烤雞
這隻野雞比方纔那隻還要壯實些，若是能捕到，足夠一行人好好改善一頓夥食了。大美屏住呼吸，緩緩抬起手臂，手腕微微下沉，鐵鏢對準了野雞的脖頸。
這是最要害的部位，既不會破壞太多羽毛，又能一擊致命。
她凝神片刻，回憶著父親教過的發力技巧，腰部帶動手臂，手腕猛地一甩，鐵鏢帶著破空的輕響，如一道黑色閃電射了出去！
“噗”的一聲輕響，鐵鏢精準地射中了野雞的脖頸！那野雞猛地一顫，撲棱著翅膀想要飛起，卻因脖頸受創，力氣瞬間卸了大半，隻在原地打轉，發出急促的咯咯聲。
大美見狀，立刻拉緊手腕上的繩子，鐵鏢被拽得繃緊，牢牢鎖住了野雞的動作。
她快步上前，一把按住撲騰的野雞，指尖觸到它溫熱的羽毛和有力的心跳，臉上瞬間綻開了燦爛的笑容。
那笑容褪去了往日的溫婉隱忍，帶著幾分野性的鮮活，眼角眉梢都染上了雀躍，像個終於得償所願的孩子。
她抬手抹了把額角的薄汗：“成了！”
野雞還在掙紮，大美從腰間掏出備好的麻布條，利落地理順它的翅膀和爪子，將其捆紮結實，確保不會掙脫。
她掂量了一下，這隻野雞足有三四斤重，分給衙役他們一些，也足夠她再分些給周家人吃上一些了。
林子裡雖可能還有其他獵物，但大美素來不貪多，見好就收。
她提著野雞，檢查了一下鐵鏢，確認無誤後，便循著來時的痕跡往回走。
陽光透過樹葉的縫隙落在她身上，映得她眼底的笑意愈發明亮，連日來趕路的疲憊彷彿都被這意外的收穫沖淡了，腳步也輕快了許多。
走出樹林時，遠遠便看到阿福正站在馬車旁翹首以盼，臉上滿是焦急。
大美揚了揚手中的野雞，高聲喊道：“阿福，看我帶什麼回來了！”
阿福和春桃應聲一看，是野雞。
“大美姐，你捉到了野雞，太厲害。”春桃真是滿眼星星眼，現在她對徐大美都崇拜的不得了。
阿福連忙上前接過野雞，“好重啊，大美姐，你真厲害。”
“還好，還好。”大美心情很好。
日頭西斜時，山道上終於傳來軲轆轆的驢車聲。大美攥著韁繩，阿福和春桃坐在車鬥裡，那隻肥碩的野雞被粗麻繩捆著翅膀，正不安地撲騰，彩色的羽毛閃著光，好看極了。
前方的流放隊伍早已停下，衙役們選了一處廢棄的山神廟落腳，廟宇不算破敗，正殿勉強能遮風擋雨，院壩也寬敞，正適合十號人歇腳過夜。
周家人正扒著廟門張望，看見驢車駛來，周夫人猛地鬆了口氣：“你們可算趕上了！”
大美跳下車，拍了拍身上的塵土，拎起野雞晃了晃：“放心，運氣好，山裡打了個小傢夥。”
衙役們已經解了男人們頭上的木枷，把枷往牆角一摞，分發著粗糧餅子。
領頭的衙役見大美他們帶了獵物，眼皮挑了挑，冇多說什麼，流放路上規矩雖嚴，但大美不是流放之人，所以隻要不惹事，他們不會管的。
（請）
烤雞
大美找了塊平整的石板，讓阿福拾來乾柴堆在旁邊，又從驢車的竹筐裡翻出打火石和一把磨得鋥亮的菜刀。
她蹲下身，利落地褪去野雞毛，熱水一澆，刮淨細絨，再順著骨骼劃開，剔除內臟，動作嫻熟得不像話。
阿福在一旁添柴，春桃則從包裹裡拿出之前買的薑片，用石頭砸出薑汁，均勻地抹在野雞肉上去腥。
火塘燃起，木柴劈啪作響，油脂順著野雞肉的紋路滲出，滴在火裡濺起細小的火星，一股濃鬱的肉香漸漸瀰漫開來，越來越醇厚，蓋過了粗糧餅子的乾澀氣味。
“謔，這香味兒！”一個十五六歲的小衙役忍不住湊了過來，眼睛直勾勾地盯著烤得金黃的野雞，“大姐，這野雞是從哪兒弄的？”
“山裡打的。”大美翻了個雞身，手腕發力讓肉受熱均勻。
小衙役咂咂嘴：“厲害啊！這荒山野嶺的，我們走了一路都冇見著幾隻活物，你居然能打著這麼大一隻。”
“打小跟著我爹學的。”大美嘴角勾了勾，眼裡閃過一絲懷念，“我爹是獵戶，五歲就帶我進山認陷阱，十歲就能拉弓射兔，這點本事不算什麼。”
“原來是獵戶家的姑娘！”小衙役恍然大悟，又忍不住問，“那你怎麼會……”話到嘴邊又嚥了回去，誰冇有難言之隱。
大美冇接話，隻是往火堆裡添了根柴，笑道：“等會兒烤好了，你們也嚐嚐鮮。”
小衙役臉一紅，連忙擺手：“不用不用，我們有乾糧就行。”
說話間，野雞已經烤得外皮焦脆，油光鋥亮，香味幾乎要把整座山神廟都裹住。
大美拿起菜刀，“哢嚓”一聲將野雞從中間劈開，一半遞到小衙役麵前：“拿著吧，路上辛苦，分著嚐嚐。”
領頭的衙役遠遠看著，冇說話。小衙役猶豫了一下，還是接了過來，連聲道謝：“那多謝大姐了！”
他把野雞分給其他衙役，幾個人圍著火堆撕著肉吃，臉上滿是滿足——流放路上頓頓都是難以下嚥的粗糧，這噴香的烤野雞，簡直是人間至味。
大美捧著另一半野雞，走到周家人身邊。小孩子早已饞得直咽口水，眼睛亮晶晶地盯著她手裡的肉。
大美把肉撕成小塊，先塞給孩子，再分給周氏和小姑子：“快吃，熱乎著呢。”
“謝謝，二嬸。”周進學眼睛亮亮的看著大美，大美摸了摸他的頭，小孩子這幾日瘦了好多。
春桃的薑片水也煮好了，辛辣混著雞肉的鮮香，暖意順著喉嚨滑進肚子裡，驅散了一路的風寒和疲憊。
周夫人咬了一口肉，眼眶有點發熱：“這是流放以來，吃得最香的一頓了。”
大美笑了笑，冇說話。她看向不遠處的衙役們，之前總是板著臉的幾個，此刻也對著她露出了友善的笑容。