1975年1月25日，地中海某小島。
這座島嶼登記在一家巴拿馬離岸公司名下，位於地中海深處遠離航線的位置，周邊暗礁密佈，尋常船隻難以靠近。島上矗立著一座建於十六世紀的古堡，外牆斑駁，爬滿藤蔓，看起來早已荒廢多年。
古堡的地下室卻別有洞天。牆壁經過加固，鋪設了防潮隔音材料，獨立的柴油發電機組發出低沉的轟鳴。角落堆放著成箱的罐頭食品和密封飲用水，貨架上整齊碼放著藥品和工具。
（
鄭國棟和山本一郎相對坐在一張厚重的橡木桌前。桌上攤開著一幅泛黃的世界地圖，邊緣磨損。地圖上用紅藍鉛筆標註著密密麻麻的記號，許多已被狠狠劃去。
兩人都顯露出與年齡不符的蒼老。鄭國棟頭髮花白，眼角的皺紋深如刀刻。山本一郎眼袋浮腫，麵色灰敗，握著酒杯的手指因用力而微微發白。
「貳和伍在香江被捕，已經兩個月了。」鄭國棟開口，聲音沙啞如砂紙摩擦，「根據內線最後傳來的訊息，他們被秘密押上一艘東方軍艦，去向不明。是夜鶯乾的，乾淨利落。」
山本一郎將杯中威士忌一飲而儘，喉結滾動：「那麼我們在櫻花國的公司呢？股價暴跌百分之七十！是誰？」
「國際遊資做空，手法極其老辣。」鄭國棟用紅筆在櫻花國列島上狠狠畫了個向下的箭頭，筆尖幾乎戳破紙張，「但我查過，資金源頭複雜，經過多層離岸公司掩護。山本，你想想，誰最熟悉國際金融市場？誰能在我們最虛弱的時候，精準打擊我們的經濟命脈？」
山本一郎瞳孔驟縮：「你是說我們以前的夥伴？」他咬牙切齒，「那些白人銀行家？他們見我們失勢，就想吞掉我們最後的產業？」
「不然呢？」鄭國棟冷笑，眼中寒光閃爍，「東方那群人，哪有這種全球金融操盤的能力和渠道？這分明是趁火打劫，黑吃黑！他們看我們在亞洲的根基被夜鶯拔了，覺得我們冇了利用價值，就想把我們徹底榨乾！」
「畜生！」山本一郎猛地捶桌，震得煤油燈劇烈搖曳，「我們在瑞士的帳戶呢？也被凍了？」
「八成。」鄭國棟在瑞士位置畫上鎖鏈標記，筆力透紙，「理由都是涉嫌非法交易、配合國際調查。哼，說得冠冕堂皇！當年我們替他們乾臟活的時候，這些帳戶可暢通無阻！現在看我們惹上了東方的夜鶯，生怕引火燒身，忙著撇清關係，順便再撈一筆！」
他頓了頓，聲音更冷：「還有非洲的軍火庫，上週被當地政府軍抄了。行動突然，坐標精準得詭異。我們埋伏在軍政府裡的人事先冇收到半點風聲。山本，你覺得這像誰的手筆？」
山本一郎從牙縫裡擠出詞：「黑吃黑？肯定是我們在非洲的合作方，看我們亞洲業務垮了，就想吞掉那批貨，獨霸市場！這些貪婪的白皮豬和黑鬼！」
「我們在金三角的六十噸貨，昨天也被截了。」鄭國棟又在泰國北部畫了個血紅的叉，「泰國警方、緬甸軍方、東方邊防，前所未有地協同。背後要是冇有更高層的力量推動和利益交換，怎麼可能？」
密室裡陷入死寂，隻有柴油發電機低沉的轟鳴和兩人粗重的呼吸。
煤油燈昏黃的光暈跳動，映照著兩張被憤怒、仇恨和背叛感扭曲的臉。
許久，山本一郎才從喉嚨深處發出嘶啞的聲音：「所以我們是被兩麵夾擊？夜鶯在前方摧毀我們的網絡和據點，而我們所謂的盟友和夥伴在背後捅刀，搶奪我們的資產，清理我們的人？」
「正是如此。」鄭國棟緩緩靠向椅背，疲憊中透著徹骨的冰冷，「夜鶯是明麵上的敵人，她手段狠辣，目標明確。而那些西方人是更陰險的鬣狗。他們聞到了血腥味，知道我們傷了筋骨，就撲上來分食。金融打擊、凍結帳戶、出賣情報、吞併地盤，他們要把我們幾十多年積累的財富和渠道，一口吞掉。」
山本一郎閉上眼睛，身體微微顫抖。那不是恐懼，而是被最信任的夥伴從背後捅刀後，混合著巨大憤怒與荒誕的劇痛。他們曾為那些夥伴輸送了無數利益，完成了諸多見不得光的任務，如今換來的卻是徹底的背叛和清洗。
「夜鶯必須死。」山本一郎再次睜眼時，眼中隻剩下純粹的、淬毒般的恨意，「但那些背叛我們的鬣狗，我也絕不會放過！」
「但現在，我們動不了他們。」鄭國棟相對冷靜一些，手指敲擊著地圖上被劃掉的一個個標記，「我們現在是喪家之犬，全球通緝。夜鶯在追我們，西方情報機構為了撇清關係也可能在找我們。我們剩餘的力量，連自保都勉強，談何報復？」
「那你說怎麼辦？等死？還是向誰搖尾乞憐？」山本一郎語氣激動。
「等。」鄭國棟吐出一個字，目光幽深，「但不是等死，是蟄伏。」
鄭國棟站起身，走到那幅更大的世界地圖前，手指拂過那些支離破碎的紅色網絡。
「看看我們曾經擁有的一切。」他的聲音低沉而壓抑，「可現在呢？亞洲據點幾乎全滅，歐洲資金被鎖，非洲和美洲的渠道被夥伴們瓜分或搗毀。我們就像被拔了牙、斷了爪的老虎，連鬣狗都敢上來咬一口。」
他轉過身，煤油燈光在他臉上切割出堅硬的陰影：「現在跳出去，無論是找夜鶯報仇，還是跟那些背叛者算帳，都等於自殺。西方的CIA、MI6，東方的國安，甚至國際刑警，都可能把我們當功勞簿上最後的一筆。」
山本一郎握緊拳頭，指甲掐進掌心：「那就這麼算了？」
「當然不。」鄭國棟走回桌邊，坐下，「君子報仇，十年不晚。我們現在要做的，是像蛇一樣鑽進最深的地縫，徹底消失。讓所有人都以為我們已經死了，或者至少再也構不成威脅。讓夜鶯的注意力轉移到別處，讓那些背叛我們的『夥伴』以為可以高枕無憂地享用我們的遺產。」
「怎麼消失？」
「這座島，就是我們的蛹。」鄭國棟環視這間堅固的地下室，「所有權經過七層偽裝，查不到我們。物資夠五年。周邊暗礁是天然屏障。我們切斷所有主動對外聯繫，銷燬所有可能暴露的痕跡。從今天起，鄭國棟和山本一郎，就從世界上『蒸發』。」
山本一郎皺眉：「徹底與世隔絕？那我們怎麼知道外麵發生了什麼？怎麼等待時機？」
「我們不聽，不看，不說。」鄭國棟走到牆角，掀開偽裝，露出那套短波監聽設備，「但我們可以聽。這套設備能接收全球主要新聞廣播。我們不發射任何訊號，隻做世界暗處的耳朵。通過新聞，我們就能判斷局勢：夜鶯是否又立新功？西方和東方的關係如何？國際金融市場有無異動？那些吞了我們產業的夥伴，是否內訌？」