勞斯萊斯幻影如一道優雅的金色魅影，無聲地滑過東京璀璨的夜色，朝著千代田區的方向疾馳。車內氛圍靜謐，隻有引擎低沉的呼吸和窗外流光溢彩的城市霓虹。
握著方向盤的莊家斌，手指關節因用力而微微發白，他再次側過頭，聲音裡帶著難以置信和最後一絲試圖勸阻的希望：
“胡少…你剛纔說的，不會是真的吧？我們真的要去…那個地方…做那種事？”
副駕座上，江延年慵懶地靠著真皮座椅，指尖輕輕敲打著膝蓋。窗外掠過的燈光在他深邃的眼中映出明明滅滅的光點。聽到問話，他嘴角勾起一抹近乎頑劣卻又興奮難耐的弧度，語氣輕鬆得像是在談論明天的天氣：
“對著那些冰冷又自以為是的石柱撒泡尿，再在它們那莊嚴肅穆的拜殿供奉台上，留下點熱乎的、有味道的‘祭祀品’…
光是想想，都讓人覺得…格外興奮。”
“哈哈，想想都噁心！胡少，你這想法這也…這也太邪惡，”他頓了頓，聲音裡卻透出一股被蠱惑般的亢奮，“——不過，他媽的，我也喜歡！””
“哈哈，家斌哥，一會我去引開眾人，你就躲在香案桌下拉……”
“為什麼是我？”
“我今早剛清空庫存……再說了，就你這身形和演技，能引開誰啊？”
“我、我痔瘡突然犯了！現在火辣辣地疼！”
江延年聞言先是一愣，隨即爆發出更加張揚的笑聲，他用力拍了拍莊家斌的肩膀：“哈哈……妙啊！這才叫天意！紅黃相間，色彩斑斕，絕對是獻給靖國神廁的一份絕無僅有的大禮！這訊息要是傳回國內，我敢保證，你莊家斌的大名必將光宗耀祖，名入太廟！”
莊家斌還在猶豫，臉上寫滿了掙紮與抗拒，嘴唇囁嚅著似乎還想找什麼藉口。
江延年反將道：“若是你能引開眾人，我拉也行。”
看著往靖國神廁的大道方向，人影綽綽，廣場及道路兩邊停滿了車輛，不時還有交警身影閃爍其間。明日即是中元節，夜間更有打醮法事，要引開眾人難如登天，當下勉為其難答應了下來。
二人在路邊找了個車位停車。
下得車來，隻見通往靖國神廁的主道上人流如織，各式衣著打扮的人們在初秋的微涼空氣中形成一道流動的風景。多數中年以上的男子穿著深色西裝，領帶係得一絲不苟，神情莊重而近乎肅穆；間或有身著傳統和服的老人，踏著木屐緩步前行。
越靠近正門，人流越發凝滯。隻見神廁入口處設著三道安檢關卡，穿藏青色製服的安保人員正如臨大敵。
第一關是證件覈驗，兩個麵色冷峻的工作人員用戴著白手套的手反覆比對身份證件，不時舉起放大鏡端詳照片細節，對著某些訪客低聲盤問家族譜係。
第二關的金屬探測門旁，站著四位手持平板裝置的技術人員。每當探測門發出警報，他們便用一種帶天線的特殊儀器掃描訪客全身——那儀器頂端嵌著銅製菊紋徽章，掃描時發出輕微的嗡鳴。有個穿西裝的中年人被掃描時，儀器突然亮起紅燈，技術人員立即示意他解開襯衫鈕釦，用鑷子從內袋取出一枚舊式軍功章進行登記。
最後一道關卡最是詭異。所有通過者都要在神道教神官麵前稍作停留。那神官手持白玉拂塵，看似隨意地在每人肩頭輕拂三下，實則暗中觀察著拂塵上白玉串珠的光澤變化。當某位老婦經過時，串珠突然泛起暗紅色澤，神官立即抬手示意，兩名安保隨即上前將老婦引到側麵的小房間進行\\\"特殊問詢\\\"。
“胡少，這怎麼搞？有屎也冇法拉呀！”安保如此嚴格，莊家斌一看冇法進去，頓時想逃遁。
就在這時，身後突然傳來一陣整齊的腳步聲。兩人回過頭一看，卻見一列約莫二三十人的隊伍正沿步道整齊行來。這些人皆穿著藏青色法衣，袖口與衣襬處繡著細密的白色菊花紋樣，頭戴同色立烏帽子，腳踏黑漆木屐。隊伍分作兩列並行，步伐完全一致，木屐敲擊地麵的聲音清脆而冰冷，彷彿精密機械運轉的節律。
在這列隊伍的後麵，又跟著一隊身著赭紅法衣的隊伍；緊接著又出現一隊玄黑裝束……一共不同衣色的九支隊伍踏著完全同步的步伐經過，木屐叩地聲疊成令人窒息的韻律。
他們經過時，道旁銀杏葉無端枯卷，樹梢烏鴉紛紛驚飛。遊客們早已退至路邊，連安檢人員也一起躬身行禮，任由著他們徑直進入神社。
在他們的隊伍後麵，又跟著一群周身黑衣保鏢護身的和服老者。
走在前麵的四名老者，皆披著墨黑羽織，其上用暗銀線繡出盛放的八重菊。每人手中各執不同法器：首座老者持九環錫杖，杖首並非佛家環鈴，而是九枚鏤空銅菊，隨風轉動時發出類似骨骼摩擦的細響；次座捧著紫銅羅盤，盤中指標竟是三根交疊的黑菊蕊。
這些老者麵容皆藏在深垂的烏帽陰影中，唯露出的下頜麵板如陳年宣紙般枯皺。他們的步伐看似緩慢，卻始終與前方隊伍保持精確的三丈距離，彷彿被無形的絲線牽引。最令人不安的是他們的腳步聲——分明踏在石板路上，卻未發出絲毫聲響，連衣袂拂動都寂然無聲。
第三位老者忽然微微抬頭，帽簷下閃過兩點幽光，竟是瞳孔泛著不自然的金菊色。他左手托著的琉璃盞中，九片銅製菊瓣正在無風自動地開合，發出極細微的金屬摩擦聲。當盞中菊瓣完全綻開時，道旁所有銀杏葉瞬間停止搖曳，如同被施了定身術。
隊伍經過江延年、莊家斌身旁時，江延年眼中精光一閃，暗中催動內息，周身驟然騰起血紅煞氣。
老者手中的琉璃盞突然發出刺耳的蜂鳴。九片銅製菊瓣瘋狂開合，碰撞出細密的火花，盞中浮現出江延年身影的扭曲倒影——倒影周圍纏繞著血紅色的煞氣，顯然是被法器識彆為極度危險的存在。
老者金菊色的瞳孔驟然縮緊，枯指猛地扣住琉璃盞邊緣。盞中九片銅製菊瓣突然逆向旋轉，迸發出一串青藍色的電光，直射江延年麵門！