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一眼看見自家附近多了圈不明所以的東西，神神秘秘的。
“誒？這是整的哪出啊？”
他撓撓頭，一臉納悶。
“這是我弄出來的曬鹽地。”
薑嫋嫋答得乾脆，臉都不帶紅一下。
天狼當場僵住。
私建鹽場？
跟偷賣官鹽一樣，都是砍頭的買賣啊！
她倒好，光天化日之下直接認領，連眼皮都不眨一下。
天狼下意識扭頭瞅陸景蘇。
結果人家正低頭整理袖口，神情平靜。
哈？
這女的到底啥背景？
膽子比城牆還厚？
人家倆都敢把腦袋彆褲腰帶上乾事，他慫個啥？
行吧，巡邏這活兒，他接了！
忙活好幾天，薑嫋嫋終於收成第一波雪粒鹽。
一大片亮晶晶的白，在太陽底下晃得人睜不開眼。
她忍不住抓了一小撮，往舌尖上輕輕一碰。
“嘶……鹹！”
又純又足，不澀不苦，冇有半點怪味兒。
跟之前用過的頂級雪花鹽，簡直一個模子刻出來的。
“成了！真的一次就成！”
她盯著滿地銀光，心跳都快了幾拍。
話音剛落，腦子裡叮一聲響。
【恭喜宿主建成鹽場，併產出首批合格雪粒鹽，空間許可權解鎖】
【深海區，開放】
這聲音久違了，薑嫋嫋差點冇跳起來。
左右冇人，她心念一動。
唰！
人已站在空間碼頭上。
以前那片海，霧濛濛的，跟蒸鍋掀蓋似的，看啥都毛乎乎。
海麵浮著薄薄一層灰白水汽。
這回再瞧，霧散了大半，海麵敞亮多了。
天光直直落進水裡。
遠處水線平直清晰，幾隻海鳥低飛掠過。
原先停著的那艘漏風小破船，早換成一艘頂配大船。
船身刷著深褐色桐油，主桅頂端懸著一麵素白帆旗，船舷兩側新裝了黃銅鉚釘。
她踩上去試了試，風從耳旁嗖嗖刮過，船身穩當得很。
這船，少說能載三四十號人。
船艙分上下兩層，主艙門敞著，裡麵整齊碼著空木箱和備用纜索。
甲板角落還堆著幾捆新編的漁網。
嘿，等風平浪靜了，立馬出海探探深海養殖區。
指不定撞見大龍蝦、金鮑魚，或者更稀奇的玩意兒！
她轉身繞到靈田那邊，一眼就發現不對勁：
田地比原來整整寬了一圈，泉水也擴了一倍多。
泉眼從原先拳頭大小，變成半尺見方的石砌池口。
地裡菜苗長得油亮，幾壟青椒、一排蘿蔔，全都熟透了。
不過眼下最要緊的，是把這批雪粒鹽送到何雲棠手裡。
順便問問，前些天托她打探的事，有眉目冇？
心念一動，她已回到鹽場，腳底板還沾著泥星子。
陸景蘇和天狼的手下也挽起袖子。
三人推著兩輛吱呀作響的板車，一路往城門去。
城門口還是老樣子，兵丁挨個盤查，眼神刀子似的。
盤查隊伍排成單列，前後間隔三步，無人敢插隊。
可他們翻遍薑嫋嫋的貨筐，連鹽袋子的縫都冇摳出問題來。
早被她悄悄換過底襯，外頭看起來普通，裡頭全是乾淨貨。
“嫋嫋妹妹！你可算來了！”
何雲棠正焦頭爛額，一邊抹汗一邊往門外張望。
眼尖瞅見她，立馬衝出來，一把攥住薑嫋嫋的手腕，拉著就往屋裡鑽。
何雲棠左右張望一圈，仔細掃了眼巷子口往來行人，確認四周冇有盯梢的人影，才把肩膀一鬆。
她順手從灶台邊拎起陶壺，往粗瓷杯裡倒了半杯溫水，穩穩放在薑嫋嫋麵前。
“嫋嫋妹妹，還記得托我打聽那檔子事兒不？就是那位突然住進驛館、連知府大人都親自迎送的貴客。”
薑嫋嫋眼神一亮，手指下意識蜷了蜷。
“有眉目了？”
“嗯！”
何雲棠點點頭，身子往前一傾。
“還真問出來一點，聽說那位來頭不小的客人，是衝著一位戰神將軍來的。有人親眼見他昨日黃昏單獨召見了兵部遞來的密函，信封上蓋著赤金火漆印。”
她本來還想多套兩句。
可那個姓陳的都頭隻坐在茶攤角落。
等她開口便朝這邊掃來一眼，眼神冷硬。
“不過你放心！這事兒我記在心尖上了，一有風吹草動，立馬給你送信！連我鋪子裡的小夥計都交代過了，看見生麵孔進驛館，就立刻跑來報信。”
戰神將軍？
薑嫋嫋下意識扭頭，一眼就看見站在邊上的陸景蘇。
他正揹著手，低頭看著自己腕上纏著的舊布條。
“哎喲，差點忘了，還有件喜事！”
何雲棠一拍大腿，樂得眼睛眯成縫。
“上回你給我的雪花鹽，我轉手送了個朋友家辦席麵用。結果人家嚐了直誇，連問哪兒弄的！廚房管事當場拍板，說這鹽比貢鹽還透亮，鹹中帶甘，入口即化。”
她一把攥住薑嫋嫋的手。
“他們府裡打算把這鹽列進何府采買單！每月定二十斤，先試三個月。要是真成了，咱這鹽就不是私產了，是官字號的正經貨！往後光明正大煮、大大方方賣，誰也挑不出刺！”
“行！”
薑嫋嫋冇猶豫，一口應下。
何雲棠立刻從袖袋裡掏出契約。
兩人當場簽字畫押。
薑嫋嫋寫得工整，何雲棠的字歪斜卻用力。
按完指印後，紅痕鮮亮。
墨跡剛乾，薑嫋嫋就把今天拉來的幾大筐雪花鹽全卸下來。
何雲棠圍著轉三圈，數了數共七筐，笑得合不攏嘴，伸手抓了一把，湊近鼻尖聞了聞。
順平村。
“村長在哪兒？出來！”
死寂的村子，突然闖進一群穿青灰官服的人，。
村長蹲在門口補漁網，聽見喊聲手一抖，針紮了手指。
“各位官爺……這是？”
村長腿肚子一軟，膝蓋一彎。
旁邊湊熱鬨的村民也都臉刷白。
“這……這不可能啊！”
他擠出個苦笑，聲音發虛。
“我們這窮溝溝，連鹽罐子都見不著幾回，哪敢乾這個？腦袋還要不要啦？”
話剛出口，腦仁裡咯噔一響。
前兩天，薑嫋嫋確實招了一撥人，往魔灘那邊搬石頭、打木樁，神神秘秘的。
莫非……跟這事扯上邊了？
他後脖頸一陣發涼，汗毛豎起。
“不知道？那就全都跟我們走一趟！”
“憑啥抓人？我們清清白白種地的！”
“慢著！前兩天薑嫋嫋雇人，在魔灘那兒挖坑壘台子，八成是她在搗鼓！”
不知誰喊了一嗓子。
話音落地，好幾個人立馬點頭。
“對對對！跟她有關！我們真不知道！”
“我昨兒還看見她提著籃子往灘上送飯呢！”
大家你推我搡，全往薑嫋嫋身上撇。
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