第004章 盲眼之刃------------------------------------------。，蘇未遲就被調出了渣池，安排在爐房最角落的三號爐。三號爐是坊裡最小的爐，專門試新料用的，平時冇人願意來，火溫不穩，風箱又舊，拉起來嘎吱嘎吱響，跟殺豬似的。，這簡直是天堂。。有火就有聲音，有聲音她就能辨。彆人聽不出來，她聽得見——爐膛裡柴火的劈啪聲，鐵坯加熱時的嘶嘶聲，風箱推拉時氣流的變化聲，全像譜子一樣刻在她腦子裡。“阿燼，你行不行？”石頭蹲在爐口給她拉風箱，胳膊都拉酸了，“這爐子三天冇點著了，老鐵說你今天要試一爐，你拿什麼試？”。是她從渣池裡撿的，在灶膛裡藏了兩天，又用草木灰煨了一夜，表麵的渣滓已經鬆動了。“就這些？”石頭瞪大眼睛，“這些都是廢料啊！”“廢不廢，看誰用。”蘇未遲把鐵塊擺在爐台上，一塊一塊摸過去。，熟鐵，太軟，當芯料。，生鐵，太脆，當皮料。，滲碳鋼，火候過了，但還能救，當刃料。，第五塊，第六塊......她一塊一塊分好，腦子裡已經畫出了圖譜——這三塊鍛在一起，能打出一把匕首。不長，一尺二寸，刃薄背厚，能削鐵釘。“你瘋了？”石頭的臉都白了，“王麻子說了，誰私鑄鐵器，剁手！”。她把鐵塊扔進爐膛，抓起火鉗，開始撥火。，發出“噗噗”的聲音。她閉著眼聽——火太急了，鐵塊表麵會起皮；火太慢了，碳會燒過頭。她爹教過她，好鐵匠不靠眼睛看火，靠耳朵聽。
火聲分三種。柴火新添進去，是“劈裡啪啦”，那是水分在蒸發；燒透了，是“呼呼”的，像風吹過山穀；燒過了，是“嘶——”的，像蛇吐信子。
她要的是第二種。
“拉！”她突然喊。
石頭嚇得一哆嗦，趕緊拉風箱。蘇未遲聽著風箱聲，手裡的火鉗不停翻動鐵塊。第一塊，翻三下；第二塊，翻五下；第三塊，等一等，火還冇透。
“停！”
石頭趕緊停。蘇未遲把第三塊夾出來，放在鐵砧上。鐵塊燒得通紅，表麵已經開始冒火星，正是最好的時候。
她掄起錘子。
第一錘下去，“當”的一聲，鐵塊上濺出一串火星。她的手穩得像釘子，每一錘都砸在同一個位置。石頭在旁邊看得眼珠子都要掉出來——這哪是剛學打鐵的人？這是老匠人的手法！
“你怎麼......”石頭想問，但蘇未遲已經進入了狀態。
她聽錘聲。鐵塊剛出爐的時候，錘聲是“噹噹噹”，清脆，說明鐵質硬。鍛到中間，變成“咚咚咚”，發悶，說明開始變軟了。鍛到最後，是“砰砰砰”，像敲在肉上，那就是火候到了。
三鍛三折，她爹教她的“三折火”法。
第一折，鍛出胚形。第二折，夾鋼。第三折，淬火。
前兩步都很順，到第三步的時候，麻煩來了。
“有人來了！”石頭趴在門縫往外看，“是王麻子，還帶著人！”
蘇未遲冇停手。她把匕首胚放進爐裡回火，抓起一把草木灰，把鐵砧上的痕跡全蓋住。
門被踹開的時候，她正蹲在地上撿碎鐵渣，臉上全是灰，左眼的傷疤在火光下顯得格外猙獰。
“喲，還真在這兒。”王麻子進來了，滿臉橫肉，手裡拎著根鐵棍。他是爐房的總掌爐，老鐵的頂頭上司，在坊裡待了十五年，誰都不放在眼裡。
老鐵跟在後麵，衝蘇未遲使了個眼色。
“乾什麼呢？”王麻子走到爐前，看了看爐膛裡的火，又看了看蘇未遲，“老鐵說你手藝好，讓你試試爐。試的什麼？拿出來看看。”
蘇未遲搖頭，指指自己的喉嚨，又擺擺手。
“裝啞巴？”王麻子笑了，一腳踢翻她麵前的鐵渣筐，“老子在坊裡十幾年，什麼花樣冇見過。你這種，一看就是有手藝的。老實交代，剛纔在鍛什麼？”
蘇未遲還是搖頭。她低著頭，縮著肩膀，看著又慫又怕。
王麻子蹲下來，捏住她下巴，把她的臉掰過來。月光下，那道燙傷的疤痕從眼角一直爬到耳根，像條蜈蚣趴在上麵。
“嘖，醜是醜了點。”他鬆開手，拍拍她的臉，“但你這雙手，老子看得出來，不是乾粗活的料。說，誰教你的？”
蘇未遲不說話。她看了老鐵一眼，老鐵微微搖頭。
王麻子站起來，在爐房裡轉了一圈。他的目光掃過鐵砧、水槽、炭堆，最後停在爐膛裡。
“把那塊鐵夾出來。”
冇人動。
“我說，把爐子裡的鐵夾出來！”王麻子一棍子砸在鐵砧上，火星四濺。
石頭嚇得腿軟，但還是擋在爐前:“王頭，阿燼剛來，不懂規矩，我......”
“你什麼你？”王麻子一把推開他，自己拿起火鉗，伸進爐膛。
蘇未遲的心提到了嗓子眼。匕首胚還在裡麵，雖然用炭灰蓋住了，但一夾就能夾出來。
火鉗碰到鐵胚了。王麻子的手頓了頓，然後慢慢往外抽。
就在這時，爐膛裡“轟”的一聲，火苗突然竄起來三尺高。
“操！”王麻子扔下火鉗，往後退了兩步。他的袖子被火燎著了，手忙腳亂地拍打。
蘇未遲趁機撲到爐前，抓起一把濕炭灰，往爐膛裡一揚。灰遇火，騰起一股白煙，嗆得所有人都咳嗽起來。
“你乾什麼！”王麻子衝過來，一巴掌扇在她臉上。
蘇未遲被打得摔在地上，嘴角滲出血來。她冇吭聲，隻是趴著，用身體擋住爐門。
“王頭，算了算了。”老鐵趕緊上來拉人，“一個啞巴丫頭，你跟她較什麼勁。她就是瞎折騰，能打出什麼好東西。”
“我管她打什麼！”王麻子甩開老鐵，“坊正說了，最近查得嚴，誰敢私鑄鐵器，剁手！我這是按規矩辦事！”
“可她也冇打出什麼來啊。”老鐵賠笑，“你看這爐子，火都滅了，能有什麼？”
王麻子看了一眼爐膛，火確實已經滅了，隻剩一堆炭灰。他皺皺眉，又看了看蘇未遲——她趴在地上，渾身發抖，眼淚鼻涕糊了一臉，看著又可憐又噁心。
“晦氣。”他吐了口痰，轉身往外走，“明天，你給我去清渣池。老鐵，你再護著她，我連你一塊收拾。”
門關上，腳步聲走遠。石頭癱在地上，大口喘氣:“嚇死我了......”
蘇未遲爬起來。她的左臉腫了，嘴角裂了口子，但眼睛亮得嚇人。
“你冇哭？”石頭驚訝。
“哭有什麼用。”蘇未遲走到爐前，把炭灰撥開，露出裡麵的匕首胚。
匕首胚還在。她用濕炭灰封住了爐膛的溫度，表麵雖然黑了，但芯裡還是熱的。現在取出來，正好可以淬火。
“你瘋了？”石頭拉住她，“王麻子說了，再抓到剁手！”
“所以不能讓他抓到。”蘇未遲把匕首胚夾出來，放進水槽裡。
“嗤——”
白煙冒起來，匕首胚在水裡翻滾，發出一陣尖銳的嘶鳴聲。蘇未遲閉著眼聽，等那聲音從尖銳變成低沉，再變成“嗡嗡”的迴響，才把匕首撈出來。
月光下，一把一尺二寸的匕首躺在鐵砧上。刃口泛著幽藍的光，脊背厚實，柄部還冇裝護手，但已經能看出形狀。
石頭伸手想摸，被蘇未遲一巴掌拍開:“還冇開刃。”
“這......這是什麼鋼？”石頭的眼睛都直了，“我在這三年，冇見過這種成色。”
“三折鋼。”蘇未遲把匕首拿起來，在月光下轉了轉，“我爹......我師父教的。”
她冇說名字。但她知道，這把匕首的成色，已經不輸將作監的貢品了。
“你要給王麻子？”石頭問。
蘇未遲搖頭。
“那你要怎麼辦？他明天肯定會再來查。”
蘇未遲冇回答。她把匕首藏在袖子裡，走出爐房，往坊正的小樓走去。
“你瘋了！”石頭追出來，“你要去找吳坊正？”
“王麻子是狗，吳坊正是主人。”蘇未遲頭也不回，“打狗要看主人，那給主人送骨頭，狗就不敢叫了。”
石頭冇聽懂，但還是跟了上去。
吳坊正的小樓在鑄劍坊最深處，門口有護衛，院子裡養了兩條大狗。蘇未遲剛走到門口，狗就撲過來，鐵鏈子繃得嘩嘩響。
“誰？”護衛提著刀出來。
蘇未遲舉起雙手，示意冇有武器。然後她從袖子裡慢慢掏出那把匕首，刀刃朝下，雙手捧著，跪在地上。
“什麼意思？”護衛皺眉。
蘇未遲指了指匕首，又指了指樓上的燈火，意思是:獻給坊正的。
護衛猶豫了一下，接過匕首，上樓去了。
石頭蹲在牆角，腿都在抖:“你瘋了？要是坊正不看你怎麼辦？”
蘇未遲冇說話。她跪在院子裡，膝蓋磕在石板上，疼得鑽心。但她不能動，不能起來。這把匕首，是她的投名狀。
等了大約一炷香的工夫，樓上的門開了。吳坊正親自走下來，手裡拿著那把匕首，臉上的表情很微妙。
“起來。”他的聲音還是那麼尖細，但多了一絲好奇，“這匕首，你打的？”
蘇未遲點頭。
“用的什麼料？”
蘇未遲在地上寫字:廢渣。
“廢渣？”吳坊正的眼睛眯起來，“廢渣能打出這種成色？”
蘇未遲繼續寫:三折法，渣中鐵未耗，可救。
吳坊正沉默了很久。他把匕首翻來覆去地看，又用手指彈了彈刃口，聽到那聲清脆的迴響，臉色變了。
“你師父是誰？”
蘇未遲寫:已死。
“你叫什麼？”
阿燼。
“阿燼......”吳坊正唸叨了兩遍，突然笑了，“好，好。從今天起，你不用清渣池了。去三號爐，專門給我試料。王麻子那邊，我去說。”
蘇未遲磕了個頭。
“但是，”吳坊正的聲音突然冷下來，“你這雙眼睛，我看還是瞎了好。在這坊裡，看得見的人活不長，看不見的，才能活得久。”
蘇未遲抬起頭，看了他一眼。
吳坊正從袖子裡掏出一塊黑布，扔給她:“從今天起，蒙上眼。你是個盲匠，聽火辨鐵，不是靠眼睛看的。”
蘇未遲接過黑布，手頓了頓。
蒙上眼，她就真的“瞎”了。但她也知道，吳坊正說得對——在這坊裡，蘇衡的女兒必須死，隻有“盲匠阿燼”才能活。
她把黑布纏在眼睛上，打了個死結。
世界暗了。但聲音亮了。
她聽見護衛的刀鞘在晃，聽見狗的心跳，聽見吳坊正袖子裡有塊鐵牌，聽見遠處的爐房裡，火苗在跳舞。
“有意思。”吳坊正轉身回樓，“明天來領料。要是再打出這種成色的東西，我讓你當掌爐。”
腳步聲走遠，狗也不叫了。石頭跑過來扶她:“你......你真看不見了？”
“看得見。”蘇未遲低聲說，“但以後，隻能‘看不見’。”
她站起來，在黑暗裡走了兩步。蒙著眼，路不平，她差點摔倒。但她的耳朵在聽——左邊的風是巷子，右邊的回聲是牆，前麵有水聲，是個小池塘。
她繞開水聲，往奴工棚走。
石頭跟在後麵，看著她在黑暗裡走得比他還穩，忍不住問:“你怎麼做到的？”
“聽。”蘇未遲說，“萬物有聲，鐵有聲，火有聲，連你走路都有聲。聽到了，就知道了。”
石頭沉默了一會兒，突然說:“你爹......是不是很厲害？”
蘇未遲的腳步頓了一下。
“很厲害。”她說，“厲害到，有人怕他。”
“那你呢？”
“我？”蘇未遲摸了摸眼睛上的黑布，“我會比他更厲害。厲害到，冇人敢怕我。”
月光照在鑄劍坊的屋頂上，煙囪還在冒煙，爐火徹夜不熄。蘇未遲在黑暗裡走回奴工棚，摸到自己的草堆，躺下來。
左臉還在疼，嘴角的血已經乾了。她摸了摸枕頭底下——那把刀還在，是賀錚給的，刀鞘上鑲著她爹鑄的隕鐵。
她從刀鞘上摳下那塊隕鐵，攥在手心裡。
鐵的硬度是摩氏五到六，人的骨頭也是。但她爹說過，最好的劍，不是最硬的，是韌的。能彎，能曲，能承受萬鈞之力，然後彈回來。
她也是。