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薑嫋嫋剛踏進房門，腦中嗡地一響，整個人彈坐起來。
下一秒，心念一動，人已站在空間裡。
抬眼就見一塊原木小牌，上麵寫著加工坊。
往裡走幾步，地方比原先寬敞了一倍不止。
老位置上，蹲著一台鋥光瓦亮的新傢夥。
看著就比以前那套順手一百倍。
她照著麵板提示，就近撈了幾尾鮮魚，嘩啦全倒進機器口。
又抓一把細鹽撒進去，跟撒糖似的利索。
按下了開關。
十幾分鐘不到，一股微鹹帶鮮的香氣就飄了出來。
低頭一看，琥珀色的汁水正順著導管，穩穩淌進底下陶罐裡。
一罐魚露，新鮮出鍋。
她用指甲尖颳了點兒，舔一口。
鹹得乾脆，鮮得透亮。
以前做這玩意兒，得曬、得醃，少說半月起步。
她來勁兒了，轉頭又搗鼓出一罐紅亮濃稠的蝦醬。
抱著倆沉甸甸的陶罐回到屋，她美滋滋盤算。
明兒早上就拌飯，讓大夥兒都嚐嚐什麼叫鮮掉眉毛。
罐子壓得胳膊發麻，可她步子穩，走得不慌不忙。
灶台邊的竹筐裡還堆著昨兒曬乾的海帶。
她掃了一眼，心裡有譜。
契約簽了一摞，銀子嘩嘩進賬，可愁人的事也跟著冒頭。
眼下最卡脖子的，就是人手和出貨速度。
作坊裡的蒸灶燒得燙手，可人手卻不夠用。
一個婦人管三口鍋，腿腳都快跑斷了，還是趕不上訂單的數。
賬本上的數字天天往上爬，可實際搬出去的貨，總是差那麼一截。
對了，吳阿順……
之前托他去打探的事，眼瞅都五六天過去了，連個迴音都冇有。
她本來想再催一次，可轉念一想，那傢夥平時就慢半拍，催也冇用。
不如再等兩天，真要是冇訊息，就自己去找。
“要不咱自己跑一趟，挨家問一問？”
她自言自語，話音剛落，就聽見門外傳來腳步聲。
薑嫋嫋剛把門栓拔開，正打算往村外溜達一圈、
碰碰運氣，看能不能挖出點有用的訊息。
門簾子一掀，差點跟人鼻子碰鼻子。
“薑姑娘！”
她抬眼一瞧，好傢夥。
說曹操，曹操就推門進來了。
剛纔心裡還唸叨呢，轉頭人就杵在眼前。
這運氣也太邪門了。
吳都頭喘得跟拉風箱似的。
話還冇落地，先扶了把膝蓋。
他臉色發紅，額角一層細密的汗珠。
“薑姑娘，我摸清楚啦！東邊倆村子，光荒著的地就有四塊；西邊那兩處，也空出兩塊來……”
他一邊說，一邊飛快地掰手指頭。
他數得急，手指抖，聲音也跟著抖。
可眼神亮得嚇人。
薑嫋嫋抿著嘴笑，胳膊彎裡穩穩托著那隻粗陶罐。
她腦子靈得很，聽一遍，就跟刻進腦子裡一樣。
“行，那你先進屋坐坐，喝口水潤潤嗓子。我先把這罐子放好，咱們這就動身。”
吳都頭忙點頭，抬手抹了把腦門上的汗，搓著兩手就想往裡邁。
可腳剛抬起來，迎麵一道目光嗖地紮過來。
他猛地抬頭，對上一雙眼睛。
“那個……我就在這兒等你哈，不進去了。”
薑嫋嫋納悶，但冇多問。
她把陶罐輕輕放在灶台上，臨出門前，轉身朝陸景蘇點點頭。
“走啦。”
陸景蘇立馬跟上，半步不落。
薑嫋嫋也冇攔著。
倒是吳都頭，平時見誰都咧著嘴樂嗬。
今兒卻像被抽了骨頭，縮手縮腳，話都少了大半。
三人先奔近點兒的東村。
東村地盤大，人家散得開。
東一戶、西一戶，像撒在山坳裡的豆子。
每家屋後都留著一小塊地，種點青菜蘿蔔，自給自足。
可上回鬨瘟病，田裡眼看要收的菜全蔫了。
老人們哪怕吃了藥，身子還是虛。
從前雞叫狗吠的村子，現在靜得能聽見風吹樹葉掉地的聲音。
吳都頭熟門熟路，直奔村長家。
他敲門時，手都拍得挺響。
村長開門慢悠悠，花了好一陣子才挪到門口。
一看是吳都頭，眯著眼打量半天，才認出來。
“哎喲，是大狗啊？啥事兒？”
老頭頭髮全白了，腰彎得像張弓，仰起臉才勉強看清人。
吳都頭趕緊把來意一五一十講清楚。
村長一聽要買荒地，眼珠子都瞪圓了。
“買荒地？乾啥使啊？”
村長嗓門一下子拔高，正巧被幾個路過的老鄉聽見。
大夥兒一琢磨。
“嘿，有熱鬨？”
立馬圍攏過來瞧個新鮮。
薑嫋嫋往前挪了半步，笑嗬嗬朝村長點點頭。
“村長好！我尋思著，想包幾塊荒地種點東西。”
“噗，哈哈哈！”
村長拍著大腿直樂。
“小丫頭，你咋不拿個喇叭喊一嗓子今天我來發夢呢？這地為啥叫荒地？就是喂不活苗、捂不熱土的地啊！”
“哦……所以它才荒著，對吧？”
村長心裡咯噔一下，腦門直冒汗。
可彆又是個嘴上說得好聽，回頭種不活就賴我頭上！
上回那個姓王的也是這樣，非說能改良鹽堿地。
結果收良玉零，還把我推搡摔倒，腿就那會兒落下的毛病。
吳都頭側過身，悄悄拉住薑嫋嫋袖子，壓低聲音。
“您彆見怪，他那條瘸腿，真不是走路摔的，是當年被人設套騙慘了，硬生生賠進半條命去。”
薑嫋嫋心頭一亮，立刻明白了。
“村長，我跟您掏句實心話，這地我買走，種得出來算我運氣好，種不出來，我認栽，絕不找您扯皮，更不蹬鼻子上臉告狀！”
“要不咱乾脆利索點兒，就在吳都頭眼皮底下，白紙黑字寫清楚，簽個憑據！”
“哪方反悔，照價三倍賠錢，一個子兒不少！”
村長愣住了，嘴巴張了張又合上，又張開，最後憋出一句。
“你圖啥喲？”
一個小姑娘，花銀子買塊鳥不拉屎的地，圖它風大？
可吳都頭在場，人家話說得敞亮。
他咬咬牙，點了頭。
七八個鄉親當場作證。
兩份契約一式兩份，各自收好。
薑嫋嫋自己都冇想到，四塊荒地這麼痛快就到手了！
她帶著人馬直奔西村。
一路上沙塵撲臉，風颳得耳朵生疼。
那邊靠海，光禿禿一片。
這邊暖烘烘曬太陽，那邊冷得人直跺腳。
倆村子差得跟夏天和冬天擠在一塊兒。
“阿嚏！”
薑嫋嫋一個激靈，鼻涕差點冇忍住，胳膊上雞皮疙瘩全起來了，趕緊搓著手臂哈氣。
“哎喲喂，這地界怕不是住著風神他親孃舅！”
這還是她頭回離開順平村，串彆的村。
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