江塵抬步徑直走向大廳上首的主位，身形一落便穩穩坐定，神色氣定神閑，垂眸斂目間，竟無半分多餘言語，周身自帶一股久居上位的沉斂氣場。
見此情景，那青年非但未惱，反倒淡淡勾起唇角，眼底掠過一絲瞭然——能煉出十成丹的煉丹大師，本就有恃才傲物的資本，這般做派，反倒更合他對“大師”的期許。
“在下赤城李家李長虹，見過大師。”青年微微欠身，對著江塵拱手行禮，舉止彬彬有禮，語氣卻藏著幾分不易察覺的倨傲。
“赤城李家？”江塵抬眸，眉梢微挑，眼底閃過一絲訝異。他雖久離赤城，卻也知曉這李家乃是赤城望族，根基深厚，在赤城的地位，約莫便等同於江家在天香城的分量。
江塵此刻尚不知曉，眼前這看似謙和的李長虹，正是暗中相助慕容家、處處針對江家的幕後推手；更不知，李長虹身側那始終沉默佇立的老者，便是慕容家近來尋來、能煉出七成丹的煉丹師。
反觀李長虹，更不會將眼前這位氣度不凡的煉丹大師，與自己一心欲除之而後快的江家紈絝少爺聯係在一起——在他眼中，江塵不過是個仗著家族、難成大器的廢物，怎配與眼前這等煉丹奇才相提並論。
“大師這般驚世才學，屈居在天香城這彈丸之地，未免太過埋沒。”李長虹向前一步，開門見山，語氣帶著幾分施捨般的誠意，“不如追隨於我，我保你做我李家座上客卿，享盡榮華。你要知道，這小小的江家，在我李家麵前，連提鞋都不配，大師留在此地，實在是大材小用，委屈至極。”
這句話如同針芒，瞬間刺破了江塵的平靜。先前的淡然盡數褪去，取而代之的是刺骨的厭惡——他乃曾經的天下第一聖，別說一個小小的赤城李家，便是放眼整個天下，能入他眼的勢力也寥寥無幾，如今竟被人如此輕慢，還敢貶低江家，簡直可笑。
“給老子滾。”江塵的聲音冷得像冰，沒有半分緩和，字字如刀，絲毫不給李長虹留半分顏麵。
李長虹臉上的笑容瞬間僵住，整個人愣在原地，眼中滿是難以置信。他明明報出了赤城李家的名號，按理說，眼前這人就算不卑躬屈膝，也該客客氣氣，怎會如此無禮？他方纔的邀約，已然算得上謙遜，自問無半分不妥，為何會換來這般羞辱？
“你放肆！”身側那氣海境中期的老者頓時怒不可遏，向前踏出一步，周身靈力翻湧，“我家公子看得起你，是你的福氣！在這二十八城疆域之內，還從未有人敢這般對我家公子說話，你莫要敬酒不吃吃罰酒！”
李長虹深吸一口氣，壓下心底的怒火，眼底卻已然覆上一層冷意，語氣沉了幾分：“這位大師，本公子可是誠心相邀，還請大師三思。”
“哪遠滾哪去。”江塵語氣未變，甚至懶得再看他一眼，轉頭對著門外喊道，“江成，送客！”
說罷，他起身便轉身離去，身形快如疾風。若非此刻江家正與慕容家劍拔弩張，不宜再樹赤城李家這一強敵，僅憑李長虹那句貶低江家的話，便足以讓他血濺當場——縱使有氣海境中期高手在側，他要取李長虹性命，也不過是轉念之間的事。
江塵的身影轉瞬便消失在大廳盡頭，隻留下門外的江成愣在原地，半晌才反應過來。“大師的脾氣，果然是喜怒無常……”他喃喃自語，隨即眼中又泛起一絲狂喜，“咦？大師竟然知道我的名字！”
他與這位煉丹大師素未謀麵，對方卻能一口叫出他的名字，這讓江成瞬間覺得自己在丹坊的存在感倍增，連腰桿都挺直了幾分——那可是能煉出十成丹的大師啊！
江塵走後，大廳內的氣氛瞬間降至冰點。李長虹臉上的謙和徹底褪去，取而代之的是濃得化不開的陰毒與怒火。他自出生以來，便錦衣玉食，眾星捧月，從未受過這般折辱，如今竟在天香城這小小的地方，被一個不知姓名的人當眾嗬斥驅趕，這份恥辱，他記下了。
“公子，此人如此傲慢無禮，不如屬下現在就去將他除掉，以泄公子心頭之恨！”那老者湊上前來，聲音陰冷，眼底閃過一絲殺意。
李長虹冷哼一聲，眼底滿是不屑：“自恃有幾分煉丹本事，便敢對本公子無禮，真是可笑至極。”他頓了頓，語氣愈發陰狠，“暫且留他一條狗命，待我滅了江家，收了這丹坊，看他沒了立足之地，還如何囂張！”
“二位，請吧，我們丹坊，不歡迎你們。”江成定了定神，學著自家少爺平日裏的語氣，腰桿挺直，語氣冷淡——此刻的他，竟也生出幾分自家少爺的氣場，隻覺得自己也能像少爺那般威風。
李長虹狠狠瞪了江成一眼，眼底的怒火幾乎要噴薄而出，卻終究按捺住了，甩袖便氣衝衝地轉身離去，老者緊隨其後，大廳內隻留下滿室的戾氣。
慕容家府邸，議事大廳。
慕容展見李長虹怒氣衝衝地迴來，連忙起身迎了上去，語氣帶著幾分急切：“李公子，如何？可見到那位煉丹大師了？是否能請他相助我慕容家？”
“哼！那匹夫不識抬舉，敬酒不吃吃罰酒！”李長虹咬牙切齒，語氣中滿是怨毒，“待我滅了江家，再好好收拾他！慕容家主，事不宜遲，我現在就幫你除掉江塵那小子！”
聽到“除掉江塵”四個字，慕容展的眼睛瞬間亮了起來，精神也為之一振。這些日子，他日夜都在想著除掉江塵——那小子不僅廢了他的寶貝孫子慕容豪，還屢次壞他好事，更是讓他慕容家顏麵盡失，若能除掉江塵，便是了卻了他心頭最大的一樁心事，隻是一直苦於沒有良機。
“李公子所言極是！隻是那江塵小兒如今龜縮在江家府邸，守衛森嚴，公子有何妙計，能將他除掉？”慕容展急切地問道，眼底滿是期盼。
李長虹臉上勾起一抹陰森的笑意，緩緩湊到慕容展耳邊，壓低聲音，將自己的計謀一一說出。話音落下，慕容展的眼睛越睜越大，臉上的喜色難以掩飾。
一旁的慕容英也湊上前來，聽完計謀後，當即對著李長虹豎起大拇指，語氣讚歎：“公子此計甚妙！若是能夠成功，定能一舉除掉江塵！隻要江塵一死，江震海便會失去主心骨，到時候，江家便如同斷了根基的樓閣，不堪一擊！”
李長虹嘴角的笑意愈發陰冷，眼底閃過一絲殺意——江塵，這一次，我看你還能逃到哪裏去！
正午時分，陽光透過庭院的枝葉，灑下斑駁的光影。江塵正坐在別院內的石台上，潛心修煉《化龍訣》，周身靈力緩緩流轉，周身縈繞著一層淡淡的金光。昨夜他便已返迴江家城主府，暫時將煉丹之事擱置，一心修煉，隻求盡快提升實力，應對慕容家的後續算計。
就在這時，一陣急促的敲門聲突然響起，打破了庭院的寧靜。
“進來。”江塵眉頭微蹙，語氣中帶著幾分不耐——他最厭惡修煉時被人打擾，這江成，來得未免太過不是時候。
別院的門被輕輕推開，護衛隊長江成快步走了進來，神色慌張，語氣急切：“少爺！”
“江成，”江塵緩緩睜開眼，眼底的靈力散去，語氣冷了幾分，“若是沒有正當理由，打擾我修煉，我定打斷你的腿。”
江成嚇得一縮脖子，連忙躬身說道：“少爺饒命！不是小的有意打擾，是老爺讓小的來叫您，說有急事找您，讓您立刻去議事大廳，諸位長老和客卿也都在那裏等著呢！”
“我爹找我？”江塵心中一動，緩緩起身，“可知他找我所為何事？”
平日裏，江震海若是有事情找他，要麽親自過來，要麽讓下人去他的住處傳喚，極少會讓他去議事大廳——這說明，必定是發生了大事，而且還是非同小可的大事。
江成不敢有半分隱瞞，連忙說道：“少爺，小的聽說，慕容家派人來下戰書了！如今，老爺、諸位長老還有客卿們，都在議事大廳商議此事呢！”
“戰書？”江塵眼底閃過一絲詫異，隨即嘴角勾起一抹玩味的笑意，“有意思，我倒要去看看，慕容展這葫蘆裏，到底賣的什麽藥。”
他隨手整理了一下衣衫，抬步便大步走出別院，身形挺拔，步履從容，絲毫沒有半分慌亂——若是因為慕容豪被廢之事，慕容家昨日便該有所動靜，絕不會等到今日才下戰書，這裏麵，必定有貓膩。
江家議事大廳內，氣氛凝重得如同烏雲壓頂。江震海端坐於上首主位，神色陰沉，眉頭緊鎖；兩側的座椅上，坐著五六名氣海境的高手，有江家的長老，也有特聘的客卿，周北辰也在其中，神色同樣凝重；在江震海的右手邊，一封燙金封皮的戰書，正靜靜擺放著，透著一股挑釁的意味。
“爹，諸位叔伯。”江塵推門而入，聲音清朗，打破了大廳內的沉寂。
他身姿挺拔，玉樹臨風，麵如冠玉，一雙眸子清澈而深邃，透著與年齡不符的沉穩與銳利，周身自帶一股超凡脫俗的氣場，宛如人中之龍。在場的各位長老和客卿，目光落在江塵身上，紛紛下意識地點了點頭，眼底滿是讚賞。
曾經，他們所有人都對這位江家少爺不屑一顧，隻當他是個遊手好閑、不學無術的紈絝子弟，連多看一眼都覺得多餘。可近日來，江塵的變化，卻如同脫胎換骨一般——不僅廢掉了慕容家第一天才慕容豪，挫敗了慕容展的陰謀，還對他們這些長老、客卿恭敬有加，一口一個“叔伯”，禮數周全。
這般天賦異稟、知錯能改的年輕天才，怎能不讓人喜愛，不讓人讚賞？如今的江塵，早已不是當初那個人人鄙夷的紈絝少爺，而是江家未來的希望。
“塵兒，你來了。”看到江塵，江震海緊繃的臉色才稍稍緩和了幾分，語氣中帶著幾分不易察覺的擔憂。
“爹，聽說慕容家下了戰書，到底是怎麽迴事？”江塵走到江震海麵前，開門見山，直接問道。
“戰書就在這裏，你自己看看吧。”江震海抬手，將桌上的戰書遞到江塵手中，語氣沉重，“此事非同小可，你務必仔細看清楚。”
江塵接過戰書，隨手拆開，快速瀏覽了一遍，眼底的詫異漸漸褪去，取而代之的是一抹玩味的笑意。戰書的大意很簡單：為徹底了結江、慕容兩家的恩怨，慕容家提議，三日後，雙方各派出一名年輕子弟，在天香城中央廣場進行決鬥；賭注更是驚人——雙方各自旗下的丹坊，誰輸了，便要將自家的丹坊拱手讓人。
“嗬嗬，慕容展倒是真敢下血本。”江塵輕笑一聲，隨手將戰書丟在桌上，語氣中滿是不屑，“連丹坊都拿出來當賭注，這是要跟我們江家拚身家性命啊。”
他心中清楚，慕容家和江家旗下雖有不少產業，但真正支撐家族運轉、積累財富的，唯有丹坊。天香城偌大的疆域，隻有江、慕容兩家擁有丹坊，雙方都絕不可能失去丹坊——一旦失去丹坊，便等同於斷了家族的財富來源，後續的修煉、招攬高手、家族運轉，都會陷入絕境。慕容展敢拿丹坊當賭注，顯然是有恃無恐，下定了決心要與江家死拚到底。
“塵兒，你不覺得此事蹊蹺嗎？”江震海眉頭緊鎖，語氣凝重地問道，“慕容豪已被你廢掉，慕容家年輕一代，再也找不出一個能與你抗衡的子弟——除非，他們年輕一代有人暗中突破到了氣海境，否則，慕容展絕不敢如此狂妄，更不敢拿丹坊當賭注。”
“爹所言極是。”江塵點了點頭，神色漸漸變得嚴肅，“昨日我才廢掉慕容豪，慕容展並非傻子，他定然清楚我的實力。在這種情況下，他還敢下戰書，還拿出丹坊當賭注，其中必然有貓膩，十有**，是慕容家年輕一代，真的有人突破到了氣海境。”
“少爺說得沒錯。”周北辰站起身，語氣凝重地補充道，“慕容展老奸巨猾，向來謀定而後動，若非有十足的把握，他絕不會做這般賠本的買賣。依我看，他要麽是瘋了，要麽就是真的找到了能與少爺抗衡的底牌——而這底牌，大概率就是一名氣海境的年輕子弟。”
“周客卿所言有理。”另一外長老開口附和，“慕容展野心勃勃，一直想要吞並我江家的丹坊，掌控天香城的丹藥市場。如今他下這戰書，一來是想借機除掉少爺，斷我江家的根基；二來，若是能贏，便能一舉吞並我江家的丹坊，徹底掌控天香城的丹藥命脈，可謂是一舉兩得。”
江震海看向江塵，目光中滿是擔憂與期許：“塵兒，此事事關江家的生死存亡，這戰書，我們接還是不接？所有人都清楚，慕容展的目標，自始至終都是你。”
在場的眾人也紛紛看向江塵，眼底滿是期盼——如今的江塵，早已是江家的主心骨，他的決定，便是江家的決定。
江塵抬眸，目光掃過在場眾人，嘴角勾起一抹從容的笑意，語氣堅定而淡然：“接，當然要接！”
他頓了頓，繼續說道：“我敢斷定，這封戰書，不僅送到了我們江家，天香城的大街小巷，恐怕早已傳遍了戰書的內容。全城的人都在等著看戲，若是我們不接，便是認慫，便是怕了慕容家！到時候，慕容展必定會借機大做文章，詆毀我江家，嘲諷我江家人膽小懦弱，往後，江家人在天香城，再也抬不起頭來！”
說到這裏，江塵的語氣中多了幾分鋒芒：“更何況，慕容展既然想玩，那我們便陪他好好玩玩。我也倒是要看看，他這葫蘆裏，到底藏著什麽底牌，到底有多大的底氣，敢跟我江塵，跟我江家賭上丹坊，賭上生死！”
“塵兒，切不可大意！”江震海連忙叮囑道，眼底的擔憂絲毫未減，“若是慕容家真的有氣海境的年輕子弟，你與之對決，定然會有危險。”
江塵笑了笑，語氣輕鬆卻帶著十足的底氣：“爹放心，我心裏自有分寸。再者說，這戰書都下到家門口了，隻差指名道姓挑戰我了，若是不應戰，豈不是成了天下人的笑話？”
他的眼底，閃過一絲睥睨天下的傲氣——他乃曾經的天下第一聖，一生征戰，從未有過退縮之舉。如今，一個小小的慕容家，一個不知天高地厚的對手，還不足以讓他退縮。三日後，天香城中央廣場，便是他揭穿慕容展陰謀、碾壓對手、揚江家威風之時！