沉默的秦檜抬起了頭，雙眼泛著寒光。
他環視了一圈惶恐的黨羽，緩緩開口：
「爾等所慮，老夫豈能不知？」
他頓了頓，丟擲了一個讓在座所有人都心頭巨震的訊息：
「就在剛剛，老夫……接到了北邊那位客人的秘密傳書。」
密室內的空氣瞬間凝固了。
所有人都屏住了呼吸，緊緊盯著秦檜。
秦檜的嘴角，勾起一絲冰冷弧度，一字一句地說道：
「那位客人說……隻要能讓嶽飛死，一切都好商量！」
短暫的死寂後，密室內響起了壓抑的抽氣聲。
羅汝楫眼中閃過一絲狠毒，率先道：
「秦相！此乃天賜良機！嶽飛不死，國無寧日！我輩亦無活路！」
孫近也咬著牙道：
「不錯！唯有除此心腹大患，方能……方能保全我等，方能與金國達成和議，保江南半壁安寧！」
萬俟卨陰惻惻地補充：
「嶽飛跋扈，已露不臣之心！陛下受其矇蔽，唯有我等……為國除奸！」
秦檜聽著黨羽們充滿殺意的話語，緩緩點了點頭。
「既然如此……那我們便商議一下，如何送那嶽鵬舉，上路！」
……
郾城大捷激起的漣漪迅速向四麵八方擴散，其影響遠超一場戰役本身。
嶽飛挾大勝之威，並未停下腳步，他立刻整頓兵馬，隨即以雷霆之勢，揮師北上！
劍鋒所向，直指那座承載著無數漢家兒女血淚與屈辱的舊都。
開封！
「驅逐胡虜，恢復中原！」
「王師北定，重開漢天！」
嶽家軍的檄文如火焰箭矢，迅速傳遍了中原大地。
那些在金人鐵蹄下忍辱偷生的中原遺民，聞聽嶽家軍大勝並揮師北上的訊息，無不激動得熱淚盈眶！
他們藏匿多年的漢家衣冠被重新翻出，窖藏的祭祀酒水也被抬了出來。
老人拄著柺杖，孩童捧著瓦罐，青壯年則握緊了簡陋武器，自發聚集在道路兩旁。
簞食壺漿，以迎王師！
「嶽帥來了！」
「王師回來了！開封有救了！」
「蒼天有眼啊！」
那一聲聲帶著哭腔的呼喊，那一道道飽含敬仰的目光，比任何犒賞都能激勵嶽家軍的將士。
他們知道，自己不僅僅是在打仗，更是在光復故土、拯救同胞的神聖使命！
與此同時，鄂州傷兵營。
經過數日昏昏沉沉的生死掙紮，以及醫官們不惜代價的救治。
猛將楊再興終於艱難地睜開了眼皮。
意識尚未完全清醒，劇烈的疼痛便從四肢百骸傳來，讓他忍不住悶哼一聲。
守在榻邊的親兵見狀，驚喜得幾乎跳起來，連忙湊上前，小心翼翼地餵他喝了點清水。
「我……這是在哪？」
楊再興的聲音乾澀。
「將軍！您終於醒了！這是在傷兵營！您！您差點就……」
親兵的聲音帶著後怕的哽咽。
楊再興艱難地轉動脖頸，感受著身上層層包裹的紗布和劇痛，昏迷前那慘烈的廝殺在腦海閃現。
他記得自己身陷重圍，記得刀槍加身，記得那一次次足以致命的攻擊……
「我？是如何……」
他疑惑地看向親兵，自己身被數十創，按理說絕無生還之理。
親兵立刻激動地說道：
「將軍！是甲！是陛下禦賜的那件金絲軟甲！
「軍醫說了，您身上最致命的幾處傷，心口、後心、肝脾位置，全靠那寶甲擋住了！刀槍不入，箭矢難穿！
「是那寶甲護住了您的要害，才撐到傅選將軍救援啊！陛下……陛下對將軍您，恩同再造！」
「陛下……禦賜金絲軟甲？」
楊再興喃喃重複著，眼神變得清晰，繼而爆發出難以置信的光芒。
他下意識地想抬手撫摸胸口，卻牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴，但眼中卻已迅速蓄滿了感動的熱淚。
這個鐵打的漢子，刀斧加身不曾皺眉，此刻卻因這份沉甸甸的皇恩而情難自已。
淚水順著剛毅的臉頰滑落，混合著傷口的血汙。
他猛地吸了一口氣，對著營帳頂棚發誓道：
「陛下的恩情！再興……再興這條命，是陛下給的！從今往後，再興必以死相報！」
就在這時，營帳外突然傳來了震耳欲聾的歡呼聲和奔走相告的嘈雜！
「大捷！郾城大捷！」
「嶽元帥大破金兀朮十萬大軍！」
「鐵浮屠全軍覆冇！兀朮夾著尾巴逃了！」
帳內的親兵也激動地跑出去打聽，很快又衝了回來，臉漲得通紅：
「將軍！贏了！咱們贏了！元帥他把金兀朮打得屁滾尿流！」
「什麼？！郾城大捷？！！」
楊再興聞言，眼睛瞪得溜圓，原本虛弱的身子不知從哪裡湧出一股力氣，竟猛地想從病榻上坐起來！
「哎呦！我的將軍！您慢點！傷口！傷口要崩開了！」
親兵嚇得魂飛魄散，趕緊上前按住他。
隻見楊再興胸前的紗布果然滲出了一絲殷紅，但他卻渾然不覺。
而是扯著嗓子放聲大笑，一邊笑一邊疼得倒吸冷氣：
「哈哈！咳咳……好！打得好！痛快！真他孃的痛快！哎呦……疼死老子了……」
他那又想大笑又怕崩裂傷口的模樣，看得親兵心驚膽顫，連忙勸道：
「將軍您快躺好！養好傷才能再上陣殺敵啊！到時候跟著元帥，一路打進黃龍府去！」
「對！打進黃龍府！」
楊再興重重躺了回去，雖然傷口疼得他直抽冷氣，但一雙眸子卻亮得嚇人。
「等我傷好了，非得親手砍了兀朮那老賊的狗頭，獻給陛下！」
……
多日後。
黃龍府的深秋，寒意刺骨。
皇宮大殿內，金磚鋪地，穹頂高懸，本應彰顯女真貴族的赫赫武功，此刻卻被凝滯的壓抑籠罩。
鎏金蟠龍柱下，宮人屏息垂首，都似畏懼禦座上的滔天怒火。
「十萬！整整十萬大軍！鐵浮屠！柺子馬！朕的心血，大金的精銳！」
禦座上，金太宗完顏吳乞買麵色鐵青，胸膛劇烈起伏。
他抓起案幾上那隻來自契丹故地的和田玉杯，狠狠摜在金磚上！
「啪嚓！」
清脆的碎裂聲如驚雷炸響，一如郾城之下潰散的軍心。
「廢物！都是廢物！兀朮呢？讓他滾回來見朕！」