第7章 替代品
白蓉站在樓梯上，把這一切看得清清楚楚。
她看見靖兒說“我不去”時的神情，那樣平靜，那樣冷淡，彷彿在說一件無關緊要的小事。她看見靖兒說“我燕國都亡了”時的眼睛，那眼睛裡沒有淚，沒有懼，隻有一種讓人心驚的東西。
那是什麼？
是恨嗎？是傲嗎？還是別的什麼？
白蓉不知道。
她隻知道，那一刻，她忽然有些害怕。
不是害怕靖兒，而是害怕那眼神裡的東西。那眼神告訴她，這個人不一樣。這個人來怡紅樓，不是為了活命，不是為了富貴，是為了別的什麼。什麼比命還重要的東西。
太監走後，許嬤嬤把靖兒叫進了屋裡，關了門。白蓉不知道她們說了什麼，隻看見靖兒出來時，臉上還是那樣淡淡的，什麼也看不出來。
傍晚的時候，宮裡又來人。
這次不是太監，而是一個穿著青灰色袍子的嬤嬤。
那嬤嬤四十來歲，麵容刻板，眼神淩厲，一看就是宮裡掌事的人。她站在大堂裡，沒有廢話，直接問：“靖兒呢？”
許嬤嬤又要上前賠笑，那嬤嬤一抬手，止住了她。
“咱家姓周，是太後身邊的掌事嬤嬤。”她說，聲音不高，卻有一種不容置疑的威嚴，“太後聽說靖兒姑娘抗旨的事，特命咱家來看看。靖兒姑娘呢？讓她出來。”
這一次，靖兒出來了。
她還是那樣一身素白，臉上沒有脂粉，頭髮鬆鬆綰著。她站在那嬤嬤麵前，不卑不亢，眼睛淡淡地看著對方。
周嬤嬤打量著她，上上下下看了一遍，忽然笑了。
那笑容有些古怪，像是看見了什麼有趣的東西。
“果然是個美人。”她說，“難怪皇上要召見。可惜，是個不知死活的。”
靖兒沒有說話。
周嬤嬤往前走了一步，湊近了看她。她的目光像刀子，從靖兒的眉眼刮到唇角，又從唇角刮到脖頸，最後落在那雙眼睛上。
“聽說你早上說，你燕國都亡了，你不怕死？”
靖兒的睫毛顫了顫，沒有說話。
周嬤嬤又笑了：“好，好。有骨氣。可你知道，抗旨不遵，不光是你一個人的事。怡紅樓上下幾十口人，都要跟著你陪葬。”
靖兒的臉色終於變了變。
周嬤嬤看著她的神情，滿意地點點頭：“這才對。咱家來，不是來逼你的。太後說了，靖兒姑娘若是不願去，便罷了。隻是——”
她頓了頓，目光落在站在一旁的許嬤嬤身上，又掃過大堂裡那些瑟瑟發抖的姑娘們。
“隻是，皇上那邊總得有人伺候。靖兒姑娘不去，那就換一個。”
白蓉的心猛地跳了一下。
她看見周嬤嬤的目光在人群裡掃過，最後落在她身上。
“你。”周嬤嬤指著她，“你叫什麼？”
白蓉張了張嘴，聲音有些發抖：“奴……奴婢白蓉。”
“會彈琴？”
“會。奴婢彈古箏。”
周嬤嬤點點頭：“那就你吧。收拾收拾，跟咱家進宮。”
白蓉愣住了。
她看向靖兒，靖兒站在原處，臉上什麼表情也沒有。那雙眼睛淡淡地看了她一眼，然後移開，像是看著一個無關緊要的人。
白蓉忽然覺得有一股血往上湧。
憑什麼？
憑什麼她不去，要我去？憑什麼她敢抗旨，我就要去頂缸？憑什麼——
可她沒有說出來。
因為她忽然想起，這是進宮。是去伺候皇上。是秦都多少女子求都求不來的機會。
她咬了咬嘴唇，低下頭：“是。”
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