禦書房內，炭火燒得正旺，驅散了冬日的寒意。
蕭景琰剛站起身，準備去找趙衝練武，便見沈硯清匆匆而入。這位素來沉穩的吏部尚書，此刻臉上卻帶著幾分少有的急切之色。
“陛下！”沈硯清快步上前，躬身行禮。
蕭景琰見他這副模樣，眉頭微微一挑，重新坐回書案後，沉聲道：
“怎麼了？如此著急？”
沈硯清直起身，深吸一口氣，穩住情緒，這才道：
“陛下，兵部那邊……出了一些問題。”
蕭景琰聞言，原本因為閒來無事而略顯慵懶的神色瞬間收斂，目光變得銳利起來：
“發生了什麼？細細道來。”
沈硯清整理了一下思緒，緩緩開口：
“陛下先前命兵部左侍郎王煥之、右侍郎張承誌，負責春節期間的京城巡邏與安保事宜。兩位侍郎領命後，便將京城劃分爲東西兩大區域——王煥之負責東半區，張承誌負責西半區。”
蕭景琰點點頭，示意他繼續。
“兩位侍郎在兵部各有心腹，各有下屬。這幾日，巡邏工作本也進行得順利。可就在昨日，東西兩區的巡邏士兵，在東西半區的交界處……發生了衝突。”
蕭景琰眉頭微皺：“衝突？什麼衝突？”
沈硯清歎了口氣，道：
“據臣所查，起因不過是些雞毛蒜皮的小事——東區的巡邏隊說西區的越界了，西區的巡邏隊說東區的管得太寬。本是幾句口角便能化解的事，可雙方士兵隸屬不同，平日裡便有些齟齬，一言不合，便動起手來。”
“衝突雖不大，卻也傷了幾個士兵。此事很快便驚動了王煥之與張承誌。兩位侍郎趕到現場後，非但冇有平息事態，反而……態度強硬，各執一詞。”
蕭景琰微微眯起眼：“各執一詞？”
沈硯清點頭：“王煥之認為是張承誌下屬挑釁在先，要求張承誌嚴懲肇事者並向東區士兵道歉。張承誌則說王煥之的人管得太寬，越界在先，不但不道歉，反而指責王煥之小題大做，藉機生事。”
“兩人爭執不下，便將此事鬨到了臣這裡。臣試圖調解，可兩位侍郎……態度都十分強硬，誰也不肯讓步。臣無奈，隻能來稟報陛下。”
蕭景琰聽完，沉默了良久。
他端起茶盞，輕輕抿了一口，目光落在窗外那片冬日晴空之上，似乎在思索著什麼。
片刻後，他放下茶盞，緩緩開口：
“自兵部尚書周振武周將軍在北狄戰事中壯烈殉國後，兵部尚書之位，便一直空缺至今。”
他頓了頓，看向沈硯清：
“如今臨近新春，左侍郎與右侍郎卻發生如此衝突，硯清，你以為……此事可僅僅是表麵那般簡單？”
沈硯清聞言，微微頷首，神色凝重：
“陛下明鑒。臣也以為，此事恐怕……冇那麼簡單。”
他略一思索，繼續道：
“兵部尚書之位空缺已久，朝中雖無人明說，可私下裡，誰不盯著這個位置？王煥之與張承誌，一個是左侍郎，一個是右侍郎，論資曆，論能力，都是最有可能接任的人選。”
“如今臨近新春，兩人卻鬨出這般衝突……臣懷疑，這所謂‘衝突’，不過是兩人各施手段罷了。藉此事打壓對方，同時也想看看陛下您的態度。”
蕭景琰聽完，忽然笑了。
那笑容裡，有幾分無奈，有幾分感慨，更多的，是一種看透世事後的淡然：
“果然啊。”
他站起身，負手走到窗前，望著窗外那巍峨的宮闕，緩緩道：
“官場之上，無論文臣武將，都少不了權力的爭鬥。縱使是兵部的將軍，刀頭舔血的人物，也想往上爬，想更進一步。”
他轉過身，看向沈硯清：
“人之常情，可以理解。”
沈硯清點頭，卻仍有些擔憂：“可如今新春大典在即，京城上下都在籌備慶典，百姓們也盼著過個好年。若是此事鬨大，傳揚出去，隻怕……”
蕭景琰擺擺手，示意他不必多說。
他回到書案前，坐下，目光灼灼地看著沈硯清：
“既然如此，那你以為，朕該如何處理此事？”
沈硯清早有準備，聞言立刻道：
“臣以為，當務之急，是控製局勢，絕不能將事情鬨大。新春大典是陛下登基以來第一次與民同樂的大典，若是因兵部內鬥而受到影響，那可就……”
他頓了頓，繼續道：
“至於兵部尚書之位，臣以為，眼下不宜輕易定奪。當先整頓兩位侍郎，讓他們安分下來，待到新春過後，再行考量。”
蕭景琰聽完，微微點頭，眼中閃過一絲讚許：
“和朕的想法，不謀而合。”
他站起身，走到沈硯清麵前，負手而立：
“兵部尚書一職，統領全國兵馬，掌管國家軍隊，其重要性，不言而喻。朕之所以一直空缺此位，不是忘了，也不是不想設，而是……”
他頓了頓，目光深邃：
“冇有合適的人選。”
沈硯清心中一凜，靜靜傾聽。
蕭景琰繼續道：
“王煥之與張承誌，兩人都是沙場宿將，驍勇善戰，能力也算不錯。可要說擔任兵部尚書，統領全國兵馬……”
他搖了搖頭：
“終究還是差了些火候。”
沈硯清聞言，心中暗暗點頭。
陛下這話，說得委婉，卻也直白——這兩位，還不夠格。
蕭景琰回到書案後，坐定，目光轉向一旁垂手而立的王謹：
“王謹。”
王謹連忙上前：“奴婢在。”
蕭景琰沉聲道：
“傳朕旨意，召兵部左侍郎王煥之、右侍郎張承誌，即刻入宮見朕。”
王謹領命，正要退下，蕭景琰又補充道：
“告訴他們，朕有事與他們好好商討商討。”
他特意加重了“好好”二字的語氣，意味深長。
王謹心領神會，躬身退下。
禦書房內，隻剩下蕭景琰與沈硯清二人。
沈硯清看著蕭景琰，問道：
“陛下這是要……親自教育他們？”
蕭景琰點點頭，唇角浮起一絲意味深長的笑意：
“冇錯。就是要好好教訓教訓他們，讓他們長長記性。”
他頓了頓，繼續道：
“不過，教訓歸教訓，朕也有一些想法。”
他看向沈硯清，問道：
“你對這兩位侍郎，瞭解多少？他們的優缺點，你且說說。”
沈硯清略一思索，緩緩道：
“左侍郎王煥之，早年是軍中弓箭手出身。弓箭手者，需眼明手快，更需心思縝密，方能箭無虛發。這些年他在兵部，做事也確實小心謹慎，凡事三思而後行，從不輕易表態。”
他頓了頓，補充道：
“不過，過於謹慎，也讓他有時顯得優柔寡斷。遇到大事，往往瞻前顧後，錯失良機。”
蕭景琰點點頭，又問：“張承誌呢？”
沈硯清微微一笑：
“張承誌與王煥之，恰恰相反。他是純粹的武將，從底層一步步殺上來的，靠的是戰功，是勇猛。此人行事耿直，心直口快，有一說一，有二說二，從不拐彎抹角。”
“不過……”他頓了頓，“也正因為如此，他有時容易衝動，遇事不考慮後果，全憑一時意氣。”
蕭景琰聽完，靠在椅背上，若有所思：
“一個謹慎有餘，果斷不足；一個勇猛過人，卻易衝動行事。這兩人，倒是截然相反。”
他忽然笑了：
“陰陽互補，剛柔相濟。或許，可以利用一番。”
沈硯清聞言，眼睛微微一亮，試探著問：
“陛下的意思是……”
蕭景琰站起身，走到窗前，負手而立。窗外，冬日的陽光灑落，在他身上鍍上一層淡淡的金色。
他緩緩開口，語氣深沉而悠遠：
“硯清啊，你可知這天地之間，萬物執行之理？”
沈硯清微微一怔，隨即道：“臣愚鈍，請陛下明示。”
蕭景琰望著窗外那片遼闊的天空，緩緩道：
“天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物。乾剛坤柔，陰陽相濟，乃成天地。”
“剛不可久，柔不可守。純剛則易折，純柔則易靡。唯有剛柔相濟，陰陽互補，方能長久。”
他轉過身，看向沈硯清，目光深邃如淵：
“王煥之之慎，張承誌之勇，各有所長，亦各有所短。若能令二人互補其短，互取其長，則一人之短，可為另一人之長；一人之長，可補另一人之短。”
“如此，則二人皆可成器。”
沈硯清聽完，心中大為震動。
他深深一揖，由衷讚道：
“陛下高瞻遠矚，臣……茅塞頓開！”
他直起身，又問：
“那陛下打算如何運作？如何令二人互補？”
蕭景琰微微一笑，坐回書案後，拿起茶盞抿了一口，才道：
“不急。這是一個循序漸進的過程，急不得。朕已經有了些想法，不過……”
他頓了頓，眼中閃過一絲光芒：
“需要一個軍隊中的人，來配合朕。”
沈硯清微微一怔：“軍隊中的人？陛下是指……”
蕭景琰冇有直接回答，而是陷入沉思。
他在腦海中飛快地過著那些熟悉的名字——
石破山？鐵磐營統領，穩重可靠，但過於刻板。
楊羽？神風營統領，心思機敏，但與兵部來往不多。
秦烈？龍驤營統領，忠心耿耿，可這事……似乎不太合適。
趙衝？禁衛軍統領，倒是合適，可禁衛軍與兵部本就有些微妙關係，讓他出麵，恐怕……
忽然，他眼前一亮。
趙元虎。
對，趙元虎！
此人出身行伍，在五城兵馬司多年，熟悉底層將士的心思。如今又通過了天刑衛的選拔，即將入職天刑衛，算是半個“自己人”。
更重要的是，此人性情耿直，卻又粗中有細，不是那種莽撞之人。那日在東城區處理侄子之事，便可見一斑。
讓他來配合，再合適不過。
蕭景琰唇角浮起一絲笑意，對沈硯清道：
“你一會兒便去找趙元虎，令他今夜入宮，朕有事與他商議。”
沈硯清微微一怔，隨即明白過來，連忙應道：
“臣遵旨！”
他心中暗暗佩服——陛下這是要將趙元虎也拉入局中。如此一來，五城兵馬司、天刑衛、兵部，便都有了聯絡。
這盤棋，越下越大了。
就在這時，門外傳來王謹那尖細的聲音：
“陛下，兵部左侍郎王煥之王大人，右侍郎張承誌張大人，已到殿外候旨。”
蕭景琰與沈硯清對視一眼，微微點頭。
他坐直身子，整了整衣袍，沉聲道：
“讓他們進來。”
禦書房的門緩緩開啟。
兩道身影，一前一後，邁步而入。
走在前麵的那位，身材中等，麵容清瘦，一雙眼睛透著幾分精明與謹慎。他身著深青色官袍，步伐穩健，目不斜視，每一步都踏得恰到好處，彷彿生怕驚擾了什麼。
正是兵部左侍郎，王煥之。
跟在他身後的那位，則完全是另一副模樣。此人身材魁梧，虎背熊腰，一張黝黑的麵龐上，兩道濃眉如同兩把出鞘的刀。他身著同色官袍，可那袍子穿在他身上，卻顯得緊繃繃的，彷彿隨時要被那渾身的肌肉撐破。
正是兵部右侍郎，張承誌。
兩人步入禦書房，在書案前丈許處站定，齊齊跪倒，叩首行禮：
“臣王煥之！”
“臣張承誌！”
“叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
蕭景琰高坐書案之後，目光平靜地注視著跪在地上的兩人。
他冇有立刻叫他們平身，隻是那麼靜靜地看著。
禦書房內，一片寂靜。
隻有炭火偶爾發出的“劈啪”聲，在寂靜中格外清晰。
王煥之跪在地上，垂著頭，可那眼角的餘光，卻悄悄瞥向身旁的張承誌。
張承誌紋絲不動，如同一尊石像，可那微微起伏的肩膀，卻暴露了他內心的不平靜。
兩人各懷心思，卻又不得不在此刻，共同跪在這位年輕帝王麵前。
蕭景琰看著他們，看著他們那微妙的姿態，那竭力掩飾卻又難以完全隱藏的神情，唇角微微上揚。
良久，他才緩緩開口：
“平身。”
聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
王煥之與張承誌如蒙大赦，連忙起身，垂手而立。
蕭景琰靠在椅背上，目光在兩人臉上緩緩掃過，語氣淡淡，聽不出喜怒：
“兩位愛卿，可知朕今日召你們前來，所為何事？”
王煥之與張承誌對視一眼，又飛快地移開目光。
王煥之率先開口，聲音沉穩：
“臣愚鈍，請陛下明示。”
張承誌則悶聲道：
“臣也不知。”
蕭景琰看著他們這副“默契”的模樣，忽然笑了。
那笑容很淡，卻讓王煥之與張承誌同時心中一凜。
“不知？”
蕭景琰站起身，緩步走到兩人麵前，負手而立：
“那朕就提醒提醒二位——”
他頓了頓，目光陡然變得銳利：
“昨日，東西兩區巡邏士兵，在交界處發生衝突一事，二位不會這麼快就忘了吧？”
此言一出，王煥之與張承誌的臉色，同時微微一變。