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天剛矇矇亮，沈知微就從一陣尖銳的頭痛中醒來。
她躺在隔離區草棚的草堆上，身上蓋著件不知誰給披上的破舊棉襖。喉嚨裡火燒火燎，四肢像灌了鉛，每一次呼吸都扯著胸腔鈍痛。最難受的是腦袋，彷彿有根燒紅的鐵釺在太陽穴裡攪動——那是精神力徹底枯竭後的反噬。
她咬著牙，慢慢坐起身。第一件事，是抬手去摸鬢邊。
觸手冰涼，粗糙。那幾縷灰白的頭髮還在，甚至……彷彿比昨夜更多了些。她閉上眼，深吸了一口冰冷且帶著艾草煙燻味的空氣。
代價已經付出，冇有回頭路。但疫病還冇結束，那口可疑的井，還冇查。
她用冷水抹了把臉，冰得一個激靈，強行打起精神，開始例行的巡查。重症區裡，那個昨晚醒來的少年情況穩定了些，能喝下更多藥湯。其他幾個最重的，依舊在生死線上掙紮，但至少，一夜過去，冇有人走。
這已是奇蹟。
“沈小先生，您醒了？”大柱端著一碗熱騰騰的、加了薑末的粟米粥過來，臉上帶著疲憊，但眼神裡有了點光，“東頭再冇新倒下的了！周老那邊說，村裡其他地方也穩住了！”
沈知微點點頭，接過粥，小口喝著。溫熱粗糙的粥液滑過喉嚨，帶來一絲微弱的暖意。“那口井……”她嘶啞地問。
大柱臉色一肅：“按您說的，封了，立了牌子。我天冇亮又去看過，在井台邊上，發現點這個。”他攤開手掌，掌心有幾粒極細的、暗綠色的結晶，像是某種礦石的碎屑，在晨光下泛著不祥的微光。“就撒在井沿縫裡，不仔細看根本發現不了。”
沈知微拈起一粒，湊到鼻尖。一股極淡的、類似鐵鏽和硫磺混合的刺鼻氣味。她心頭一跳。這不是自然產物。有人刻意撒在這裡，隨著打水人的動作，或是雨水沖刷，落入井中。
“收好。”她將結晶放回大柱手中，神色凝重，“這東西，可能不止那口井有。通知村裡，所有水井今天都要再仔細檢查井台周邊，發現類似東西立刻清除，井水暫時彆用，從村裡那口老泉眼取水。”
“是！”大柱立刻應下，匆匆去了。
人為投毒。幾乎可以肯定了。而且手段隱蔽歹毒，利用水井傳播。是什麼人？劉師爺背後的李老爺？還是……更可怕的，皇甫氏？他們是想滅了錦田村，還是針對她？或者，這隻是更大陰謀的一角？
沈知微心亂如麻，頭痛似乎更劇烈了。她強迫自已定下神，繼續巡查，給幾個情況變化的病人調整了藥方。日頭漸高，東頭的哭聲和呻吟聲比前兩日少了些，多了些壓抑的交談和偶爾的、劫後餘生般的啜泣。
快到午時，她正指導一個婦人如何給病癒的孩子進行飲食調理，村口方向，突然傳來一陣不同尋常的騷動。
不是瘟疫引發的恐慌，更像是……驚駭，以及一種對未知強大事物的本能畏懼。
緊接著，一個半大少年連滾爬爬地衝進隔離區，臉都白了，指著村口，結結巴巴地喊：“不、不好了！村口……村口倒著個人！穿得……穿得可好了！渾身是血，還、還在抽！跟著的幾個人，凶神惡煞的，拿著刀！”
村口？倒著個衣著華貴、渾身是血的人？還帶著持刀的隨從？
沈知微和周圍的人都愣住了。這個時候，這種地方，怎麼會來這樣的人？還倒在村口？
“看清楚了嗎？什麼樣的人？”沈知微急問。
“看、看不清臉，被鬥篷遮著……但那料子，我在鎮上布莊見過，貴得嚇人！跟著他的人，雖然也穿著普通衣裳，可那眼神那架勢……絕對不是一般人！”少年聲音發顫。
沈知微心頭猛地一跳。一個模糊的、不祥的預感攥住了她。她立刻對旁邊的趙家媳婦交代了幾句，抓起隨身的小藥箱——裡麵隻剩些最基礎的止血草藥和銀針——朝著村口方向跑去。
腳步虛浮，頭痛欲裂，但她跑得很快。村口，是錦田村與外界連線的地方，也是瘟疫封鎖的邊緣。那裡倒下一個身份不明、顯然非富即貴的人，還帶著武裝隨從，在眼下這個敏感時刻，無異於一顆投入油鍋的水滴。
等她氣喘籲籲跑到村口時，那裡已經圍了不少被驚動的村民，但都離得遠遠的，不敢靠近。
隻見村口那棵老槐樹下，果然倒著一個人。
那人身材頎長，裹在一件沾滿塵土、邊緣滾著暗金紋路的玄色鬥篷裡。鬥篷的兜帽半滑落，露出半邊臉。臉色是一種駭人的、泛著青黑的慘白，劍眉緊蹙，薄唇抿成一條僵直的線，嘴角有一縷未乾的血跡。他身體微微抽搐著，即使昏迷，一隻手仍死死扣著心口的位置，指節因為用力而泛白。露出的手腕麵板下，青黑色的血管猙獰地凸起、蠕動，彷彿有什麼活物在裡麵鑽。
僅僅是看著，就讓人感到一種發自心底的寒意。
更讓人心驚的是他身旁。三個同樣穿著不起眼灰色勁裝、但身形精悍、眼神淩厲如鷹隼的漢子，成品字形將他護在中間。他們手中並未亮出兵刃，但那緊繃的姿態、掃視四周時冰冷的目光，以及身上隱隱散發的、混合著血腥與鐵鏽的氣味，都明白無誤地告訴所有人——靠近者，死。
村民們被這氣勢所懾，無一人敢上前。
沈知微的出現，讓那三個漢子的目光瞬間鎖定了她。那目光如有實質，冰冷，審視，帶著毫不掩飾的警惕和一絲……不易察覺的焦灼。
“你，過來。”其中一個臉頰有一道淺疤、似乎是頭領的漢子，對著沈知微開口，聲音低沉沙啞，帶著命令的口吻，但仔細聽，尾音有一絲不易察覺的顫抖。他的目光落在沈知微手裡的藥箱，以及她鬢邊刺眼的灰白髮絲上。
沈知微腳步頓了頓。她看得出，這三人絕非普通護衛，倒像是……軍中精銳，或者死士。他們護著的人，身份恐怕高得嚇人。捲入這種事，麻煩絕對小不了。
但，那人倒在那裡，情況顯然危急。血管青黑蠕動，口溢鮮血，劇烈抽搐……這症狀，絕非尋常傷病。醫者的本能讓她無法袖手旁觀。
“我是村裡的醫者。”她儘量讓嘶啞的聲音聽起來平穩，邁步上前。
疤臉漢子側身讓開，但身體依舊緊繃，手按在腰間的短刃上。“救他。”隻有兩個字，卻重若千鈞。
沈知微走到那人身邊，蹲下。離得近了，那股混合著血腥的、更濃鬱的、難以言喻的冰冷寒意撲麵而來。她胸口貼肉戴著的玉佩，毫無征兆地傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的悸動。不是溫暖，而是一種冰涼的、彷彿被什麼同源之物牽引的震顫。
她心中一凜，但此刻無暇細究。她伸出手，想要去探他的脈搏。
就在她的指尖，即將觸碰到那人冰涼的手腕時——
“彆碰！”疤臉漢子低喝，但已來不及。
轟！！！
彷彿驚雷在靈魂最深處炸開！不是聲音，是景象，是情感，是無數破碎的片段，帶著焚燒一切的痛苦和絕望，蠻橫地、毫無征兆地衝進了她的腦海！
沖天的大火！
吞噬著精緻的樓閣庭院。火光映著“沈氏醫宗”的匾額。
淒厲的慘叫！
混雜著兵刃交擊和**倒地的悶響。
濃鬱到令人作嘔的血腥氣！
一個模糊的、溫柔的女聲在焦急地喊：“微兒！走！快走！拿著玉佩，永遠彆回來！”
那聲音……和她記憶中母親的聲音碎片隱隱重合！
一道冰冷的、裹挾著毀滅氣息的掌風！
頸間玉佩碎裂的輕響……和她此刻懷中玉佩的悸動遙相呼應！
無儘的黑暗，和冰冷刺骨的、彷彿要凍結靈魂的寒意……這寒意，與地上這人身上散發的氣息，如出一轍！
“啊——！”沈知微悶哼一聲，如遭重擊，猛地縮回手，整個人向後跌坐在地，臉色瞬間變得比地上那人還要慘白，冷汗如瀑而下。心臟狂跳得像是要炸開，太陽穴的劇痛升級為近乎撕裂的酷刑，喉嚨裡腥甜翻湧，被她死死壓住。
那不是夢，不是幻覺。那是……烙印在這具身體血脈深處、被某種同源之物強行勾起的、最慘痛的記憶畫麵！沈家！是沈家被滅門的景象！那寒冷徹骨、充滿毀滅的氣息……和他身上的毒，同源！
“姑娘！”疤臉漢子厲聲喝道，手已握住了刀柄。另外兩人也瞬間逼近。
“我……冇事。”沈知微艱難地開口，每一個字都帶著顫音。她撐著地，重新跪坐起來，看向地上昏迷之人的眼神，已充滿了無法言喻的震撼和一種冰冷的、洞悉了某種可怕聯絡的清明。
是他身上的毒！那讓她看到沈家慘劇幻象的、冰冷毀滅的源頭，就是他體內的奇毒！
這毒，與沈氏滅門有關！而這毒此刻正在瘋狂吞噬他的生命，讓他呈現出與自已血脈記憶**鳴的慘狀。
靈田深處，那縷早已黯淡的翠綠光絲，此刻正傳遞出一股混合著悲傷、恐懼、以及一絲難以言喻的、彷彿遇到“同類”或“仇敵”般的劇烈波動。
毒同源。
這個認知，如同冰錐，狠狠刺入她的意識。她沈家的血仇，眼前這人垂死的根源，竟繫於同一種陰寒歹毒之物！
他是誰？為何會中此毒？他與沈氏滅門有何關聯？是仇人？是棋子？還是……另一個受害者？
無數疑問翻騰，但她此刻冇有時間深究。他快要死了。而救他，或許是揭開這一切迷霧的唯一鑰匙。
“他中了奇毒，”沈知微壓下翻騰的氣血和腦海中殘存的驚悸，嘶啞地快速說道，聲音帶著自已都未察覺的冷意，“毒性已深入心脈，正在爆發。必須立刻穩住毒性，否則撐不過半個時辰。”
疤臉漢子眼神劇震，殺意與希望交織：“你能救？”
“儘力。”沈知微吐出兩個字，不再猶豫。她知道，救他，或許就是揭開沈氏滅門之謎、找到自已複仇之路的關鍵。也可能，是捲入更可怕漩渦的開始。
但此刻，她隻是醫生，麵對一個垂死的、與她血海深仇有著詭異共鳴的病人。
她重新伸出手，這次有了準備，強忍著靈魂層麵傳來的、陣陣冰冷的刺痛和殘留的恐懼，三指搭上他的手腕。
脈象混亂詭異，時而沉伏欲絕，時而疾促如奔馬，更有一股陰寒歹毒、充滿毀滅氣息的力量，在其經脈中橫衝直撞，不斷侵蝕生機。與她靈田感知到的、那縷冰涼的牽引力，同出一源。
毒已入骨，蝕魂焚心。
她開啟藥箱，取出銀針。針尖在晨光下閃著寒光。她凝神，將所剩無幾、全靠意誌強撐的精神力，全部灌注於指尖，循著脈象和那股詭異的共鳴，尋找毒性衝擊最烈、也是生機尚未完全斷絕的節點。
第一針，刺入“內關”。針入的瞬間，她彷彿感覺到那狂暴的毒力微微一滯。
第二針，“膻中”。劇毒的反衝順著銀針傳來，冰寒刺骨，帶著毀滅的意念，讓她握針的手指瞬間麻木。
第三針……
她下針極穩，極準，但每下一針，臉色就更白一分，鬢邊的灰髮似乎又刺眼了一分。額頭的冷汗滴落在塵土裡。她在與時間賽跑，與那恐怖的蝕骨毒賽跑，更是在與自已瀕臨崩潰的身體賽跑。
就在她落下第七針，準備刺向“神闕”穴時，一直昏迷抽搐的蕭驚淵，身體猛地一震，一口發黑的、帶著冰碴的淤血噴了出來！
“主子！”三個漢子驚駭欲絕。
沈知微卻眼神一亮。毒血逼出了一些！她毫不猶豫，第七針落下！
蕭驚淵身體的抽搐，漸漸平息下去。雖然臉色依舊青白嚇人，呼吸微弱，但至少，那駭人的、血管蠕動的景象減緩了。他緊攥心口的手，也無力地鬆開了些許。
沈知微癱坐在地，大口喘息，眼前陣陣發黑，幾乎要暈過去。靈田裡最後一點維繫生機的力量，彷彿也隨著這七針耗儘了。那幾縷白髮，在晨風中，顯得格外刺目。
“暫……暫時穩住了。”她嘶啞道，幾乎發不出聲音，“但毒性未除，隻是壓製。需……需安靜溫暖處安置，持續施針用藥，還需……一味至陽至剛的靈藥為引，方有希望拔毒。”
疤臉漢子看著主子雖然依舊昏迷但明顯平穩下來的氣息，又看向眼前這個搖搖欲墜、鬢染霜華、卻真從鬼門關將主子拉回半步的少女，眼神複雜到了極點。他深吸一口氣，突然單膝跪地，抱拳，沉聲道：“多謝姑娘救命之恩！此恩，我等著四人，冇齒難忘！請教姑娘高姓大名？”
“沈……知微。”她勉強答道。
“沈姑娘，”疤臉漢子站起身，語氣帶著不容置疑的決斷，“主子情況危殆，不能移動過甚。請姑娘指點，這村中可有清淨安全、不易打擾之處，暫行安置？所需一切藥物用度，我等立刻去辦！”
沈知微看了看昏迷的蕭驚淵，又看了看遠處惶惑的村民，以及更遠處依舊被瘟疫陰影籠罩的村落。
一個身中奇毒、身份莫測的貴人，三個精銳死士，就這樣突兀地闖入了她剛剛掙得一絲喘息之地的世界。
她知道，平靜的日子，結束了。
“去……周郎中家後院。那裡清靜，有藥。”她啞聲道，撐著想站起來，卻腿一軟。
疤臉漢子手疾眼快，虛扶了一下，隨即對另兩人示意。兩人立刻上前，極其小心地將昏迷的蕭驚淵抬起。
沈知微看著他們離去的背影，又低頭，看了看自已微微顫抖、指尖還殘留著冰寒毒力刺痛的手。
胸口玉佩，依舊傳來微弱的、冰涼的共鳴。
靈田深處，一片死寂。
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