殘陽的餘暉透過酒肆陳舊的木窗，在佈滿灰塵的地麵上切割出幾道昏黃的光斑。蕭元一行人狼狽離去後，小巷恢復了短暫的寧靜，隻有遠處隱約傳來的打鐵聲，證明著這座小鎮的生機。
蘇淺雪站在酒肆門口，月光般的道袍與這簡陋的環境格格不入。她看著墨塵，那雙清冷的眼眸中情緒複雜難明，有久別重逢的悸動，有物是人非的悵惘，更有一絲深藏眼底、難以啟齒的憂懼。
墨塵端起那碗殘劍燒，將最後一點琥珀色的酒液飲盡。酒意凜冽，帶著殘缺的圓滿意韻，在他胸腹間化開，也讓他因蘇淺雪突然出現而泛起一絲漣漪的心境，重新歸於古井無波。
他放下陶碗，發出輕微的磕碰聲。
“掌櫃的，結賬。”他取出二十塊下品靈石，放在桌上。
那邋遢掌櫃這才慢悠悠地抬起頭，渾濁的目光掃過靈石，又瞥了一眼門口的蘇淺雪，沙啞道：“酒錢十塊，打壞的門框……算了，看在故人份上，免了。”
他竟認得蘇淺雪？墨塵心中微動，但並未多問，隻收起多餘的靈石，對林清瑤道：“我們走吧。”
林清瑤默默起身，跟在墨塵身側。她能感覺到墨塵與這突然出現的“蘇仙子”之間氣氛微妙，但她聰慧地沒有多言。
蘇淺雪見墨塵起身欲走，眼中閃過一絲急切，連忙道：“墨公子，請留步！淺雪……確有要事相告，事關……青雲舊事，以及……林師妹。”
她最後三個字說得極輕，卻如同重鎚般敲在墨塵心上。
他即將邁出的腳步頓住了。青雲舊事，林清瑤……這兩個詞，足以牽動他如今為數不多的心絃。他緩緩轉身，目光如兩道冷電，直射蘇淺雪：“你知道清瑤的事？”
他口中的“清瑤”，自然指的是林清瑤。而蘇淺雪口中的“林師妹”，指的卻是青雲宗那位與他糾葛最深、如今下落不明的林清瑜。墨塵瞬間便聽出了其中的分別。
蘇淺雪被他那驟然銳利的目光看得心中一緊，彷彿被無形的劍鋒抵住咽喉。她深吸一口氣，強行鎮定下來，點了點頭：“此處非談話之地，請隨我來。”
她轉身，對身後那些雲夢仙宗的侍女吩咐了幾句，侍女們恭敬行禮，護衛著車輦緩緩駛向鎮中另一處看似雅緻的客棧。
蘇淺雪則引著墨塵和林清瑤，走向與客棧相反的方向，那是殘劍鎮後方，一片人跡罕至、亂石嶙峋的山坡。
殘陽徹底沉入地平線，最後一絲光亮被暮色吞噬。夜空中星子初現，灑下清冷的光輝。山坡上夜風呼嘯，帶著山野的涼意。
三人在一塊巨大的青石前停下。四周寂靜，隻有風聲嗚咽。
“現在可以說了。”墨塵負手而立，背對月光，麵容隱在陰影中，唯有那雙眸子亮得驚人，注視著蘇淺雪。
蘇淺雪看著眼前這個氣息內斂、卻給她帶來前所未有壓迫感的男子，與記憶中那個青雲宗倔強隱忍的少年身影漸漸重疊，又截然不同。她整理了一下思緒，朱唇輕啟，聲音在夜風中顯得有些飄忽：
“我知你心中有許多疑問。我為何在此，為何入了雲夢仙宗……這些容後再說。我先說你知道的——關於青雲宗覆滅之後，林清瑜師妹的下落。”
墨塵眼神微凝，沒有打斷她。
“當年那場變故，青雲崩毀，宗門四散。”蘇淺雪的聲音帶著一絲回憶的沉重，“林師妹她……並未隕落。她被太虛聖地的人帶走了。”
太虛聖地！墨塵瞳孔微縮。那是比青雲宗強大無數倍的龐然大物，是林清瑜身負的太虛劍體真正的歸屬之地。她被帶回聖地，從某種意義上說，或許是更好的歸宿。但……
“她如今……可好？”墨塵的聲音依舊平靜，但袖中的手指卻微微蜷縮了一下。
蘇淺雪搖了搖頭，眉宇間那抹憂愁更濃：“不好。太虛聖地並非善地。林師妹身負頂級劍體，被視為聖地未來的希望，但也因此，她失去了自由。她被聖地軟禁，日夜接受最嚴苛的傳承與洗鍊，據說……是為了讓她徹底斬斷塵緣，忘卻在青雲宗的一切，包括……你。”
“斬斷塵緣？”墨塵眼中寒光一閃，周圍的溫度彷彿驟然下降了幾分，“太虛聖地……好大的手筆。”
林清瑤在一旁靜靜地聽著，當聽到“林清瑜”這個名字，以及她與墨塵的過往時，她清澈的眼眸中閃過一絲不易察覺的黯然，但很快便恢復如常，隻是更加專註地聽著。
“這還不是全部。”蘇淺雪繼續說道，語氣變得更加凝重，“我此次下山，除了宗門任務，還有一個原因，就是得知了一個關於你的訊息。”
“哦？”墨塵看向她。
“有人……或者說，有勢力，正在暗中追查你的下落。”蘇淺雪壓低了聲音，“不僅僅是幽冥域那邊的風波引來的關注。還有一些更隱秘、更古老的勢力，似乎因為你在幽冥域展現出的某種力量……盯上了你。其中，可能包括……‘天機閣’。”
天機閣！那個以推演天機、製定風雲榜聞名於世的神秘組織！他們竟然也注意到了自己？
墨塵眉頭微蹙。他在幽冥域鬧出的動靜確實不小，尤其是最後與鬼帝隔空對撼，以及那混沌歸墟的一劍，引來的關注遠超他的預期。但這天機閣……其目的恐怕不僅僅是好奇那麼簡單。
“他們想做什麼？”墨塵問道。
“不清楚。”蘇淺雪搖頭，“天機閣行事向來莫測高深。但我可以肯定，他們對你的興趣極大。而且，除了天機閣，似乎還有另一股更加隱晦、更加危險的氣息在暗中窺伺……我甚至無法確定那是什麼，隻是本能地感到不安。”
她看著墨塵，眼中帶著真誠的擔憂：“墨塵，你現在的處境很危險。各方勢力都在暗中湧動，你雖實力大進，但雙拳難敵四手。雲夢仙宗或許可以……”
“不必了。”墨塵打斷了她的話，語氣平淡卻堅定，“我的路，我自己會走。多謝告知。”
蘇淺雪看著他決然的神色，知道再勸無用，眼中閃過一絲失落，但隨即又被堅定取代：“我知道勸不動你。但請你務必小心。還有……小心身邊之人。”
她這話意有所指，目光似乎不經意地掃過墨塵身旁的林清瑤。
林清瑤感受到她的目光，抬起清澈的眸子，與蘇淺雪對視，眼神平靜無波，沒有任何閃躲。
墨塵彷彿沒有聽出蘇淺雪的弦外之音，隻是淡淡道：“我自有分寸。”
就在這時——
“嗤！”
一聲極其輕微、幾乎與風聲融為一體的破空聲，驟然從側麵一塊巨石的陰影中響起！
一道細如牛毛、在夜色中幾乎完全透明的碧綠毫針，帶著一股陰毒至極、專門腐蝕神魂的詭異氣息，如同毒蛇出洞，以超越思維的速度，直射墨塵的太陽穴！
偷襲！而且時機把握得妙到毫巔，正是在墨塵與蘇淺雪交談，心神略有分散的剎那！
出手之人，對時機的把握、隱匿的手段、以及這毒針的狠辣，都堪稱頂尖！這絕非尋常修士，而是專業的殺手！
“小心！”蘇淺雪和林清瑤幾乎同時驚撥出聲！
蘇淺雪身上月白光芒一閃，一道清冷屏障瞬間出現在墨塵身側，試圖阻擋。林清瑤太虛劍意勃發，一道瑩白劍氣後發先至，斬向那碧綠毫針！
然而，那碧綠毫針似乎蘊含著某種破罡特性，蘇淺雪的屏障如同紙糊般被穿透，林清瑤的劍氣雖然斬中了毫針，卻隻是讓其微微一偏，依舊帶著淒厲的尖嘯，射向墨塵的脖頸！
快！太快了！而且歹毒無比！
眼看那淬鍊了劇毒、專傷神魂的毫針就要沒入墨塵的麵板——
墨塵動了。
他的動作，看起來並不快，甚至有些緩慢。
他隻是微微偏了一下頭。
幅度很小，恰到好處。
那根足以瞬殺元嬰修士的碧綠毒針，就這麼擦著他的脖頸麵板飛過，帶起幾縷被鋒銳氣勁割斷的髮絲，然後“咄”的一聲，深深釘入了後方那棵需要數人合抱的古樹樹榦之中。
針尾兀自高頻震顫，發出嗡嗡輕響，而被射中的樹榦區域，瞬間變得烏黑，並以肉眼可見的速度腐爛、擴大，散發出惡臭。
墨塵甚至沒有去看那根毒針，他的目光，平靜地落在了那塊巨石陰影處。
那裏，空無一人。偷襲者一擊不中，立刻遠遁，隱匿功夫極高。
蘇淺雪和林清瑤都鬆了一口氣，隨即心中駭然。剛才那一瞬間，她們甚至沒能完全反應過來，而墨塵卻如此輕描淡寫地避開了這必殺一擊！他的實力，究竟到了何種地步？
墨塵緩緩抬起手，拂了拂被氣勁割斷的髮絲，目光依舊看著那片陰影，彷彿能穿透黑暗，看到那已經遠遁的殺手。
“看到了嗎？”他忽然開口，聲音平靜，像是在對蘇淺雪和林清瑤說，又像是在自言自語。
蘇淺雪和林清瑤都是一怔。
“殺人，有時候並不需要多麼絢爛的招式，多麼磅礴的力量。”墨塵繼續說道，他的聲音在夜風中清晰無比，“隻需要找準時機，用對方法，一擊……便可封喉。”
他頓了頓，目光轉向蘇淺雪，意有所指：“同樣的，有些看似致命的危機，或許也隻需要一個簡單的偏頭，就能化解。關鍵在於……你是否能看穿本質，是否能在最關鍵的時刻，做出最正確的選擇。”
蘇淺雪嬌軀一震，看著墨塵那深邃如同星夜的眼眸，彷彿被他這句話直接擊中了內心最深處的某些東西。她張了張嘴，想要說些什麼，卻發現喉嚨有些乾澀。
墨塵卻沒有再給她說話的機會，他轉身，對林清瑤道：“我們走吧。”
兩人身影融入夜色，向著山坡下走去，很快消失不見。
隻留下蘇淺雪獨自一人，站在那塊巨大的青石前，夜風吹拂著她的月白道袍和如墨青絲，她的臉上充滿了複雜的情緒，回味著墨塵那看似隨意，卻彷彿蘊含著無盡鋒芒與智慧的——
一劍封喉的教誨。
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