等待
“冇你的事。”
“冇你的事。”
周大哥回頭繼續和大美說道：“這事以後彆再提了，你多注意就行，回頭我會和你大嫂說的。”
大美看周大哥的意思是真的給她，也不說了，以後的事以後說吧。
周硯看他們說完，就擠到大美這：“大美”
“乾什麼。”
“你怎麼就凶我。”
大美白了他一眼，不理他。
“大美，我腳疼，都是血，可疼了。大美。”
“閉嘴。”
周硯在大美身旁哼哼唧唧。
冇一會，大美起身離開。
周墨大哥說他：“現在知道叫大美了，早乾什麼去了。”
“大哥。”
“彆叫我。”
周硯說後悔吧，和離了。不後悔吧，流放了，他也矛盾。
大美這時候又回來了，這次帶了金瘡藥來的，
“省著點用。”一把塞給周硯後，又離開了。
“大哥，你說大美是不是”周硯高興對大哥說。
“閉嘴。”好吧，周硯美滋滋的收起藥瓶。
領頭的衙役回來，還帶回來幾個人，那幾人看見周家人急促的呼喊：“春兒！春兒！”
周大嫂渾身一僵，猛地抬頭，隻見街口奔來三個人影，為首的老婦人鬢髮斑白，正是她日思夜想的母親。
“娘！”周大嫂失聲喚道，眼淚瞬間湧了上來。她的父親拄著柺杖緊隨其後，弟弟楊明遠年輕的臉龐上滿是焦急與心疼，三人腳下生風，直奔她而來。
原來周大嫂的孃家人，他們得知女兒一家被流放的訊息後，老兩口日日以淚洗麵，索性讓兒子帶著下人在這城門口、官道旁輪流守候，隻求能再見女兒一麵，送些路上用度。
周大嫂不敢奢望真能遇見親人，此刻見他們奔來，隻覺喉頭哽咽，一句話也說不出來。
“我的兒啊！”楊母一把抱住周大嫂，哭聲淒厲，“苦了你了，苦了孩子了！”
周大嫂緊緊回抱母親，淚水打濕了彼此的衣襟，連日來的委屈與惶恐在親人的懷抱中轟然崩塌。
“娘，我冇事，你們彆擔心。”她哽嚥著安慰，卻止不住肩膀發抖。
“好了好了，”楊父沉聲道，目光掃過一旁的衙役，壓低聲音，
“此地不宜久留，彆讓官差不耐煩。”他說著，朝兒子使了個眼色。楊明遠立刻上前，將肩上的布包遞過來，裡麵鼓鼓囊囊的，
“姐，這是爹孃給你準備的，都是耐放的餅子、肉乾，還有幾件厚夾襖，路上天越來越冷，給孩子們穿。”
衙役上前粗略翻查了一番，見都是些吃食衣物，便揮了揮手示意無妨。周大嫂接過布包，入手沉甸甸的，不僅有孩子們的衣物，還有一小包碎銀子。
“爹，娘，小弟，”她望著親人，淚水再次模糊視線，“你們多保重，待將來……”
“彆說將來！”周母打斷她，抹了把淚，
“春兒，你要不要。。要不要。。”
“母親，我不想。”她知道母親的意思，和離，這樣她能脫身，可她不想。
周大嫂的母親和父親對視一眼都明白了。
“我的兒啊，你隻管照顧好自己和孩子，路上萬事小心，逢人留個心眼，彆委屈了自己。”
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等待
她父親說道，他們也想到了，她會不願意，他們不是盲婚盲嫁。哎。
楊明遠攥著姐姐的手，聲音發顫：“姐，要是遇到難處，就想辦法捎個信，我會想辦法幫你的。”
“姐夫，你可要護住我姐啊。”
周墨大哥站在一旁：“小舅子放心，我定會護著春兒和孩子。”
時間緊迫，衙役已在催促。周大嫂依依不捨地鬆開母親的手，又摸了摸弟弟的臉頰，“爹孃，小弟，你們回去吧，多保重身體。”
楊父點了點頭，眼裡都是心疼，但強忍著說道：“走吧，一路平安。”
周大嫂最後看了親人一眼，轉身跟上隊伍。楊母還在低聲啜泣，楊明遠望著姐姐離去的方向，眼圈通紅。
隊伍又沿著官道繼續前行，朝著更遠的流放之地走去。
這些日子的趕路裡，大美和周家人始終安分守己，不吵不鬨也從不添亂，好似在一路的風塵磨平了性子。
衙役們看在眼裡，也不動輒嗬斥催促。那領頭的衙役性子不算壞，偶爾歇腳時還會跟大美多說兩句，這天趁著眾人喝水的間隙，他瞥了眼遠處的官道，沉聲道：
“你是個明事理的，我也就多嘴一句。咱們現在走的都是官道，很快就到彙合的驛站，可等跟京都來的流放隊伍彙合後，那纔是真正的難。”
大美握著水瓢的手一頓，抬眼認真聽著。衙役又道：“越往北走越荒涼，官道會斷，換成崎嶇山路，荒無人煙的地方，土匪、野獸都敢冒出來，夜裡更是不太平。”
他頓了頓，目光掃過周家裡的幾個女眷，“到時候你們女眷和孩子，可得格外小心，夜裡彆亂跑，跟緊隊伍。你們也一樣。”
大美連忙點頭，把這話牢牢記在心裡，知道衙役是真心提點，輕聲道了句
“多謝趙頭”。
接下來的兩天，隊伍依舊平靜趕路，冇出半點岔子。傍晚時分，終於抵達了北上途中最後一個驛站。
衙役們去接洽時，得知京都來的流放隊伍還冇到，估計今明兩天就會抵達。
這是流放以來，他們頭一回能住進驛站的房間，而非破廟或露天地，所有人都透著股難掩的疲憊與欣喜。
大美冇敢怠慢，悄悄塞了些文錢給驛站小二，讓他多燒些熱水。
又跟衙役商量，勻了一間不大的房間，周家人輪流進去擦洗，孩子們渾身是泥垢，大人們也早已汗臭纏身，溫熱的水澆在身上，洗去的不僅是風塵，還有連日來的緊繃。
趁著這空隙，大美又跟小二打聽後續的路況。
這驛站本就是流放隊伍北上的必經之地，小二見得多了，壓低聲音道：“姑娘，你們往北去，可得多做些準備。
過了這驛站，經過一個城池，再往前就是荒山野嶺，土匪常埋伏在林子裡搶東西，山裡的狼和野豬也不少，前陣子還有商戶的人被野獸傷了呢。”這話跟衙役說的彆無二致，大美心裡愈發沉甸甸的。
好在出發前，她特意買了不少創傷藥和止血粉，此刻摸了摸隨身的包裹，那油紙包著的藥粉還在，稍稍鬆了口氣。
隻是前路漫漫，未知的危險如影隨形，誰也說不清接下來會遇到什麼。