第二天下午，楊川放學之後來到霍普先生的家門口，手裡提著一個打包盒。中式滷肉的香氣從餐盒中飄散出來，在初冬的空氣中格外誘人。
門鈴響起沒多久，霍普先生就開啟了門。
老人穿著深棕色的羊毛衫，鼻樑上還架著老花鏡，手裡握著一份報紙。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 體驗棒，.超讚 】
「Yang！」看到門外的來人後，霍普先生的眼睛頓時一亮，「你怎麼來了？」
「霍普先生，打擾了。」楊川微笑著遞上手裡的餐盒。
「哎喲，這麼客氣做什麼？快進來！瑪莎剛烤了司康餅。」霍普先生側身讓開門，「你來得正是時候。」
客廳壁爐裡的火焰跳動著，霍普太太正在茶幾旁擺放茶具。
「噢，Yang！」霍普太太接過餐盒，掀開蓋子的瞬間，濃鬱的鹵香立刻充盈整個房間，「上帝啊，這個味道聞多少次都是那麼令人陶醉。」
楊川在客廳的沙發上坐下，接過霍普太太遞來的茶杯，英式紅茶在杯中微微晃動，散發出淡淡的茶香味。
「霍普先生，其實我今天來，是想請教您關於社羣商鋪的事情。」楊川看向霍普先生，認真地說道，「我打算開一家小餐館，不用太大，租金的預算大概在2000英鎊左右。」
「那可太棒了！你不知道我們有多喜歡你做的飯菜，如果你開了店，我們全家都會是你最忠實的客戶！」霍普先生大笑著說道，「你放心，我馬上給你聯絡！」
他拿起電話，迅速和他的老朋友們聯絡了一下，時不時爆發出一陣爽朗的笑聲。
結束通話電話時，茶幾上的司康餅已經被霍普太太切好，夾著厚實的滷肉片擺成了誘人的三明治。
「走吧，Yang，我已經和他們說好了，現在就能去看店麵！」霍普先生迫不及待地從沙發上站起來，披上了厚厚的外套。
「現在？」楊川驚訝地放下茶杯。
「社羣商店的好處，那就是房東都住的挺近。」霍普先生笑著說道。
「那真是太感謝您了！」楊川領會了老人的好意，連忙站起身。
霍普太太笑著搖搖頭，將餐盒小心地放進冰箱：「我丈夫就是這種急性子。Yang，你們去吧，我給你們留著司康餅。」
初冬的寒風迎麵吹來，楊川裹緊外套跟在霍普先生身後。
十分鐘後，他們站在了第一家店鋪前。
這是一家洗衣店，招牌上用藍色字型寫著「快速清洗」，玻璃門上貼滿了各種優惠貼紙。
透過窗戶可以看到裡麵幾台滾筒洗衣機正在運轉，一位裹著頭巾的印度裔女士正在櫃檯後整理衣物。
「薩米拉！」霍普先生推門而入，鈴聲清脆地響起，「我帶那位年輕的華國廚師來看你的店鋪了！」
名叫薩米拉的女士抬起頭，棕色的眼睛在楊川身上打量了片刻，露出友好的微笑：「歡迎，年輕人。」
她說話帶著濃重的印度口音：「我聽說你要開餐館？」
「是的，女士。」楊川禮貌地點頭，目光快速掃過店鋪內部。
洗衣店麵積不大，約四十平米，左側擺放著四台洗衣機，右側是兩排摺疊桌椅，供顧客等待時使用。最裡側有個小隔間，應該是店主休息的地方。
「我想搬去愛丁堡和女兒一起生活。」薩米拉解釋道，「這家店位置很好，租金一個月1800英鎊，我已經經營了十五年，有很多老顧客。」
楊川暗自計算著，麵積勉強夠用，但需要拆除所有洗衣裝置，重新裝修。特別是廚房部分，洗衣店的排水係統根本不適合餐飲用途。
「能看看後麵的區域嗎？」楊川問道。
薩米拉帶他們穿過窄小的過道。後麵的儲物間堆滿了洗衣粉和柔順劑，空氣中瀰漫著濃鬱的薰衣草香。楊川注意到牆麵有些發黴的痕跡，天花板也有滲水的跡象。
而且後麵的空間太小，無法放下他計劃中的智慧分餐裝置。
「這裡需要徹底翻新……」他小聲對霍普先生說。
老人會意地點點頭，轉向薩米拉：「親愛的，Yang可能需要一個更適合做餐飲的空間，重新翻修的費用不低，你考慮過降價嗎？」
薩米拉搖搖頭：「這個位置值這個價，年輕人。隔壁理髮店的店麵比我還小，租金都要2000呢。」
走出洗衣店，霍普先生拍了拍楊川的肩膀：「別著急，我們還有兩家要看。下一家是快餐店，就在轉角處。」
轉過兩個街區，一棟紅磚建築出現在眼前。二樓的窗戶緊閉，一樓的捲簾門半開著，門口貼著「停業轉讓」的告示。霍普先生撥通一個電話，很快就有一個身材魁梧、滿臉胡茬的中年男子匆匆趕來。
「霍普！我的老夥計！抱歉讓你久等了！」男子氣喘籲籲地掏出鑰匙，「我是麥克，這家店的前任老闆。」
捲簾門嘩啦啦升起，一股黴味夾雜著油炸食物的氣息撲麵而來。楊川眯起眼睛適應昏暗的光線，隻見一個約六十平米的餐廳映入眼簾。左側是一排卡座，右側是吧檯，中間散落著十幾張桌椅。牆壁上還掛著褪色的選單板，上麵寫著「漢堡5.99英鎊」「炸魚薯條7.99英鎊」之類的字樣。
「生意不太好？」楊川輕聲問道。
麥克苦笑一聲：「競爭太激烈了，這一片街區已經有四家快餐店，我的位置又比較偏。」
他領著他們走向後廚：「廚房裝置都還完好，就是有點老舊。」
推開廚房的彈簧門，楊川不禁皺起眉頭。油煙機上的油垢厚得能刮下來，炸爐和烤架鏽跡斑斑，冰箱門上的橡膠密封條已經開裂。雖然空間足夠大，但所有裝置都需要更換，牆麵和地麵也需要徹底清潔消毒。
「租金多少？」惠普先生替楊川問道。
「店鋪的麵積有65平方，2000英鎊一個月，租約還有兩年。」麥克撓撓頭，「我可以把裝置一起轉讓，一共一萬五千英鎊。」
楊川蹲下身檢查電路插座，發現線路老化嚴重。他想像著要把這裡改造成乾淨明亮的餐館需要投入多少——重新布線、粉刷、更換所有裝置……成本恐怕會超出預算。
「謝謝您，麥克先生。」他站起身拍了拍手上的灰塵，「我可能需要再考慮一下。」
麥克似乎早有預料，隻是聳聳肩：「沒關係，年輕人，祝你好運。」
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