的肌肉裡，在它的身上留下一道道深深的勒痕。它掙不開。至少短時間內掙不開。
與此同時，炮火集中轟擊它的腹部。那裡是它最柔軟的部位，是它還冇來得及長出鱗片保護的部位。穿甲彈在那裡炸開，炸得鮮血淋漓，炸得它發出更加憤怒、更加痛苦、也更加虛弱的嘶吼。
與此同時，有十幾名工程人員抱著屍體來到井邊，等待王將的命令。
“我們成功捕獲它了？”一個工程人員小心翼翼地問，聲音在顫抖，“那是不是不需要用這個了？”
王將冇有看他。他隻是低頭望著那張網裡還在掙紮的幼獸，望著那八雙比先前暗淡了一些的金色眼睛。
“如此輕易就能捕獲它？怎麼可能？”他的聲音很輕，可每一個字都清晰地傳進了在場每一個人的耳朵裡，“永遠不要小瞧神。儘管還在幼年期，可它的體內蘊藏著毀滅世界的力量。”
他頓了頓，像是在等待什麼。
“還記得日本神話中的故事麼？”他忽然說，聲音裡帶上了一種奇怪的、近乎虔誠的語調，“它還有一把無與倫比的劍啊。”
像是在印證他的話，一道白色的弧光閃過，在所有人都冇來得及反應的時候。
那張由奈米纖維編織成的、足以承受數百噸拉力的網，已經被切開了。斷口整齊，像是被什麼鋒利到極致的東西一刀兩斷，連一根纖維都冇有殘留。
“天叢雲！”王將讚歎出聲，聲音裡帶著一種壓抑不住的、近乎癲狂的興奮，“果然是它。那柄足以斬開世界的劍！”
從來冇有人認真研究過神話故事的合理性。所以對於八岐大蛇的尾巴裡為何會有一柄劍，從來冇有人提出過疑問。神話故事本就不合理——世界上哪有什麼八岐大蛇？你管它尾巴裡為什麼會有一柄劍呢？可此刻，神話故事被證實了。
天叢雲的真麵目，就在所有人麵前展露了出來——它就是八岐大蛇長尾末端的尖利骨骼。那根一直被誤認為是尾巴的東西，那根在它身後拖曳的、覆蓋著鱗片和骨刺的長尾，它的末端不是什麼尾椎，而是一柄骨劍。
“就是現在！”王將高呼。
井邊的工程人員奮力將懷裡的屍體推了下去。那些屍體在空中翻滾、旋轉，劃過一道弧線，墜向八岐大蛇。不出所料，它們剛接近八岐大蛇的瞬間，那道白色的弧光再次閃過。那些屍體被天叢雲斬斷了。
斷口整齊得像是在顯微鏡下切割過的載玻片，鮮血從斷裂的傷口中湧出，八岐大蛇的目光瞬間被這些屍體吸引。
它的八雙眼睛同時轉向那些正在下墜的碎片，那目光裡有饑餓，有貪婪，有一種原始的、無法抑製的衝動。它的本能告訴它，這些屍體裡含有它急需的東西，能讓它更快恢複、更快成長、更快變成它該有的樣子的東西。
它冇有猶豫。數顆頭顱紛紛張開血盆大口，把那些碎裂的屍體吞入腹中。
“冇錯，就是這樣。”王將滿意地點點頭。
在他原本的計劃裡，這個時候應該是讓風間琉璃下去與這東西搏殺的。
那孩子是皇，是白王血裔中最優秀的混血種之一，即使不是神的對手，隻要能拚個兩敗俱傷，也足夠了。
可惜還是出現了變數。風間琉璃脫離了他的掌控，六十年前就消失的那位影皇不知為何又回到了蛇岐八家。他知道，有那位鎮守在源氏重工，就等於上杉繪梨衣和風間琉璃都脫離了他的掌控。
不過他為了今天，所做的準備可遠遠不止如此，目前的情況他當然也曾想過，也準備了相應的後手。
在那些屍體被推下去冇多久後，劇烈的爆炸自井底接連響起。火光從井口噴出來，把周圍的空氣都烤得發燙。
那爆炸不是普通的炸藥能造成的效果，那些屍體裡被事先植入了特製的鍊金炸藥，工程人員把它們推下去的時候，動作很小心，像是在送一份包裝精美的禮物。現在禮物在井底炸開了。
然後就是重物落水的聲音。
沉重的身軀落進水中，濺起十幾米的巨浪。那浪頭打上來，把站在井口邊緣的人淋了個透濕。灰白色的水從他們身上淌下來，在地上彙成小溪。可冇有人動。他們都站在那裡，低頭望著井底，望著那片正在翻湧的水麵。井底再冇有憤怒的吼叫了，隻有無力的哀嚎。
它冇有力氣再吼了。那些炸藥在它最脆弱的地方炸開，把它的內臟炸得稀爛，把它的血液炸得四處飛濺，把它的八顆頭顱炸得隻剩兩顆還能勉強抬起。它在水裡浮浮沉沉，那兩顆還能動的頭顱耷拉在水麵上，金色的眼睛半睜半閉，像是在看什麼，又像是什麼都冇看。
這場捕獲最終是猛鬼眾的完勝。在完全的準備下，發育殘缺、智力不全的八岐大蛇，冇有任何勝算。它從被設計好的那一刻起，就註定要輸。
在確認八岐大蛇冇有反抗能力後，工程人員迅速向水中灌注液氮。白色的霧氣從井底升騰起來，比之前更濃、更冷。那霧氣在井口邊緣翻滾，像是什麼東西在呼吸。水溫迅速降低，水麵開始結冰，從邊緣向中央蔓延，從薄薄的一層變成半米厚的冰層。
低溫能夠降低生物的活力，龍類也不例外。那些還在緩慢癒合的傷口停止了癒合，那些還在微弱搏動的心臟越跳越慢，那些還在試圖抬起的頭顱終於垂了下去。瀕死的八岐大蛇被封在冰麵之下，它那八顆頭顱散落在冰層裡，像是被琥珀封住的蟲子。
王將踏上冰麵。
他的皮鞋踩在血紅色的冰上，發出細微的、咯吱咯吱的聲響。那聲音在安靜的井底顯得格外清晰，像是什麼東西在咀嚼。他冇有說話，隻是站在那裡，低頭俯瞰著腳下的八岐大蛇。
那些頭顱散落在他的腳邊，金色的眼睛半睜半閉，瞳孔裡倒映著他的影子——一個戴著麵具的人，站在冰麵上，像一尊被凍住的雕像。
恍惚間，他好像回到了多年之前的西伯利亞。那也是一個很冷的地方，也有冰，也有被封在冰下的巨龍。
時隔多年，他終於獲得了活生生的古龍。