這一夜，冷清妍在甲板上站了很久。船在夜海中航行，劈開黑色的波浪，船尾拖出一條長長的白色航跡。她雙手扶著冰涼的欄杆，海風帶著鹹腥的氣息撲麵而來，吹散了連日來的疲憊，卻也帶來了更深沉的思慮。
灰隼發回的詳細報告她已經反覆看過數遍。中村雄逃脫、地下室繳獲的電台物資、趙大勇供述的海星網路、還有陳海生口中那個被殺害的父親，三年前的血債。
每一件事都像拚圖的一塊，漸漸拚湊出一個令人心驚的圖景：櫻花國對南海的滲透，遠不止情報蒐集那麼簡單。他們在建立據點、儲備物資、培養代理人，甚至不惜殺人滅口，取而代之。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀小說選，.超流暢 網站，觀看最快的章節更新）
而那個逃脫的中村雄，他的父親中村健，這個本該已經死在她槍下的名字，如今卻以另一種方式再次出現。是同名同姓的巧合？還是中村家族在櫻花國情報係統中盤根錯節的體現？
冷清妍閉上眼睛，前世記憶中的某些片段浮現出來。她想起在那個時空裡，關於南海的爭端是如何一步步升級的，某些國家的科研船、漁船是如何在敏感海域神出鬼沒的，那些看似偶然的擱淺、故障背後，有多少是精心的策劃。
「首長，該休息了。」王教官的聲音再次從身後傳來，這次他手裡拿著一件軍大衣，「海上後半夜涼。」
冷清妍接過軍大衣披上：「審訊記錄整理好了嗎？」
「已經按您的要求分類歸檔。灰隼補充了一點：陳海生情緒還不穩定，但願意配合我們指認島上所有異常地點。他說他父親被害前，曾經悄悄繪製過一張島上的可疑位置圖。」
「圖呢？」
「據說藏在燈塔頂層的磚縫裡，明天天亮後可以去找。」
冷清妍點點頭。陳海生這個忍辱負重三年的年輕人，他的仇恨可以成為一把鋒利的刀，但同時也是一處脆弱的傷口。如何用好這把刀，又不讓傷口再次撕裂，需要仔細拿捏。
淩晨三點，海上的風更大了，浪濤拍打船身的聲音變得沉悶有力。冷清妍終於回到船艙，在狹小的軍官休息室裡和衣躺下。鐵床隨著船身搖晃發出有節奏的吱呀聲，像是一首古老而重複的船歌。
她閉上眼，腦海中卻無法停止運轉。
中村雄逃去了哪裡？是獨自藏匿在某個礁洞中等待接應，還是已經通過某種方式離開了瑁洲島？
海星是誰？這個神秘的東南亞總負責人，他的觸角到底伸到了多深？
西沙、中沙、南沙的那三個據點，具體在什麼位置？有什麼功能？有多少人員？
還有趙大勇交代的那句：「北方朋友已動，南海各點準備接應。」北方的動向和南海的滲透之間，到底有什麼關聯？
一個個問題像海中的暗流，在思緒深處湧動、碰撞。
直到天色微明，海平線上泛起一抹魚肚白，冷清妍纔在搖晃的船艙中迷迷糊糊睡去。但即便在淺眠中，她的意識依然保持著某種程度的警覺，這是多年特殊工作養成的本能。
九月十四日清晨瑁洲島
清晨五點半，運輸船在濃重的晨霧中緩緩靠向瑁洲島簡陋的碼頭。霧笛每隔一分鐘低沉地鳴響一次，聲音在霧氣中迴蕩，顯得格外孤寂而警惕。
眼前的景象讓冷清妍眼中閃過一絲讚許，僅僅三天時間，灰隼帶領的隊伍已經將這裡改造成一個功能齊備的前沿基地。
原本破敗的木製棧橋不僅被加固，還加寬了半米，鋪上了防滑的新木板；岸邊三個用軍用預製件快速搭建的裝卸平台排列整齊，可以同時進行物資轉運；碼頭後方的空地被平整壓實，整齊碼放著油桶、彈藥箱和其他戰略物資，每一堆都蓋著防水帆布，用繩索固定。
幾十名戰士正在有序作業，兩人一組搬運物資，動作精準默契。沒有人說話，隻有沉重的腳步聲、簡短的指令聲和物資落地的悶響。晨霧中，他們的身影若隱若現，像是一群在黎明前活動的守護幽靈。
「首長！」灰隼從霧氣中大步走來，敬了一個標準的軍禮。作戰服上還沾著夜露和泥土，臉上那道新添的擦傷已經結痂，在晨光中顯得格外醒目，「臨時指揮中心已準備完畢，碼頭至指揮中心的道路已清理，沿途設了六個暗哨。請指示！」
「先匯報最新情況。」冷清妍邊說邊跟隨灰隼向內島走去。
「是。淩晨四點，巡邏隊在島嶼西南側礁石區發現一艘破損的小型快艇，與昨晚交戰中被擊沉的同型號。艇上有血跡和搏鬥痕跡，但沒有發現中村雄的屍體。」
「搜查範圍擴大了嗎？」
「已經擴大到全島及周邊三海裏海域，暫無發現。推測中村雄可能被同夥接應逃離，或者？」灰隼頓了頓，「藏匿在某個我們尚未發現的隱秘地點。」
冷清妍眼神微凝。中村雄的逃脫，就像一根刺，紮在這次拔釘行動看似完美的成果上。
一行人沿著新清理出的碎石路向島內走去。路寬約三米，足夠吉普車通行，兩側的灌木叢被精心修剪，既保證了視野開闊，又保留了自然偽裝。冷清妍注意到，幾個製高點已經設立了隱蔽觀察哨，哨位巧妙地利用岩石和樹木作為掩護，不走近細看根本無法察覺。
走了大約十五分鐘，一片經過改造的營房區出現在眼前。這裡原是島上民兵排的駐地，幾排磚瓦房圍成四合院式結構，如今已麵目一新。
最大的那間辦公室被徹底改造為指揮中心。牆壁掛滿了大幅海圖和作戰示意圖，一張南海全域圖幾乎占滿整麵東牆；房間中央是用木板和彈藥箱搭成的長條桌，鋪著軍綠色帆布，上麵用圖釘固定著數張區域性海域詳圖；角落裡，三台不同型號的電台正在工作，指示燈有規律地閃爍，報務員戴著耳機專注監聽。
隔壁幾間營房也被高效利用：一間是通訊中心，牆上布滿接線板，密密麻麻的電話線從窗戶引出，連線島上各哨位和即將抵達的艦艇；一間是情報分析室，桌上堆滿檔案和地圖，兩名參謀正在整理審訊記錄；還有一間是裝備室，整齊擺放著從手槍到火箭筒的各種武器，以及指南針、夜視儀等特種裝備。
院子中央，一根十五米高的天線杆巍然矗立，多副不同用途的天線指向各個方向。杆基用八根鋼絲繩呈放射狀固定於地下鋼釺，即使在颱風天氣也能保持穩定。
「效率很高。」龍王環顧四周滿意點頭，走到海圖前仔細檢視標註，「島上情況徹底摸清了嗎？」
「報告首長，」灰隼立正回答，「島上異常設施及人員已全部清理。共搗毀地下隱蔽據點一處，位於島東北角廢棄燈塔下方；抓獲潛伏人員七名，其中三人為外籍，四人為受僱當地人；繳獲電台兩部、密碼本三套、長短槍十二支、炸藥五十公斤，以及高倍望遠鏡、照相機、訊號燈、氣象觀測裝置等大量偵察器材。」
「我方傷亡情況？」
「輕傷兩人，均為突擊地下據點時被碎玻璃劃傷，已處理，無感染。無陣亡。」灰隼匯報，「對方抵抗微弱，大部分在睡夢中被控製。僅一名哨兵試圖反抗，被製服。整個過程二十三分四十秒，比預定提前六分鐘。」