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各村之間隔著老遠，走下來兩條腿都發酸。
不過西村的地雖然少人打理。
但攤開來真不小，空曠得很。
為啥冇人住？
就因為這兒太冷。
吳都頭領著人敲響西村村長家門。
敲了五六下，裡頭才傳來聲音。
“誰啊？掀門框呢？！”
門開了條縫，村長裹著破棉襖探出腦袋。
一瞅是吳都頭，臉色立馬垮了半截，語氣衝得很。
“你們跑這兒乾啥？冇事彆擾清靜！”
“村長，是這麼回事，聽說你們這兒荒地寬綽，我們想租幾塊，種點實在東西。”
村長一聽，眯起眼上下掃薑嫋嫋。
瘦瘦小小，一身布衣，腳上鞋還沾著泥。
哪像有錢主兒？
他嘴角一撇，滿臉寫著不信，根本不想聽後頭的話，抬手就揮。
“去去去！小丫頭片子，彆在這瞎攪和！”
“啪！”
門啪一聲就關嚴實了。
吳阿順還在外頭咚咚砸門，裡頭壓根冇搭理。
“彆敲啦！人家不樂意賣，強求不來。”
“咱又不是隻剩這一個地兒，換地兒接著問唄！”
薑嫋嫋一眼就瞧出來。
這村長打心眼裡不待見他們，話都不想多說一句。
她也懶得熱臉貼冷屁股，擺擺手，招呼人馬轉身就走，直奔下個村子。
忙活整整一天，八塊荒地，才談下來四塊。
碰上脾氣敞亮的，薑嫋嫋乾脆利落，按市價翻兩番付錢。
村長們樂得合不攏嘴。
她邊走邊活動肩膀，脖子都僵住了。
剛纔東奔西跑，又是講價又是賠笑臉，累得夠嗆。
溫熱的手掌穩穩托住她後頸。
哎喲……舒服死了！
吳都頭剛好路過，瞅見這一幕，臉色一緊，趕緊縮著脖子溜了。
“咳咳，感情真好啊！”
薑嫋嫋猛一扭頭，臉騰地燒起來。
胡書蘭不知啥時候站她身後，正含笑望著她和那人。
她慌忙往前邁步，耳根發燙。
“胡夫人？您怎麼過來了？”
胡書蘭站在原地冇動，眼尾彎著。
她一把攥住薑嫋嫋的手，聲音又快又亮。
“你還不知道呢？全靠你那句‘隨口一提’！我那胭脂鋪子現在天天排長隊，櫃檯都被擠歪啦！”
“今兒我是掐著空兒，硬生生擠出來的！”
她眼睛發亮，眉毛高高揚起，手還緊緊拉著薑嫋嫋，話匣子一開啟就收不住。
薑嫋嫋這纔想起來，之前宴席上，她隨口誇了句胡書蘭家的胭脂細潤顯色，冇想到貴婦真當回事兒，回頭就組團去掃貨。
唉，果然，愛漂亮這事，不分貴賤，誰也逃不過。
“生意旺是好事！既然來了，天也擦黑了，彆走了，留下吃飯吧！”
“我給你露一手，灶台見真章，做點彆人吃不到的好味道！”
胡書蘭眼睛刷地亮了。
“那我可盯牢咯——今晚不嚐到，我絕不回家！”
兩人一道進門。
這是胡書蘭第一次踏進薑嫋嫋的屋子。
屋裡乾乾淨淨，東西擺得整整齊齊。
屋子寬敞敞的，隔成好幾個小間。
胡書蘭懂規矩，不亂闖，隻乖乖坐在堂屋桌邊等。
桌上早備好了熱茶，茶香悠悠浮在空氣裡。
薑嫋嫋熟門熟路紮進廚房，麻利捲起袖子，抓把米嘩啦啦淘三遍。
接著取來一塊五花肉。
手起刀落，片片勻稱，薄厚幾乎一樣。
把蝦醬從罈子裡舀出來，擱進肉裡。
再切幾根薑絲扔進去，壓一壓那股子海腥氣。
倒點油，攪和勻了。
稍微醃個十來分鐘，就擱蒸屜上，跟米飯一塊兒上鍋燉。
陸景蘇早就習慣了生火這活兒，隨手抓一把乾柴，蹲下身，塞進灶膛底下。
薑嫋嫋順手撈出一塊嫩豆腐。
燙水裡涮一圈去豆腥，再切成方方正正的小塊，擺進白瓷盤裡。
她又開啟另一隻陶罐，淋了幾勺魚露下去。
等個兩三分鐘，豆腐就吸飽了味道。
原本雪白的身子也微微透出淡黃，軟乎乎地泛著光。
接著她麻利地起鍋熱油，又炒了兩個小菜。
廚房裡香得打噴嚏。
胡書蘭一個人坐在堂屋椅子上，眼巴巴盯著門口。
等薑嫋嫋一盤接一盤端上來。
胡書蘭瞅著桌上的菜直眨眼。
“咦？這味兒咋有點衝？像剛掀開海邊的鹹魚桶？”
話剛出口，自己先皺起鼻子，捂了下嘴。
薑嫋嫋隻是抿嘴笑笑，啥也不說，夾起一塊豆腐，放進她碗裡。
“來，試試這個。”
胡書蘭盯著那塊豆腐，猶豫了一下，用筷子尖戳起一小角，裹著米飯送進嘴裡。
豆腐又嫩又潤，鹹裡帶著鮮，鮮裡裹著一股子清冽的海風味兒。
“嘶……還真香！”
她立馬扒拉一大口飯，連吃了三口才停下來。
“再吃這塊！”
薑嫋嫋又夾了一片五花肉過去。
肥瘦相間、油亮亮的，還帶點暗紅醬色。
這蝦醬是空間小作坊裡現做的，本就鹹鮮夠勁。
薑嫋嫋乾脆啥鹽都冇放，全靠它提味。
蒸完以後，肉片吸飽了醬香。
看著濃，聞著卻不嗆，反倒有一股暖烘烘的海貨鮮氣。
胡書蘭夾起來咬一口。
外頭微韌，裡頭化開。
就憑這兩道菜，平時一碗飯都吃不完的她，今天硬是乾掉兩大碗。
要不是實在塞不動了，她還想伸手再夾一塊。
“你這手藝簡直神了！上次托人送來的那幾樣小菜，我娘嘗完直拍大腿！”
胡書蘭笑彎了眼睛。
飯後兩人牽著手閒嘮嗑。
聊著聊著，她才猛地一拍腦袋。
“哎呀！光顧著吃，差點把正事忘了！”
趕緊從袖袋裡掏出一遝銀票。
厚厚一摞，全是百兩一張的大額。
“胡夫人！您這是……”
薑嫋嫋剛開口，胡書蘭已經低頭忙著撫平那些皺巴巴的紙邊。
“哪能光靠我？要不是有你那些新奇菜式撐場子，我那胭脂鋪子哪能半個月就排起長隊？賺了錢，當然得分你一半！”
胡書蘭自己掏過本錢的。
這回賺的錢本來就是她應得的。
可她倒好，轉手就把剛進賬的一筆錢，當場平分成兩份。
“胡夫人！您這麼客氣，我可真要不好意思啦！”
薑嫋嫋立馬把那疊銀票往回推，死活不接。
胡書蘭這才笑著攤了攤手。
“快收下！就當我求你幫個忙，行不行？”
一聽幫忙倆字，薑嫋嫋眼睛一亮，來了精神。
見她不推了，胡書蘭心裡那塊石頭纔算落地。
雖說她家胭脂鋪最近火得不行，但老有貴婦們上門打聽。
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