「襄陽新復，百廢待興，且處前線，需老成持重、熟悉政務之乾臣坐鎮，
「臣舉薦京西南路轉運副使李道，其久在地方，政績斐然，
「善安撫流民、恢復生產，定能穩住局勢，為北伐固後方！」
話音剛落，樞密院都承旨、秦檜親信羅汝楫立刻附和：
「王侍郎所言極是！李道確為合適人選，襄陽初定，政務為先。」
主戰派豈能坐視要地被秦檜黨羽把控？
參知政事李光出列反駁：
「陛下！襄陽雖需理政，然首要在軍事防禦！金虜與偽齊虎視眈眈，須派知兵大將鎮守！
「臣以為，嶽招討使麾下統製官牛皋，勇猛善戰，忠勇可嘉，且熟悉襄漢地形，
「由其鎮守，方可保無虞！政務可另派能吏輔佐。」
「李相此言差矣！」
禦史中丞萬俟卨陰惻開口。
「牛皋乃一勇之夫，衝鋒陷陣或可，鎮守一方、總理軍民政務非其所長！
「若因魯莽激化矛盾或疏於防務，收復之城恐復失！
「臣亦認為，當以文臣主政，武將領兵協防，方為正理。」
「萬俟大人忘了襄陽如何丟的？正是以往文官掣肘、號令不一所致！」
劉光世忍不住出聲：
「非常之時需委任專權，方可應對突發戰事！」
雙方引經據典，各執一詞，爭論得麵紅耳赤，朝堂如集市般嘈雜。
禦座上的劉禪聽得昏昏欲睡。
這些文縐縐的爭論他大多不懂，隻覺為個官位吵來吵去很無聊。
爭論陷入僵局，劉禪幾乎要打哈欠時，靜觀其變的秦檜緩緩出列。
他麵容沉靜，似超然於爭吵之外：
「陛下，諸位同僚。」
他向禦座和眾人頷首，顯宰相氣度。
「襄陽重鎮，乾係重大，人選需慎。王侍郎薦李道，著眼民生恢復，其心可憫，
「李相薦牛皋，著眼軍事防禦，其慮亦周。然李道、牛皋或皆有所偏重。」
他頓了頓，吸引所有人注意，丟擲人選：
「臣以為，現任知江陵府、權湖北路安撫使劉靖，或可兼顧軍政，
「劉靖曾於地方任職，頗通政務，亦參與過剿撫盜匪，非全然不知兵事，
「且其為人沉穩，或可平衡襄陽軍政，成北伐後盾。此乃臣之愚見，請陛下聖裁。」
秦檜此舉看似折中，實則推出自己派係中更易被接受的人選，心思縝密。
劉禪聽著這四平八穩的話，眉頭微蹙。
他不喜歡這種繞彎子的方式，本能覺得秦檜推薦的人好不到哪去。
而且，他總覺這老傢夥像草叢裡的毒蛇，看著平靜，指不定何時竄出來咬人。
正琢磨如何否決，又想不出理由的時候……
殿外突然傳來急促的呼喊，由遠及近，打破喧囂：
「報！前線捷報！」
一名驛卒連滾爬地衝入大殿，顧不得禮儀，高舉插著羽毛的軍報：
「陛下！嶽招討使飛鴿傳書並六百裡加急軍報！
「嶽家軍三日前攻克蔡州！陣斬偽齊大將李成以下七千餘人，俘獲無算！
「偽齊蔡州防禦使開城投降！蔡州……光復了！」
蔡州光復了！？
這五字如五道驚雷，在大慶殿炸響！
劉禪，原本慵懶靠在禦座的身體猛地坐直，不耐煩和睏倦瞬間被狂喜取代！
騰地站起，不顧帝王威儀，搶著問：
「真的？嶽卿打下了蔡州？！好！好！太好了！哈哈哈！」
他放聲大笑。
「朕就知道！嶽卿絕不會讓朕失望！快！軍報給朕看看！」
劉禪此時臉上樂開花的樣子，比自己打勝仗還高興。
一旁，聽著捷報入耳，秦檜古井無波的臉上幾不可察地抽搐了下。
蔡州……竟如此之快被嶽飛攻下？
這兵鋒太銳！
他心中警鈴大作，強烈危機感湧上。
嶽飛聲望愈高，陛下對其愈信，自己地位愈岌岌可危！
念及此處，他雖強行維持鎮定，但眼底陰霾卻濃得化不開。
韓世忠等老將則先是一愣，隨即露出羨慕又痛快的神色。
他猛地拍大腿，在心中吼道：
「好個嶽鵬舉！乾得漂亮！這麼快啃下蔡州這塊硬骨頭！真給咱武將長臉！」
雖有時幽怨嶽飛獨得聖寵，但對外作戰毫不含糊，此刻真心為其高興，覺臉上有光。
主和派黨羽皆是麵色微妙。
有的強擠笑容附和，有的低頭不語，心中五味雜陳。
武將功勞越多，對文官集團冇有好處，遏製武將是他們的共識。
龍椅上。
劉禪迫不及待瀏覽軍報摘要，越看越心花怒放。
隨後，他瞧著下麵神色各異的滿朝文武，尤其剛纔推薦人選的秦檜。
忽覺襄陽人選問題不值一提。
他大手一揮，帶勝利者的隨意，打斷所有討論：
「好了好了！襄陽守將之事，暫且擱下！」
目光掃過秦檜，自然忽略其舉薦，像突然有了主意，一拍腦袋：
「既然襄陽緊要，又與嶽愛卿北伐關聯甚密，朕先傳書問問愛卿意見！
「他在前線，最知形勢，看他覺得誰守襄陽合適！朕信他的眼光！」
問問嶽愛卿的意見！？
此言如又一記重錘！
秦檜隻覺一股血氣衝頭頂，臉上火辣辣的，像被當眾扇了耳光！
陛下竟不考慮他舉薦的人，直接問嶽飛？
難道自己的意見已如此無足輕重？
連表麵尊重都不屑給？
感受到周圍文官下屬投來的複雜、甚至審視目光。
他如芒在背，羞憤難當！心中首次湧起惶恐：
「陛下真的不再信任我了？」
另一邊，主戰派將領大喜過望！
陛下此舉極大強化了嶽飛在軍國大事上的話語權，變相打壓秦檜一黨！
韓世忠忍不住咧嘴，差點笑出聲，隻覺痛快。
李光等文官也暗自點頭，陛下此舉雖不合常規，卻深合其意。
劉禪渾然不覺一句話引發的波瀾，隻覺解決了煩心事，心情大好！
「今日嶽愛卿又立大功，朕心甚悅！若無其他要事，散朝吧！」
他揮手，有些迫不及待。
「康履，去安排，朕要聽新排的曲子，讓禦膳房把江南新進的時鮮瓜果都呈上來！」
說完，不等群臣反應，劉禪興衝衝起身，在一眾或欣喜、或複雜、或鬱悶的目光中離開大慶殿。
秦檜則站在原地良久，臉上青白交錯。