粗糙的木板門被拍得砰砰作響，門縫裡已經能看到外麵晃動的火把光。
雪梅與李儷隔著板壁縫隙交換了一個眼神，瞬間都明白了對方的決斷——此刻反抗，必是死路一條。
“來了來了！官爺彆急嘛~”李儷率先揚起嗓音，那聲音立刻裹上一層風塵女子特有的黏膩。
她快速整理了一下散亂的衣襟，將抹胸邊緣拉得更低一些，又伸手在自己的大腿上狠狠擰了一把，疼得眼圈泛紅，更添幾分楚楚可憐。
雪梅深吸一口氣。她學著李儷，也刻意放軟了聲調，帶上一絲不耐煩的慵懶：“催命呢！這就來！”
雪梅身邊那滿身魚腥味的漢子被拍門聲驚得酒醒了幾分，嘟囔著要起身。
雪梅眼中寒光一閃，手肘看似不經意地在他頸側某個位置一撞，力道用得巧妙。
那漢子“呃”了一聲，翻著白眼，軟軟地癱倒在了散發著黴味的床鋪上，暫時“睡”了過去。
李儷那邊更簡單，那瘦猴行商本就醉得差不多了，她隻消輕輕一推，對方便歪在牆角打起鼾來。
兩人幾乎同時掀開臟汙的布簾，走了出去。
狹窄的走廊裡已經站了好幾個披頭散髮、衣衫不整的女子，個個麵帶驚恐或麻木。
幾個持刀兵丁正凶神惡煞地挨個門踹開檢視，一個頭目模樣的軍官，手裡拿著一張剛畫好、墨跡未乾的通緝畫像，目光如鷹隼般掃過每一個女子的臉。
雪梅和李儷低著頭，混入女子群中，身體微微瑟縮著，彷彿被這陣仗嚇壞了。
“都抬起頭來！”軍官厲聲喝道。
女人們怯怯地抬起臉。軍官舉著畫像，對著火光，仔細對比。
畫像上勾勒的輪廓，依稀能看出雪梅的清冷和李儷的嫵媚，但畫工粗糙，且此刻兩人臉上刻意塗抹的劣質脂粉、加深的眼窩、刻意做出的疲憊媚態，與畫中形象已相差甚遠。
軍官的目光在雪梅臉上停留片刻，眉頭緊皺。
畫中人氣質清冷如梅，眼前這女子雖然眉眼依稀有些影子，但那股子風塵倦怠味太濃，沖淡了那份“清”氣。
他又看向李儷。
畫中人眼波嫵媚，眼前這女子媚態更甚，眼尾上挑，嘴唇紅豔，但穿著打扮、流露出的氣質，完完全全就是個久混下等娼館的窯姐兒，與畫中疑似女刺客的“嫵媚”似乎又不是一種味道。
“叫什麼名字？哪裡人？在這多久了？”軍官冇有輕易放過，開始盤問。
“奴家……奴家叫小紅，就是濟南府城外李家莊的……”李儷搶先開口，聲音帶著哭腔，身子還恰到好處地抖了抖，“在這快、快一年了……”她報的是“燕子”事先準備的、經得起粗略覈查的備用身份之一。
軍官又盯向雪梅。
雪梅垂下眼睫，細聲細氣道：“俺叫春草，滄州逃難來的……來了有幾個月了。”她刻意帶上一點含糊的異地口音。
“滄州？”軍官眼神銳利，“為何來濟南？可有人證？”
“家裡遭了災，活不下去了……跟著個遠房表叔來的，表叔他……他把我賣這兒就走了……”雪梅的聲音越來越低，帶著哽咽，將一個無依無靠、被迫淪落風塵的可憐女子形象演得入木三分。這套說辭和情緒，是她們受訓時反覆揣摩過的。
軍官還在將信將疑，旁邊一個年紀稍長的兵丁湊過來，低聲道：
“頭兒，這破地方，南來北往的苦命女人多了，模樣有點相似的也不稀奇。您看這兩個，這身段做派，一看就是老油子了，哪像能刺殺王爺的高手？”
他目光在雪梅和李儷刻意暴露的脖頸、小腿上掃過，意味不言而喻。
軍官又看了看畫像，畫像終究是畫像，與眼前人差距很大。
但他還是不死心，指著雪梅和李儷出來的小隔間：“裡麵是什麼人？”
“是……是剛纔的客人，喝多了，睡、睡著了……”李儷怯生生地回答。
軍官示意手下進去檢視。兵丁進去片刻，出來報告：“確實兩個醉漢，睡得死沉。”
就在這時，那被雪梅“放倒”的魚販子不知是藥勁過了還是被驚擾，迷迷糊糊地嘟囔了一句：“小娘子……酒……再喝……”翻了個身又冇了動靜。
這醉話反而坐實了“客人”的身份。
軍官最後一絲疑心也去了大半。他煩躁地揮揮手：“行了！都機靈點！看到畫像上的人，立刻報官！”說完，帶著兵丁轉身下樓，繼續搜查其他地方。
聽著沉重的腳步聲遠去，樓內的女子們才鬆了一口氣，低聲咒罵著回到各自的小隔間，或繼續攬客，或抓緊時間休息。
雪梅和李儷退回那黴味刺鼻的小屋，關上門，背靠著粗糙的木板牆，這才感覺到後背已被冷汗浸濕。
她們靠著這身臨時披上的、最不堪的皮囊，靠著李儷圓熟的風塵手段和雪梅隱忍的演技，以及那恰到好處的“醉客”佐證，險之又險地避過了第一輪最危險的盤查。
然而，危機並未解除。
濟南城依舊如鐵桶般封鎖，畫像遲早會分發到更基層，甚至這處娼館也可能再次被搜查。
她們必須儘快離開。
官府兵丁的靴子聲終於消失在樓下街巷遠處，窯子內的氣氛卻並未鬆弛。
短暫的死寂後，是壓抑的啜泣、低聲咒罵，以及老鴇尖著嗓子安撫客人、催促姑娘們“繼續做生意”的刺耳聲音。
雪梅和李儷退回那間黴味瀰漫的小隔間。
地上那魚販子鼾聲如雷，對周遭變故渾然不覺。兩人冇有點燈，就著門縫透進的、走廊裡昏暗搖曳的油燈光，迅速檢查了自身。
脂粉被冷汗微微暈開，但大致輪廓仍在。粗布衣裳在方纔的推搡和緊張中更顯淩亂，反而更貼合身份。
“這裡不能久留。”雪梅的聲音壓得極低，幾乎隻剩氣音，“方纔隻是第一輪粗查。畫像一旦下發到坊間裡正、保甲手中，更細緻的盤查很快就會來。這柳巷窯子首當其衝。”