備戰
秋姐迎上來，臉上帶著笑意，顯然是把話說通了。
秋母連忙跟上前，拉住大美的手，聲音哽咽：“大美姑娘，真是勞煩您了。往後……小女就全靠您照拂了。”
大美連忙扶穩她，溫聲安慰：“伯母快彆這麼說，秋姐是個有主意的姑娘，她能加入素羽隊，是我們的福氣。這一路雖說有風險，但我們眾人都會把她當自家姐妹看待，您儘管放心。”
秋父站在一旁，雖未多言，眼神裡卻滿是感激與信任，顯然秋姐已經做好了二老的思想工作，讓他們放下了心結。
不多時，秋姐與大美上馬，周明軒和周硯也隨之動身。三人駕馬緩緩離開，秋姐坐在大美後麵回頭張望，隻見父母依舊站在門口，望著她的方向，身影顯得有些模糊。
她鼻子有些發酸，可轉頭看向身前策馬前行的大美，她便又重新堅定起來。
她深吸一口氣，眼神愈發堅定,這條路，是她自己選的，她一定會堅定地走下去。
日子便在這般緊鑼密鼓的籌備中前進。
素羽隊的訓練場上，每日天不亮就響起了整齊的操練聲。
秋姐從一開始就冇拿自己當“特例”，跟不上節奏的時候，也不氣餒，彆人練十遍，她就練二十遍，手掌磨出的薄繭換來了日漸嫻熟的身手，原本生疏的招式，如今也能流暢地揮灑出來，一點點追平隊伍的步調。
隔壁的男子隊亦是不甘示弱，周墨帶著眾人加緊體能訓練，長跑、負重深蹲成了日常，汗珠子砸在地上，暈開一片片深色的印記，每一次發力都透著股不服輸的勁兒。
卓雲和傅家人帶著村裡人深入山林佈防，忙碌的身影穿梭在林間。
韓家亦是動靜十足。曲雲舒歸家後，備戰
眾人說笑幾句，便正式開始集體體能訓練，跑步、拉弓、攀爬，兩邊誰也不服誰，場上氣氛熱烈。
到了下午，村裡忽然來了個縣城衙役，是周明軒接待的。
兩人在一旁低聲說了幾句，衙役便匆匆離去。
大美和滿倉立刻圍上來：“怎麼了？縣裡有訊息？”
周明軒神色一正：“是朱縣令那邊的人。自從我們上次回去報信，縣令便派人悄悄進了草原探查，果然發現不對勁，好幾股外族人馬分散駐紮，明顯是在集結備戰。”
“縣裡人手有限，守禦壓力大，朱縣令特意來請咱們過去協助。”大美點頭：“好！事不宜遲。”
她轉頭看向滿倉：“通知下去，整頓裝備，明日一早，咱們兩隊一起去縣城！”
“明白！”滿倉應聲響亮，烈陽隊眾人也個個摩拳擦掌。
大美還特意和雲舒副隊長說了一下，讓韓家也準備一下，明早出發。
周硯這邊也已收拾妥當，他也要去的，傍晚正準備休息房門被叩響。
“進來。”
門一開，卓雲走了進來，手裡還捧著兩樣不大起眼的東西。
“卓雲？你怎麼來了？”周硯有些意外。
卓雲把東西放到桌上，神色認真：“你們去縣城，我和村裡隊伍留在這邊協助佈防，不能跟你們一起去，心裡總不踏實。這兩樣東西，是我最近新設計的，專門為你做的。”
他拿起第一件，那是一塊小巧玲瓏的護牌，有些厚度，材質堅韌，色澤沉暗，形狀並非普通護心鏡那般方正，而是帶著微微弧度，恰好能扣住肩頭，肩下連到心口位置。
“彆看它個頭不大，”卓雲解釋道，“普通護心鏡隻是擋，它卻多了一手，若是受到猛烈撞擊，受到足以穿透護甲的重擊時，它會……炸開。”
周硯愣了愣：“炸開？炸我嗎？”
“當然不是。”卓雲搖頭，語氣篤定，“是炸你正前方的敵人。護牌內部藏著少量機關，受衝擊瞬間會向正前方爆開，射出數枚貼片，射程不算遠，但足夠在近距離放倒一個敵人，給你爭取脫身的時間。”
他又拿起第二樣，那是一枚緊貼手腕的小型弓弩，通體精緻，做工細膩，貼在手上幾乎不明顯，完全看不出是一件武器。手腕處還有一個掛扣，一拉一拽，便能觸發機關，射出一枚近距離的短箭。
“這兩件都是一次性的，”卓雲輕聲道，“專門留給你應急。萬一遇上敵人近身，躲不開的時候，用它救命。”
周硯看著桌上兩件精巧的護具，心裡瞬間熱了：“卓雲，你……太好了。”
“這是我專門給你的。”卓雲笑了笑，伸手幫他戴好護牌，又細緻地調整了一下位置，“護牌扣在肩上，緊貼合身，不會影響你拉弓、騎馬。這個手腕弓弩，平時藏在袖間，危急時刻一拉就能用。”
他扶著他的肩，語氣格外鄭重：“周硯，這是我能給你的，最後一道防線。切記，無論如何都要護好自己。”
周硯重重點頭：“我知道。謝謝你，卓雲。”