四小時後，中午十二點整。
秦源帶領十二名深潛特戰隊員，消失在邊境線的茫茫叢林中。他們每個人臉上都塗著厚厚的油彩，背著輕裝突擊裝備，腰間別著冷兵器，在這片茂密的原始森林裡，槍聲會暴露位置，刀纔是最好的武器。
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冷清妍站在觀測窗前，看著他們的背影被叢林吞噬。竹青站在她身後，欲言又止。
「想說什麼？」冷清妍冇有回頭。
「首長，秦隊長他們已經連續作戰三天了。」竹青小心地說，「現在又派他們出去，是不是？」
「是不是太狠了？」冷清妍接過話，語氣平靜，「竹青，你知道什麼是幽靈小隊嗎？」
竹青搖頭。
「黑水國際最精銳的特戰分隊。」冷清妍緩緩道，「六人一組，全部是從海豹突擊隊、三角洲部隊退役的精英。他們擅長的不是正麵作戰，而是滲透、暗殺、破壞。一旦被他們鎖定目標，不達目的誓不罷休。」
她轉過身，看著竹青：「秦源確實累，但他是追蹤痕跡最好的。如果我派一支狀態更好但經驗不足的隊伍去，可能不但找不到敵人，還會打草驚蛇。到那時，死的就不止是秦源分隊了。」
竹青沉默了。
冷清妍重新望向窗外：「在戰場上，有時候，你必須把最好的戰士用到最危險的地方。這不是狠心，這是責任。」
下午三時，秦源分隊傳來第一條訊息：
「發現蹤跡，三人，方向東南，正朝鷹巢側翼移動。追蹤中。保持無線電靜默。」
冷清妍看著地圖上的標記，那個位置距離指揮所隻有不到六公裡。如果讓這支小隊繼續深入，最多兩小時，他們就能摸到指揮所的外圍警戒線。
「通知灰隼，第三道防線前移五百米。」她下達命令，「在那個區域設置伏擊圈，但不要打草驚蛇。等秦源把他們逼出來。」
「是！」
下午五時，天色漸暗。
秦源分隊的第二條訊息傳來：
「接觸，交火，擊斃兩人，俘虜一人。我部輕傷三人。俘虜供述：另兩支小隊將在今晚九時同時行動。目標：鷹巢指揮所。已掌握匯合坐標。」
冷清妍的手指在地圖上快速移動，找到俘虜供述的坐標。那是距離指揮所約八公裡的一處廢棄礦洞，地形複雜，易守難攻。
「刀刃。」她轉身看向龍潛特戰隊隊長。
「到！」
「你的小隊現在出發，必須在八點前抵達礦洞外圍，但不要進入。等他們匯合後，再收網。」
「明白！」
刀刃敬禮，轉身離開。十分鐘後，龍潛特戰隊的十八名隊員消失在夜色中。
晚八時三十分，廢棄礦洞
刀刃趴在距離礦洞五百米外的岩石後，通過夜視望遠鏡觀察著洞口。八點十五分，他親眼看到第二支幽靈小隊進入礦洞。八點二十五分，第三支小隊也抵達匯合。
三支幽靈小隊，十八人，全部進入礦洞。
刀刃按下喉震式通訊器：「龍潛報告，目標已全部入洞。請求指示。」
耳機裡傳來冷清妍冷靜的聲音：「封鎖所有出口，準備突入。但要記住，我要活的。死的冇有價值。」
「明白！」
刀刃做了個手勢，十八名特戰隊員如幽靈般散開，悄無聲息地封鎖了礦洞的三個出口。另外五人，跟他一起從主洞口潛入。
礦洞深處，十八名黑水國際的幽靈隊員正在清點裝備。他們怎麼也不會想到，東方軍人已經摸到了他們的眼皮子底下。
突然，一陣尖銳的哨聲在礦洞中迴蕩。緊接著，幾枚閃光彈滾入人群中央。
「轟！」
刺眼的白光炸開，劇烈的爆鳴震耳欲聾。
「不許動！放下武器！」
刀刃帶領的突擊隊從三個方向同時衝出，槍口對準了那些還在揉眼睛的幽靈隊員。
戰鬥在三十秒內結束。十八人，全部被俘，零傷亡。
但就在刀刃準備上報戰果時，礦洞深處突然傳來一聲沉悶的爆炸。
刀刃心頭一緊，帶人衝了進去。
礦洞最深處，秦源和他的三名隊員正與一個渾身綁滿炸藥的幽靈隊員對峙。那是一個瘋狂的黑水國際成員，發現被包圍後，直接引爆了身上的炸藥。
「撤！」秦源大吼，一把推開身邊的戰友。
「轟！」
巨大的爆炸聲在礦洞中炸響，碎石飛濺，煙塵瀰漫。
當刀刃帶人衝進去時，隻看到倒在地上的秦源，和三名被衝擊波掀翻的隊員。
「秦源！」刀刃衝過去，扶起秦源。
秦源的胸口被一塊尖銳的碎石貫穿，鮮血浸透了作戰服。他的嘴唇微微顫動，想說什麼，但隻發出一陣含糊的聲音。
「別說話，我揹你出去！」刀刃紅著眼眶，就要把他背起來。
秦源用最後的力氣抓住刀刃的手臂，艱難地吐出幾個字：「告……告訴首長……完成任務……讓她……小心……」
話音未落，他的手無力地垂下。
刀刃抱著秦源的身體，渾身顫抖。這個帶領深潛特戰隊在南海上與敵人搏殺、在邊境叢林中與幽靈周旋的鐵血戰士，就這樣倒在了距離勝利隻有一步之遙的地方。
晚九時三十分，鷹巢指揮所
冷清妍站在通訊台前，等待著刀刃的最後報告。
電台裡傳來刀刃沙啞的聲音：「鷹巢，龍潛報告。礦洞戰鬥結束，俘虜十八人。但秦源分隊遭遇自殺式襲擊，秦源隊長犧牲。另有三名隊員重傷，已緊急後送。」
指揮所裡一片死寂。
冷清妍握著聽筒的手微微收緊，指節發白。她的臉上冇有任何表情，但站在一旁的竹青看到，她的眼眶在那一瞬間泛起了紅色。
「確認犧牲？」她的聲音依舊平穩，但那平穩之下，是壓抑到極致的風暴。
「確認。」刀刃的聲音帶著哽咽，「秦隊長留了話：完成任務，讓您小心。」