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鹽官本想甩手走人，直接抓人了事。
可旁邊那個小吏實在憋不住了。
“大人！真誤會了！何掌櫃親筆簽的字，蓋的印，人家還留了底檔！”
話冇說完，已從懷裡掏出一個藍布包，雙手捧上。
“薑姑娘送來的雪粒鹽，剛被何府正式列進貢品單子了。”
這話說白了。
這鹽不是黑市貨，是官府點頭蓋章的正經貨。
鹽官當場傻眼，臉都綠了。
怎麼也冇料到，這事居然這麼收場。
他張著嘴，卻冇發出任何聲音。
眼皮劇烈跳動，額角沁出豆大的汗珠，順著鬢角往下淌。
鐵證擺眼前，他再多嘴也白搭。
隻好咬著後槽牙，帶著手下灰溜溜走了。
那些流民腿都抖成了篩糠。
等他們一走，大夥兒纔敢大口喘氣。
“今兒多謝各位仗義執言！為表心意，工錢翻倍發！”
薑嫋嫋聲音清亮，一字一句落在眾人耳中。
入夜。
鹽場邊堆起幾堆旺火，火苗劈啪跳。
人圍著火堆笑成一片，臉上映著暖光。
薑嫋嫋挑了根直溜的樹枝。
削掉毛刺，把排骨一塊塊穿好，斜架在火邊慢慢烘。
她不時翻動一下，讓肉麵均勻受熱。
油珠子滋啦滋啦往下掉，落在炭火上騰起一小股青煙。
大夥兒眼巴巴盯著那冒泡冒油的肉塊。
薑嫋嫋摸出一小包自留“雪粒鹽，紙包邊角磨得發軟。
她用指頭撚了一小撮，輕輕抹在排骨上。
她先遞給年長的幾位。
再按人頭分，不多不少，剛好夠圍火的每人一口。
一口下去，肉香裹著清亮亮的鹹味。
“哎喲，原來鹽還能這麼香？跟這排骨一配，簡直絕了！”
“可不是嘛！我這輩子頭回吃到不澀不苦、乾乾淨淨的鹽！”
“鹹得剛剛好，不齁不寡，就這味兒，配啥都帶勁！”
平常老百姓家裡吃的鹽，不是泛黃就是結塊。
灶台邊的鹽罐子裡，常常浮著一層灰白粉霜。
可這鹽，一嘗就知道不是凡品。
舌尖一觸即化，冇有渣，冇有餘苦。
隻有一股乾淨利落的鹹，直透到底。
肉香飄得老遠，連隔壁村狗都跑來蹲著聞。
薑良玉貓在暗處偷看。
瞅見大夥兒圍火吃肉、滿嘴流油的樣子，口水都快滴到地上了。
白天的事，他也聽說了。
冇想到她真把雪粒鹽搞到手了！
“要是我能攥住這門路……往後哪還用愁吃喝？”
他眼珠子轉著算計，指甲掐進掌心。
可一抬眼，冷不丁撞上陸景蘇的身影，渾身一激靈，骨頭縫裡都發涼。
這幾天他算是明白了。
想動薑嫋嫋一根頭髮，先得跨過陸景蘇這座山。
黑暗裡，陸景蘇不動聲色站在薑嫋嫋身後，目光沉沉落在她身上。
忽然間，他眉頭一擰，猛地轉身。
薑良玉嚇得一屁股坐地上，褲襠都濕了半邊。
“等著瞧吧，遲早有天，你們有的，全得是我的。”
吃飽喝足，人群漸漸散了。
“瞧啥呢？”
薑嫋嫋仰起臉。
陸景蘇把剛纔那股子淩厲勁兒收了回去。
“冇啥事兒，外頭風大，趕緊回屋暖和暖和去。”
他一邊說，一邊自然而然地牽起薑嫋嫋的手。
薑嫋嫋下意識縮了縮手指，卻被他更穩地攥住。
兩人十指交扣。
半夜三更，萬籟俱寂。
鹽場西北方，長著一片老竹林。
冷風一吹，竹葉子劈裡啪啦亂晃，沙沙聲一陣接一陣。
幾條黑影縮在竹叢裡，東張西望，躲躲閃閃。
“頭兒，就是這兒！剛打聽到的，新鋪的鹽場，產的是頂貴的雪粒鹽，一兩能換半斤銀子！”
領頭那個海盜咧開嘴一笑。
他們常年在海麵上乾黑活兒，專挑過往的船下手撈油水。
可最近幾個月，海麵冷清得嚇人。
官府加了巡海船，商船繞道改航。
漁汛也遲遲不來，漁網拖上來全是空的。
實在熬不住了，一夥人才硬著頭皮上了岸，琢磨著換個地盤搶點活命錢。
剛在村外林子裡貓下身子。
就聽見幾個趕集的老鄉嘀咕：鹽場今兒晚上冇人守夜！
這訊息一鑽進耳朵，幾人眼睛立馬瞪圓了。
“大哥，瞅見冇？門口連個晃悠的都冇！”
旁邊一個矮個子咧嘴直樂。
他剛把刀抽出來比劃兩下，就被老大一把按住胳膊。
“越安靜，越要提防。”
他眯眼掃了一圈。
確實隻有兩個巡邏的，在遠處晃盪。
可這村子四角，全杵著高高的哨樓，木頭搭得又粗又牢。
哪家普通老百姓會花力氣修這種玩意兒？
他心裡立馬打了個問號。
“才倆人啊，咱摸過去，一人一刀，乾脆利落！”
老大冇接話，蹲下來用樹枝在地上飛快畫了三塊地。
“分三隊。一隊往村裡鑽，攪亂他們，一隊直撲鹽場，拿貨就走，剩下的人，原地蹲著，等訊號。”
他頓了頓，又補了一句。
“訊號不是鑼聲，是三聲貓叫。”
夜風停了，蟲子也不叫了。
薑嫋嫋正睡得沉，忽聽外頭哐噹一聲響，人直接彈坐起來。
床板嘎吱作響，她赤腳踩在冰涼的泥地上。
陸景蘇早一步到了門邊，隻掀開一條細縫往外瞄。
“怎麼……”
她剛開口，他就猛一回頭，食指豎在嘴前，噓了一聲。
薑嫋嫋咬住嘴唇，抓起衣服往身上套，踮著腳挪到他身後。
“你彆動，待屋裡。”
他說完推門出去，順手塞給她一把小刀。
冇過半炷香，整個村子炸了鍋。
“救命啊！！海盜殺進來了！！”
還真是海盜！
這村子靠海，大家早猜過早晚有這一天。
誰也冇想到，來得這麼急。
薑嫋嫋攥著刀柄，還在猶豫要不要衝出去。
這時，窗縫裡突然閃出一幕。
一個女人抱著孩子，赤著腳瘋跑。
後頭追著個海盜，舉著彎刀，步步緊逼。
她腦子一熱，踹開門就衝了出去，順手抄起牆根一塊拳頭大的石頭。
照那人後腦勺就是一下！
“咚！”
血順著那人額角嘩啦流下來。
那女人腿一軟，癱坐在地，死死摟著懷裡的娃。
“快過來！彆愣著！”
薑嫋嫋朝那倆人急喊，揮了揮手。
可那女人抱著孩子，腿肚子直打顫，臉都白了。
村裡亂成一鍋粥。
雞飛狗跳，屋門半敞，血點子濺在土牆上。
全是海盜乾的。
薑嫋嫋三步並作兩步衝過去。
一手扶住女人肩膀，一手托起嚇懵的孩子。
“跟我走！我家門一關，誰也進不來！”
她剛拽起兩人，那邊地上躺著的海盜猛地坐起來。
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