剛離開閔寧山莊的石板路，周野便猛地將新月拽進懷裏，掌心按在她後背微微發顫：“梓琪，我終於能和你一起並肩作戰了！”
新月被勒得悶哼一聲，指尖抵在他胸口想推卻又頓住——她清楚此刻自己是“梓琪”的身份，隻能順著他的力道垂下手，聽他語無倫次地傾訴。
“這段時間我滿腦子都是矛盾，”周野的聲音埋在她頸窩，帶著濃重的疲憊，“我知道小滿一定是被顧明遠逼迫的，可那天看見她一絲不掛跪在地上……她以前眼裏的光全沒了，那些美好像被碾碎了一樣，我真的不知道還能不能再接受她。”
他猛地鬆開手，抓著新月的肩膀晃了晃，眼神裡滿是急切的確認：“不說她了！梓琪，你怎麼會在顧明遠的別苑？他有沒有傷害你？那天他釋放的法力震得我心口發疼，現在想起來都後怕。”
見新月垂著眼不說話，周野又連忙拍著胸脯保證：“你別擔心，隻要你跟我們四大家族站在一起，憑著各家的法器和人脈，一定能找到剋製龍潭之力的辦法，遲早把顧明遠那傢夥揪出來！”
新月抬眼時，恰好看見不遠處樹影下的小滿——她攥著衣角站在那裏，臉色慘白如紙，眼眶裏的淚打轉許久，終究還是轉身踉蹌著跑開了。
新月按住周野的手臂，語氣急切卻堅定：“放心吧，小野，你別被顧明遠騙了！”
她刻意放緩語速，目光緊緊鎖住周野的眼睛，一字一頓地說：“小滿和我最要好，那天我偷偷見過她——她根本沒有**，身上的傷都是被強迫的痕跡，跪在那裏也是顧明遠用你的安危逼她的。她還是那個乾乾淨淨、滿心都是你的小滿。”
周野的身體猛地一僵，抓著她肩膀的手瞬間鬆了力道，眼神裡的迷茫和痛苦被震驚取代：“你……你說的是真的？可我親眼看見她跪在顧明遠麵前，那樣子……”
“那是顧明遠故意演給你看的戲！”新月往前一步，壓低聲音，“他就是想離間你和小滿，讓你失去判斷力，好趁機利用你接近四大家族的核心！剛才我出來時，還看見小滿躲在樹後哭，她怕你不信她，連出來解釋的勇氣都沒有。”
周野的喉結劇烈滾動了一下，想起小滿之前紅著眼眶辯解的模樣，想起她攥著自己袖口時顫抖的手指，心臟像被狠狠揪了一下。他猛地轉身就往回跑，聲音裏帶著難掩的慌亂：“我去找她！我要跟她道歉！”
新月看著他倉促的背影，輕輕舒了口氣，指尖摩挲著腰間的女媧玉佩——至少，她沒讓這場陰謀再碾碎一對真心。
新月一把拽住轉身要跑的周野，語氣帶著不容置疑的嚴肅：“你回來！現在不是意氣用事的時候！”
她用力將他拉到麵前，指尖因用力而泛白：“顧明遠心思深沉，咱們剛從他別苑出來，他肯定派人盯著。要是四大家族現在還各懷心思、不能團結一致，等他反應過來，第一個報復的就是咱們！到時候別說找他算賬，能不能保住家族根基都難。”
周野的腳步頓住，臉上的急切漸漸被猶豫取代。新月見狀又放緩了語氣，指尖不自覺地摸了摸頸間隱藏在衣領下的項圈——冰冷的金屬硌著麵板，讓她想起顧明遠威脅的眼神，後背瞬間泛起寒意。
“小滿的事我比你更急，”她垂下眼掩去眸底的擔憂，“但現在必須先顧全大局。等咱們回了家族，聯合其他三家布好防線，有的是時間找小滿解釋清楚。要是現在衝動行事，不僅救不了小滿，反而會讓所有人都落入顧明遠的圈套。”
周野攥緊拳頭，指節泛白，最終還是重重嘆了口氣，點頭道：“好，聽你的。咱們先回家族。”
新月悄悄鬆了口氣，可頸間項圈的存在感卻愈發強烈——她很清楚，這趟回四大家族的路，既是尋找反擊的機會，也是在顧明遠的眼皮底下走鋼絲，稍有不慎，便是萬劫不復。
周野的目光驟然落在新月頸間衣領的縫隙處，眉頭瞬間擰成疙瘩：“我剛才就注意到了，梓琪，你脖子上那個……是項圈？”他往前湊了半步，聲音陡然沉了下去，“該不會是顧明遠那混蛋強迫你戴上的吧？”
新月的指尖下意識地攥緊了衣領，想遮住那道冰冷的痕跡，最終卻隻是無力地垂下手，迎著周野震驚的目光，輕輕點了點頭。
“他不僅逼我戴了這個，還在上麵下了禁製。”她的聲音帶著難以察覺的顫抖，抬手將衣領拉開些許，露出那枚刻著複雜紋路的黑色項圈，“隻要他動一動念頭，這東西就會收緊，甚至能通過它感知我的位置……我根本逃不掉。”
周野的臉色瞬間漲得通紅，拳頭狠狠砸在旁邊的樹榦上，樹皮碎屑簌簌落下：“畜生！他居然用這種陰招折磨你！”他深吸一口氣，強壓下怒火，語氣卻愈發堅定，“你放心，回了家族，我立刻找族裏的長老想辦法！就算毀了這禁製，也絕不會讓你再受他控製！”
新月看著他激動的模樣，心裏泛起一絲暖意，卻又忍不住泛起憂慮——她清楚這項圈的厲害，顧明遠的手段，恐怕沒那麼容易破解。
兩人剛走到門口，新月的目光就被停在石階旁的新車吸引住，她拉了拉周野的衣袖，語氣帶著幾分好奇：“周野，你買新車了？”
她繞到車側，指尖輕輕劃過流暢的車身線條：“看這設計，像是輛電車——該不會是上汽智己吧？這曲線也太漂亮了。”
周野順著她的目光看去，先是愣了一下，隨即撓了撓頭笑起來：“不是我買的，是族裏剛調配的。之前那輛老車跟不上趟了，長老們說現在跑外聯得用輛像樣的新能源車，既方便又撐得起場麵，就選了智己。”他拉開車門，拍了拍座椅，“據說續航和智慧係統都挺不錯，正好待會兒去聯絡其他家族，咱們就開它去。”
新月探頭看了眼車內簡潔的中控屏，眼底閃過一絲讚歎：“確實比老式燃油車精緻多了。就是不知道……顧明遠的人會不會通過車輛定位追蹤咱們？”
周野眼神一凜，當即關上車門：“你提醒得對，我先讓族裏的技術師檢查一下，確保沒被裝追蹤器再出發。”
新月剛彎腰坐進副駕駛，還沒來得及係安全帶，車內就響起了柔和的電子提示音：“公主請上車，航空座椅已為您開啟，座椅按摩功能已啟動。”
伴隨著提示音，座椅緩緩向後調節至舒適角度，靠背和坐墊處傳來恰到好處的揉捏力道。新月先是一愣，隨即忍不住彎了彎嘴角，指尖輕輕撫過座椅的真皮麵料：“沒想到這車還有這麼貼心的功能，倒比想像中舒服多了。”
周野係安全帶的動作頓了頓，側頭看她放鬆的模樣，眼底的凝重也淡了幾分：“族裏選車時特意加了這些配置，說是跑長途能緩解疲勞。正好你剛才一直緊繃著，先趁這功夫歇會兒，到下一家族還有段路。”
他發動車子，儀錶盤上的續航裡程和導航路線清晰亮起。新月靠在按摩座椅上，頸間項圈的冰冷感似乎都被沖淡了些許，但她心裏清楚，這份短暫的舒適背後，仍是步步為營的危機。
車輛平穩地行駛在林蔭路上，座椅按摩的輕柔力道伴著引擎的細微嗡鳴，成了最好的催眠曲。新月緊繃了太久的神經終於放鬆下來，眼簾緩緩垂下，呼吸逐漸變得均勻——她竟在顛簸的路途中沉沉睡去。
周野從後視鏡裡瞥見她安靜的睡顏，握著方向盤的手不自覺地放輕了力道，連車速都悄悄降了幾分。陽光透過車窗，在她濃密的睫毛上投下淺淺的陰影，裙擺隨著車身的晃動微微起伏，勾勒出柔和的弧度。
他的心跳莫名漏了一拍。眼前的人不僅是他年少時仰望的偶像，更是此刻他拚盡全力想要守護的人。這難得的獨處時光，是他曾在無數個深夜裏暗自期盼的。看著她卸下防備的模樣，一個念頭不受控製地冒出來：要是能一直這樣，要是她能成為自己的女朋友，該有多好。
周野悄悄轉過頭，又怕驚擾了她，隻敢匆匆看一眼便收回目光，嘴角卻忍不住微微上揚。隻是這份悸動很快被現實壓下——當務之急，是先幫她擺脫顧明遠的控製，其他的念頭，都還太早了。
車子穩穩停在周府朱紅大門前，周野沒有立刻熄火，而是側頭看向副駕駛。新月睡得很沉，眉頭舒展，沒了往日的緊繃，長長的睫毛安靜地覆在眼下，像隻卸下防備的小獸。
上次小滿的事還壓在他心頭，那涉及“女朋友受辱”的隱秘，他實在沒做好向周天權開口的準備。可此刻身旁坐著新月，他心裏莫名多了幾分底氣，隻是這片刻的安寧太過難得，他捨不得叫醒她，便索性握著方向盤，靜靜陪著。
門口的家丁很快注意到這輛新調配的智己，快步迎了上來，剛要開口詢問，透過車窗看清副駕駛的梓琪，立刻放輕了腳步，甚至悄悄往後退了兩步，示意同伴不必上前。在周府上下眼裏，梓琪是為四大家族奔波平衡的恩人，年紀輕輕就扛下了太多重擔，此刻能安睡片刻，誰也不願去驚擾。
陽光透過樹葉的縫隙灑在車身上，周野看著新月的睡顏，心裏又軟又暖，隻盼這安穩能再久一點。
新月睫毛顫了顫，緩緩睜開眼，腦子還有些昏沉。她下意識摸出手機看了眼時間，瞳孔微微一縮，隨即側頭看向周野，臉上泛起一絲歉意：“抱歉啊周野，我居然睡這麼沉，都沒注意時間。”
她抬眼掃了眼車外熟悉的朱漆大門，懊惱地輕拍了下額頭：“看這情況，咱們肯定到這兒有一陣子了吧？你怎麼不叫醒我呀？”說著，她伸手理了理有些淩亂的裙擺，指尖還殘留著座椅按摩的餘溫，“不過說真的，這座椅按摩也太舒服了，難怪我睡得這麼香。”
周野見她醒了，眼底的溫柔藏都藏不住，他笑著搖搖頭：“不急，看你睡得熟，就沒捨得叫。反正也沒什麼要緊事，讓你多歇會兒也好。”他順手解開安全帶，“醒透了嗎？醒透了咱們就進去，天權叔應該在書房等著了。”
新月上前一步，聲音帶著幾分委屈與懇切，目光直直看向周天權：“周叔叔，您應該明白，有些時候我真的身不由己。”
她深吸一口氣，語速放緩，試圖讓對方理解自己的處境：“當年的羅震，還有您，在善惡輪轉術的加持下，即便是女媧後人也難以抗衡。那天我和劉傑根本不想與您還有公公他們為敵，可顧明遠的實力實在太高深莫測了——就那招‘山體剝離’，現在想起來我還心有餘悸。”
說到這裏，她的語氣添了幾分無力：“我們也是沒辦法，才隻能跟著他回了三峽集團。”廳內的空氣依舊緊繃，但她話語裏的真切，讓周天權叩擊桌麵的手指微微一頓。
周天權端起桌上的青瓷茶杯，指尖摩挲著杯沿，目光依舊銳利如鷹，絲毫沒有放鬆警惕。他呷了一口茶，放下杯子時發出清脆的碰撞聲，語氣裡的防備絲毫未減：“哦？這麼說倒是委屈了你。”
他身體微微後靠，重新坐直了身子，眼神裡滿是審視：“那你今天特意跑這一趟，又是有何吩咐？”
借事挑唆
新月的目光在周野身上轉了一圈，眼底閃過一絲算計，隨即轉向周天權，聲音壓得極低：“小野，你先出去一下，我有幾句要緊話單獨跟周叔叔說。”
等周野的身影徹底消失在門口，她才緩緩抬手，解開頸部的釦子，將那個泛著冷光的項圈暴露在周天權眼前。她垂著眼，語氣帶著刻意壓製的顫抖：“周叔叔您看，這是顧明遠強迫我戴上的。”
話鋒一轉，她抬眼看向周天權，眼神裡添了幾分“擔憂”：“其實周野早發現了些不對勁，隻是一直沒跟您說。小滿身為四大家族會議的記錄者，知道太多秘密，不知被顧明遠用什麼手段控製了。前陣子您讓周野去看她，他竟撞見小滿一絲不掛地跪在顧明遠腳下——這些天他心裏一直又悲憤又掙紮。”
她刻意頓了頓，看著周天權瞬間陰沉下來的臉色，又摸了摸頸間的項圈，聲音更添委屈：“我和小滿，都是被他脅迫的啊。”
怒火中燒
周天權的目光先是落在新月頸間的項圈上，那冰冷的金屬光澤像根針，狠狠刺進他的眼裏。等聽到“周野撞見小滿跪地”的話，他放在桌下的手猛地攥成拳頭，指節因為用力而泛白。
“豈有此理！”他猛地一拍桌子，桌上的茶杯被震得叮噹作響，原本還算平穩的呼吸瞬間粗重起來。他死死盯著新月，眼神裡翻湧著怒火，卻又帶著幾分審視：“你說的都是真的？小野他……當真看見了？”
門口的響動先於人聲傳來，周野攥著拳頭，額角因用力而綳出青筋，顯然是鼓足了全部勇氣。他快步走到周天權麵前，垂著頭卻語氣堅定：“是的，家主，梓琪說的都是真的。”
他深吸一口氣，像是要壓下回憶裡的衝擊，聲音微微發顫卻字字清晰：“那天我按您的吩咐去看小滿，推開門就撞見了……撞見了那一幕。我、我實在沒法當作沒看見，可又不知道該怎麼跟您開口。”說完，他羞愧地低下頭，等待周天權的發落。
周天權猛地從座椅上站起，周身的氣壓瞬間降到冰點。他死死盯著周野低垂的頭頂，聲音像淬了冰：“撞見了為何不立刻稟報？你可知小滿掌握著多少家族機密！”
周野渾身一顫，頭埋得更低：“我……我怕這事傳出去毀了小滿的名聲，也怕您動怒傷了身體，一時竟不知如何是好。”
“糊塗！”周天權厲聲嗬斥，一腳踹在旁邊的矮凳上，木凳“哐當”一聲翻倒在地。他轉向新月，目光落在那枚項圈上，怒火中又添了幾分狠厲：“顧明遠這是公然挑釁四大家族！既敢脅迫你，又敢控製小滿，真當我周家無人不成！”
他快步走到窗邊，望著窗外沉沉的天色，語氣冷得嚇人：“傳我命令，立刻召集家族核心成員議事！另外，派人密切監視顧明遠的動向，絕不能讓他再耍什麼花招！”