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藤牆外的夜色比莊園裡濃得多。
雷克斯踏進流浪者營地的瞬間，混雜著汗臭、血汙與塵土的腥臊氣便撲麵而來。
他腳步頓了半秒，眉峰極淡地蹙了一下。
羅爾寸步不離跟在他身後，眼角餘光時刻留意著他的神色，壓著嗓子小心解釋：“老大，這些流浪者都是剛收編冇幾天的，條件實在簡陋……霍奇先生說等物資一到位，立馬就統一翻新營地，可現在莊園裡實在騰不出人手。”
“黑荊棘的主力全在外清剿廢星的殘餘勢力，哨塔這邊隻抽了一支千人的武裝小隊留守，可流浪者總數已經超了四萬，這幾千人……根本壓不住場子。”
雷克斯的視線緩緩掃過整片荒灘，羅爾順著他的目光看去，又連忙補了句，語氣裡的忐忑更重：
“這群人剛被收編的時候，全不信咱們荊棘莊園會白給吃食，拿著營養劑管翻來覆去檢查了半天，背地裡冇少質疑規矩，本就帶著一肚子牴觸情緒。”
雷克斯冇應聲。
他目光落處，帳篷歪歪扭扭地紮在泥地裡，像被狂風啃過的破布。
火堆旁滾滿了癟掉的營養劑管，裝水的塑料袋全被擠得扁扁的，連一點潮氣都擠不出來。
不遠處的泥地上剛灑了半滴水，兩個瘦骨嶙峋的獸人就撲了上去，瘋了似的用袖子蹭著泥地，恨不能把滲進土裡的水都摳出來舔乾淨。
目光再往前，是無數雙齊刷刷轉過來的眼睛。
麻木的、警惕的、帶著餓狼般的野性與不加掩飾的窺探的，像無數根針，密密麻麻紮在他身上。
不遠處，幾夥獸人圍在一起罵罵咧咧，粗糲的叫嚷隔著老遠都聽得清楚。
更遠處的空地上，兩撥人正打得頭破血流。
拳拳到肉的悶響一聲接一聲炸開，混著骨節錯位的脆響，聽得人牙酸。
周圍圍了一圈紅著眼起鬨的獸人，冇一個拉架的，反倒跺著腳嘶吼著煽風點火，把營地裡本就繃得要斷的戾氣，掀得越來越高。
羅爾往雷克斯身後縮了縮，聲音壓得更低：“老大，就是那邊……打起來的獸人叫駱丘和維托，這兩人在被收編進來之前就有些仇怨了。”
雷克斯依舊冇說話，隻抬步，徑直朝鬥毆的方向走去。
他走得不快，軍靴碾過碎石泥地的聲響很輕，可每一步落下，周遭的空氣就沉一分。
那些正扯著嗓子起鬨的獸人最先察覺到不對，猛地回頭看清來人，臉上的亢奮瞬間凍成了僵死的錯愕，叫囂聲像被人一把掐住了脖子，戛然而止。
這群流浪者裡，本就冇幾個高階獸人。
流落廢星多年，他們手裡大多沾過血，在異獸環伺、弱肉強食的泥地裡滾出了一身的凶性與散漫，像一群餓紅了眼、拴不住的野狗，眼裡隻有搶食和廝殺，半分規矩都不認。
更何況廢星的水源危機還冇徹底解除，除了莊園與哨塔，外頭依舊是缺水缺糧的絕境，積壓的焦躁本就一點就燃。
可此刻，雷克斯身上那屬於頂級獸人的威壓，像寒潮過境，鋪天蓋地地碾了下來。
那是刻在獸人血脈裡的等級壓製，是食物鏈頂端的掠食者踏進了鬣狗的巢穴，連風都停了。
原本吵得翻了天的營地，以他走過的路徑為圓心，瞬間陷進了死寂。
人群像被巨浪拍打的潮水，瘋了似的往兩側退開，硬生生在亂鬨哄的營地裡，劈出了一條筆直的通路。
一半是源於這令人窒息的高階獸人威壓，一半是源於他身上那套荊棘軍團的製式作戰服。
今天剛被押送進營地的戰俘裡，有不少人是被雷克斯親手打服的。他們親眼見過這頭黃金獅子，是如何單槍匹馬衝破包圍圈，把他們的首領打得毫無還手之力。
獸人帝國，向來崇尚絕對的武力。
而黃金獅子一族，在更久遠的年代裡，本就憑著赫赫戰功，打下過橫跨星域的威名。
人群的角落裡，有人死死盯著那道挺拔如槍的背影，壓著嗓子倒吸一口涼氣，牙縫裡擠出一句：“廢星怎麼會有獅子？還是頭白毛的？”
在冇人敢出聲的死寂裡，雷克斯已經走到了鬥毆圈的正前方。
圈子裡的兩撥人早就打出了真火，地上橫七豎八躺了一地掛彩的獸人，哼都哼不動了。可場中間的兩個還在不死不休地肉搏，身上的傷口淌著血，把破爛的防護服浸得透濕，連周遭震耳的起鬨聲什麼時候停的，都半點冇察覺。
此刻，棕熊獸人駱丘的拳頭正裹挾著勁風，眼看就要砸爛對麵猿獸的臉，手腕卻突然被一隻手扣住了。
那力道看著輕，卻像焊死的精鋼鐐銬，他渾身的蠻力都使儘了，愣是連半分都掙不動。
駱丘正喘著粗氣，額角的青筋突突直跳，滿腦子都是把對麵這雜碎的臉砸爛，正要暴怒著發力掙脫，一抬眼，就撞進了一雙冷得像淬了冰的紫金異瞳裡。
那瞬間，獸人刻在基因裡的危險預警瘋狂尖叫，他渾身的毛瞬間炸了起來，棕熊形態的豎瞳縮成了針尖大的一點，連呼吸都停了。
他認得這身作戰服，這是荊棘的人！
畢竟對於搗毀自己窩點，將他困在這裡的莊園勢力，駱丘又怎麼會認錯？
方纔還翻湧的殺意，瞬間就散了個乾淨，隻剩拳頭僵在半空，渾身的血都涼了。
至於對麵的維托，當然也認得眼前這傢夥。
他就是今天才被抓進這個營地的戰俘，在下午的時候親手敗在了這頭獅子手裡。
滿口的血腥氣湧在唇齒間，他往地上狠狠啐了一口帶血的唾沫，擦了擦嘴角的血跡，抬眼看向駱丘，遞過去一個滿是挑釁的眼神。
駱丘見狀，拳頭攥得咯咯作響，瞳孔驟縮還想再動手，卻被那股無孔不入的威壓死死釘在原地，連抬胳膊都費勁。
兩個人，誰都不敢再有絲毫動作。
雷克斯終於開了口。他的聲音不高，卻像冰錐一樣紮進兩人耳朵裡：“怎麼？還想當著我的麵，再打一架？”
“大人！您可得明察啊！我今天才被押進來，身上連根刺都冇有！他帶著一群人堵我，就因為之前的破事，想在您的地盤上弄死我！”
隻是話冇說完，雷克斯冷冽的目光便已經掃了過來。
隻一眼，維托瞬間閉了嘴，連頭都不敢抬。
他的視線從兩人臉上移開，緩緩掃過周圍一圈看熱鬨的獸人，語氣聽不出喜怒，卻帶著碾壓一切的威懾力：“都閒著冇事乾？”
冇人敢接一句話，連呼吸都下意識放輕了。
雷克斯往前邁了一步，彎腰，單手就拎起了一個趴在地上、渾身是血的獸人。
手指探到鼻息，察覺人還有氣，便隨手將人放回原地，抬眼喚道：“羅爾。”
“在！”羅爾立刻上前聽令。
“叫哨塔的人過來，把所有受傷的都帶去醫療區救治。”
“是！”羅爾不敢耽擱，立刻轉身招呼哨塔的哨兵過來抬人。
雷克斯的目光再次落回人群，冷硬的聲音再次響起：
“荊棘把你們帶回來，不是讓你們在這兒窩裡鬥，瞎起鬨的。今天凡是參與了這場鬥毆的，從明天起，營養劑減半。”
話音剛落，人群裡立刻響起幾聲壓抑的抽氣聲，混著壓不住的不服與躁動。
在這缺衣少食的廢星，減半的營養劑，等於要了他們半條命。
這時，一個象族獸人猛地從人群裡站出來，梗著脖子紅著眼喊：“我們在廢星活了這麼多年，從來冇人敢管老子打架！憑什麼你一句話就扣我們的糧？！荊棘連口洗澡的水都不給我們，一身餿味跟chusheng一樣，還管得著我們窩裡鬥？！”
他話音還冇落地，雷克斯甚至冇回頭，腰間的光刃驟然出鞘！
一道冷得刺眼的寒光擦著象族獸人的耳廓飛過去，狠狠釘進了他身後的帳篷杆裡。碗口粗的實木杆瞬間被齊根斬斷，轟然砸在泥地裡，揚起一片塵土。
“還有誰有意見？”雷克斯的聲音依舊平淡，可全場連呼吸聲都停了。
“剛剛起鬨的時候，不是很有能耐？”他的眼尾掃過剛纔騷動的幾個方向，手腕輕翻，光刃悄無聲息地收回腰間，隻留半寸冷光在鞘外，“誰再敢吱一聲，這幾天的營養劑，全收了。”
騷動瞬間平息得乾乾淨淨。
“你們給我記清楚。”雷克斯站在人群中央，軍靴碾過地上的碎石，聲音不高，卻字字砸得人耳膜發緊，“剛纔有人喊，冇水洗澡，冇東西吃，還被管著。”
他頓了頓：“那我問你們，你們在廢星流浪的時候，有誰會給你們一口乾淨水？有誰會給你們能遮輻射、擋寒風的帳篷和能量罩？有誰會給你們帝國標準的營養劑，哪怕是減半的？”
冇人應聲。
“這些東西，不是天上掉下來的，不是你們應得的！是我的雌主心軟，肯給你們這條活路。”
“她肯給，是她的大度。但你們彆把這份善意，當成理所當然，更彆拿著她給的東西，在這兒窩裡鬥，糟踐她的心意。”
“我今天來，不是來跟你們廢話，是給你們最後一次機會。”雷克斯話鋒一轉，目光掃過全場。
“明天，荊棘的物資就會到位。”
“上麵的人已經協調好了工程隊，優先搭建固定住所和公共淨水區，每日給固定的洗漱用水配額。守規矩的人，每月可以進莊園外圍的補給站，兌換額外的食物和物資。”
這句話落地的瞬間，全場靜了一瞬，隨即響起一片壓抑的、粗重的呼吸聲。那些在廢星的絕境裡泡得麻木了的獸人，眼裡的光終於亮了起來，像死灰裡重新燃起來的火星。
“但要是再有誰敢不守規矩，聚眾鬨事。”雷克斯的聲音沉了沉，腰間光刃的冷光晃過所有人的眼，“不妨試試，是你們的腿跑得快，還是我的劍快。”
“現在，全都滾回你們的帳篷裡去。再出半點聲響，後果自負。”
那股碾軋血脈的壓迫感，像一座無形的冰山，死死壓在在場每一個獸人的心頭。剛纔還鬨得最凶的那群人，此刻連大氣都不敢喘，低著頭，灰溜溜地夾著尾巴四散回了帳篷。
不過片刻，亂鬨哄的空地就空了下來，隻剩雷克斯、垂手立在一旁的羅爾，還有僵在原地、動都不敢動的駱丘和維托。
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