堅定
方纔麵對阿木姐時，阿奴麵上笑意溫和真切，待那外族女子身影走遠，他臉上笑意瞬間褪得乾乾淨淨，眉眼頃刻間覆上一層冷寂淡漠，周身幽幽沉沉，再不見半分溫順。
片刻後，他提著涼飯乾糧，默然掀簾邁步走進帳篷。
阿奴掀簾走進帳篷，一眼便見周硯坐榻上，眼神直直盯著自己，滿是戒備與探究。
他神色淡淡，並不在意，將帶來的晚飯輕放在帳內那張簡陋木桌上，開口道：“過來吃飯。”
周硯身子一動也不動，沉聲直視著他發問：“你竟然會說外族異語？”
阿奴手上擺弄吃食的動作未停，隨口應道：“日日身處此地，聽得多了，自然也就會了。”
周硯自是不信，聽了就會了，他知道他在說什麼嗎？
阿奴見周硯遲遲不動，開口問道：“怎麼不吃？”
周硯馬上應道：“吃，我吃。”
周硯心想我還要等著我大哥和大美他們來救呢，絕不能餓垮自己。”
吃過簡單的晚飯，夜色徹底沉了下來，二人便準備歇息。
帳中狹小簡陋，隻容得下一張木榻。
阿奴開口：“你睡榻裡側，我睡外邊。”
周硯有些不自在，侷促問道：“要、要同躺一張榻？”
阿奴語氣平淡：“不然呢？難不成你想睡地麵挨凍受寒？”
周硯不想說地麵，隻好低聲應下：“那我睡裡麵。”
二人並肩躺在窄榻上沉沉睡去，夜半時分，周硯渾身發燙高熱，陷入昏沉夢魘，意識模糊間隻覺有人在輕輕觸碰他，眼皮沉重得怎麼也睜不開。
阿奴察覺到他身子滾燙灼人，無奈低聲歎句“真是麻煩”，卻還是起身想辦法為他物理降溫。
可週硯傷勢牽動高熱半點不退，反倒越來越重。
阿奴隻得點燈出帳，為尋退熱療傷的藥材，他敲開外族值守巫師的帳篷討要藥草，過程裡受了責罰，額頭硬生生捱了一下，青腫起一塊，他卻全然不在意。
趕回小帳生火熬藥，又撬開周硯牙關，一點點把湯藥喂下去，徹夜守著直到周硯高熱漸退。
天光破曉，周硯昏昏沉沉醒轉，依稀記得自己昨夜發熱難受，也朦朧感知有人深夜喂藥照料。
燒雖是退了大半，身子卻虛軟無力。阿奴上前將他扶坐喂下溫熱水，又安置他重新躺好靜養，便不再多管，轉身出帳。
剛出帳篷就撞見阿木姐，阿木姐一眼瞅見他額上顯眼的青瘀，連忙追問緣由。
阿奴隻輕描淡寫說無事，還勉強扯出一抹虛弱笑意，看得阿木姐滿心心疼。
這時一名外族漢子大步走來，正是當初擄走周硯的頭目之一，粗聲問道：“新來的那個漢人小子怎麼樣了？”
阿奴據實回話：“早已上藥包紮，夜裡突發高熱，如今身子還虛著。”
那人嗤笑一聲滿是鄙夷：“哼，你們漢人身子骨就是嬌弱不中用！”
阿奴隱忍垂眸，不敢多言語辯駁。
阿木姐在一旁也沉默無言。
外族漢子又冷聲吩咐：“你好生盯著照看，出半點差錯唯你是問！待會兒去六王子帳中回話聽令！”
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堅定
阿奴身子猛地一顫，低聲順從應道：“知道了。”
待人走遠後，阿木姐才憂心叮囑：“阿奴你去六王子那邊要聽話一點。”
阿奴點頭，阿木姐也隨之轉身離開，隻留他一人麵色沉冷，心事重重。
隨後阿奴依令前往六王子的主帳回話。
進帳之後，他察覺六王子此刻心情看似愉悅，可這份興致於他而言，從來都不是好事，反倒藏著難言的凶險折辱。
阿奴按六王子的吩咐靜靜落座，在對方眼裡，他從來無關身份性命，隻是個隨手便可把玩消遣的物件而已。
木簾緩緩垂落，帳內沉寂無聲，再無半點動靜傳出。
許久之後，阿奴才獨自撩簾走出主帳，麵色慘白如紙，渾身虛軟無力。
身上瞧不見明顯毆打傷痕，可腳步虛浮整個人像是撐著最後一絲力氣勉強行走。
沿路撞見的外族之人個個視而不見、漠然擦肩而過，早已見慣這般光景，無人在意。
他強撐著回到關押周硯的小帳。
此時周硯高熱已退，吃過些許吃食，精神緩過來不少。一眼望見阿奴進來，隻覺這人狀態比自己還要憔悴虛弱，又留意到他額角新添的青腫舊傷，忍不住開口問道：“他們打你了？”
阿奴沉默不語，自顧走到木桌邊坐下，不肯答話。
周硯心有憤怒，又帶著一身執念說道：“這群惡人太可恨！等我的親人朋友趕來救我出去，到時候帶你一起走，咱們都逃離這裡！”
阿奴聞言，終於抬眸看向他，語氣淡漠又帶著幾分悲涼嘲弄：“你就這般篤定，真的會有人來救你？”
周硯用力重重點頭，眼神亮得很：“會的！一定有人來救我的！”
帳篷裡光線昏沉晦暗，哪怕身子尚虛、身陷絕境，周硯的一雙眼睛卻澄澈明亮，熠熠生輝，滿是生機與盼望。
阿奴靜靜凝視著他那束光，緩緩開口，聲音冷得像草原寒風：“不會有人來救你的。”
周硯壓根不肯聽他喪氣言語，固執辯駁：“會的，一定會！”
說完便不再理會阿奴，兀自蜷回榻上，心裡全然守著等人來援的念想，分毫不肯動搖。
翌日清晨天光剛亮，大美一行人休整完畢，再度整裝出發搜救周硯。
幾人循著昨夜辨出的殘留蹤跡一路往前追查，途中還撞見幾處似人為留下的隱秘暗號，雖一時看不懂其中用意，但結合暗號走向、人馬踩踏的零碎痕跡，總算鎖定了大致行進方向。
順著線索緊追不捨，哪知行到一片碎石遍佈、河道乾涸裸露的荒灘之地，草木稀疏、風掃石礫，所有腳印和馬蹄印全被抹去，線索徹底斷在這裡，四下茫茫草原分岔無數，根本辨不出對方究竟往哪一方去了。
宋石幾人翻身下馬，俯身四處查探，想要再尋新的蹤跡線索。
大美騎在馬背上遠眺前方，茫茫草原一望無際，她心下焦灼，控著馬兒不停緩步踱步張望。
忽然，她遠遠似瞥見異樣身影，立刻壓低聲音急聲道：“大家留神，快看那邊！”