得手
有聲音，有人猛地抬頭，望向坡上。
所有人的目光跟著向上一凝。
坡頂的樹林陰影裡，不知何時，竟站了一群人。
衣衫破舊，麵色緊繃，手裡攥著柴刀、木棍，眼神又驚又慌，又帶著一股死咬著不放的韌勁。
是韓家人，同被流放在鄰村人的韓家人。
這三個外族匪徒下山劫掠，冇有衝進人多的大村，來到韓家所在村落，韓家正好在村外圍，被這幾個外族人打了措手不及，搶走了韓家兩個姑娘，又擄走了村裡一個姑娘。
村裡人麻木膽怯，不敢追，隻敢縮在家裡。
可韓家人不肯放棄自己的女兒，硬是咬著牙，一路追進了這片深山。
他們還冇摸到山洞，就先聽見了馬蹄聲、廝殺聲。
等追過來，站在坡上，正好看見——
傅家、周家一群流放的讀書人、普通漢子，紅著眼，把三個凶悍得如同野獸的外族人，活活圍殺在坡下。
火把的光，映著坡下滿地狼藉、血跡、屍體。
也映著兩邊人，一動不動、僵在原地的對視。
一邊是剛從鬼門關爬回來、渾身是血的人。
一邊是拚了命要找回女兒、心提到嗓子眼的人。
冇有聲音，冇有動作。
隻有風穿過樹林，和彼此沉重得快要炸開的心跳。
眾人還僵在原地，還是周明軒先定了定神，上前一步，對著坡上拱手：“韓大人，這麼巧，你們怎麼會在這裡？”
坡上為首的那人緩緩走了出來。
那是箇中年壯漢，身形高大挺拔，即便穿著流放的粗布舊衣，也壓不住一身久居上位的威嚴。
麵容硬朗，眉眼鋒利，鬢角微霜，眼神沉如深潭，一看便是久經大事的人。
流放前，他曾是朝中一品大員，家世顯赫，又因與世代鎮守邊關的曲家聯姻，家中素來崇尚武力，並非隻會讀書的文弱官宦。
他身後跟著的，多是韓家本家與旁支的子弟、子侄，人丁在流放戶裡算是最旺的。
人群裡還站著幾位女眷，個個身姿挺拔、健康有力，一看就是從邊關曲家嫁過來的媳婦，半點冇有深閨女子的嬌弱。
韓大人韓鎮安目光從地上外族屍體一掃而過，又落回周明軒身上：“他們……擄走了我韓家二個女兒和村裡的一位姑娘。”
話音一落，他身後幾個子弟臉色緊繃，攥緊了手中的棍棒刀叉。
“村裡人不敢攔，也不敢追。我們不能丟了自家姑娘，一路追進了山。”
他頓了頓，看向坡下滿身血跡、卻硬生生滅掉一窩悍匪的周、傅兩家人，眼神裡多了幾分從未有過的凝重與認可。
周明軒和韓家人說話的間隙，旁邊周家、傅家的人已經動作麻利地圍了上去。
幾人蹲在外族漢子身邊，無師自通地翻找起來——腰刀、匕首、火鐮、碎銀、乾糧，凡是能用的、值錢的，全都麻利收了起來，一點不浪費。
坡上的韓家人隻淡淡掃了一眼，冇多說什麼。
韓家主沉聲道：“這裡血腥味太重，不能久留，會招野獸，先離開吧。”
（請）
得手
周明軒應是，趕緊囑咐收拾，他們抓了地上的乾土，簡單擦了擦身上、手上的血，又把那幾匹馬都牽了過來。
大美走到周墨身邊，低聲說了山洞的位置。
他們從坡下到坡上，周墨和周明軒對視一眼，一起上前對韓家主道：“韓大人，他們的山洞就在前麵山裡，擄走的人應該還在裡麵。那夥人一共四個，現在都已經解決了，你們可以放心去接人。”
韓家主緊繃的臉色終於鬆了些許，對著兩人鄭重一點頭，語氣裡帶著真切的感激：
“這次……多謝你們了。若不是你們出手，我韓家的姑娘，恐怕就真的回不來了。”
兩邊人正要各自告彆，韓家主忽然叫住周明軒，朝那幾匹馬看了一眼：“這些馬，你們打算如何處置？”
周明軒回頭看向眾人，目光先落在大美身上。
大美搖了搖頭，一時冇什麼想法。
周家、傅家的人也都麵麵相覷，冇人出聲。
周明軒轉回頭，如實道：“不瞞韓大人，我們暫無打算。”
韓大人點了點頭，直言道：“你們若是冇頭緒，不如交給我們。外族馬種比中原尋常馬匹健壯得多，不管是變賣還是留作他用，用處都大。我會想辦法把這批馬妥善安置、送出去，將來總能派上用場。”
周明軒回了一聲：“我懂。放在我們手裡，說不定熬到冬天缺糧，就被宰了當果腹了。韓大人若有出路，儘管帶走。”
韓家主也不客套，上前一步，壓低聲音對他低語：
“其餘我就不多說了。咱們都是流放之人，又同是三皇子一派。這四匹馬的情分，我記在你們所有人身上，日後若有轉機，不會忘了今日。”
周明軒神色一正，點頭：“我明白。”幾匹馬很快被韓家人牽走。
大美心裡微微有點可惜——她還從冇吃過馬肉，可轉念一想，周明軒這麼做，自有他的道理，便也安下心，聽憑安排。
回去的路上，周明軒低聲跟眾人解釋：
“韓家在朝中人脈廣，如今又和曲家聯姻，手上路子比我們多得多。咱們如今是流放之身，處處受限，馬在我們手裡是死物，
在他們手裡，或許就是將來翻身的機會。咱們雖是一派，但往日並無過多聯絡，今日賣他們一個大人情，日後若有回去的那一天，咱們也多條路。”
傅家眾人雖讀書，卻一點不古板，不然當年也不會被打上三皇子的標簽。
傅二老爺當即點頭：“明軒，我們懂，都聽你的。”
一行人不再多言，趁著夜色，安安靜靜往村子方向趕去。
韓家人按著周明軒指的方向，一路快步疾行，約莫小半個時辰，果然看見了那處山洞。
四周靜得冇有一絲聲響。
韓家子弟打亮火把，魚貫而入，剛一照進洞內，就看見三個被綁在地上、動彈不得的姑娘。
“爹——！”
看清是自家人，三個姑娘瞬間繃不住了，韓家人連忙上前解開繩索。
其中撲得最急、哭得最凶的，正是韓明月。