大炎王朝深宮一處暗殿中，燭火搖曳，映得牆壁上的龍紋忽明忽暗。
一名身處在陰影裡如同幽靈般的黑衣人，正單膝跪地，對著上首麵容威嚴的龍袍中年低聲稟報。
“什麼！？全都死了！？”
當趙昊聽到黑影中的回報，猛地一拍龍椅扶手，沉聲怒喝，眼中迸射出駭人的戾氣。
這龍影衛乃是他傾注大量資源，秘密培養多年的利刃。
個個精通隱匿、襲殺、刺探，修為精湛且絕對忠誠。
以往執行任務，無論多麼棘手，最多折損一二，從未有過整隊覆滅的先例！
可這次刺殺一個區區洞虛境的小子，居然落得如此下場？
連個傳信的都沒留下，這是龍影衛組建以來從未出現過的奇恥大辱！
之前安插潛入葉府的那幾個釘子，刺殺失敗，還打草驚蛇，引得葉家警覺。
將其餘潛伏的龍影衛一同揪出，那一次的損失已經讓他憤怒不已。
如今更是折損整整一隊精銳龍影衛，豈能不讓他暴跳如雷？
“廢物！”
趙昊從牙縫裡擠出兩個字，胸膛微微起伏。
但帝王心術讓他迅速壓下心中的怒火，轉而陷入思量。
“是葉家？還是天道書院的人在暗中保護那小子？”
趙昊臉色陰沉如水，在他看來，能如此輕易就將一隊佈下絕殺陣的龍影衛覆滅。
絕不可能是葉辰那毛頭小子能做到的，且處理現場不留明顯痕跡，這絕非尋常勢力能為。
他絕不相信一個洞虛境修士能有這般戰力，定是有人在暗中出手保護。
要麼是葉家隱藏的老怪物，要麼是葉辰身後的天道書院強者。
“現場痕跡模糊，難以判斷具體路數。”
黑影似乎略有遲疑。
“葉家近期外圍警戒確有提升，但未見大規模異動。”
“天道書院方麵，明麵上並無強者離開書院範圍的彙報。”
“龍影衛……似乎是被那葉辰一人所滅……”
“一派胡言！”
趙昊厲聲打斷，眼中滿是不信。
“一個洞虛境，就算戰力逆天，能越階殺敵，也絕不可能做到這一步！”
“龍影衛裡可有渡劫境以上的好手，還有合體境強者壓陣，他憑什麼能一人覆滅全隊？”
黑衣人低頭不敢再言，他知道此刻皇帝正在氣頭上，任何辯解都隻會引火燒身。
“查！”
片刻後，趙昊聲音冰冷無比的說道。
“給朕動用一切能動用的暗線，不惜代價，也要弄清楚在那條巷子裡到底發生了什麼，是誰出的手！”
“還有，重新評估葉辰及其身邊所有人的威脅等級！”
“任何可能與天道書院或其它隱世勢力有關的蛛絲馬跡，朕都要知道！”
“是。”
陰影中的身影躬身領命，身形化作一道黑煙消失在殿內。
暗殿內隻剩下趙昊一人，燭火在他臉上投下陰晴不定的光影。
若真葉辰一人所為，那此子，就絕非池中之物，留著必是心腹大患！
葉辰不管你是何方神聖，不管你背後有沒有人。
敢殺朕的國師，滅朕的龍影衛，這筆賬，朕遲早要跟你算清楚！
葉府。
“辰兒，你們沒遇到什麼麻煩吧？”
孟嵐一直等在葉府小院門口，見葉辰三人平安歸來，這才鬆了口氣。
她快步上前，從葉辰懷裡接過還在熟睡中的小雲汐。
“娘，沒事。”
葉辰搖搖頭，笑著安撫母親。
他自然不會將路上遭遇刺殺的事說出來，免得母親擔心，徒增憂慮。
至於大炎王朝可能的後續動作……葉辰眼底深處掠過一絲極淡的冷意。
若他們識趣，懂得及時收手，他或許懶得追究。
若執意糾纏，他不介意讓那位高高在上的皇帝陛下明白，有些人是不能招惹的。
孟嵐仔細端詳了兒子的神色，見他眉宇間一片平和，並無異樣。
又看了看旁邊一臉“本姑娘出門遛彎回來了”般輕鬆神色的霍璃月，這才徹底放下心。
“沒事就好。小月也累了吧？快進屋歇歇，我讓廚房溫著甜湯呢。”
“謝謝祖師母！正好有點渴了呢。”
霍璃月立刻笑著應道，說著，親昵地挽住孟嵐的胳膊，跟著往院裡走。
之後幾日，風平浪靜。
葉辰多數時間都在陪著小雲泠玩耍，或是指導葉雲汐修煉。
陪伴家人，日子過得平靜而溫馨。
雖說牧雲風曾言，書院何時回去都可，但葉辰心中自有考量。
大炎王朝皇帝接連損失精銳暗衛，絕不會善罷甘休。
下一次的出手，隻會更加隱秘、更加狠辣。
自己留在葉府，固然無懼任何明槍暗箭，但無異於一個醒目的靶子。
會將所有危險的目光，和潛在的殺招都吸引到家人身邊。
他無法確定，下一次的刺客，會不會喪心病狂到直接對自己的家人下手。
這對家人來說太危險了。
他不能冒這個險。
所以，還是返迴天道書院更穩妥。
這一日，傍晚時分，一家人在花廳用罷晚飯，氣氛融洽。
葉辰輕輕撫著懷裡小雲泠柔軟的頭發，抬眼看向父母和葉雲汐，緩聲開口。
“爹，娘，雲汐，我打算明日便動身，返回書院。”
話音落下，廳內溫馨的氣氛微微一滯。
孟嵐手中正欲遞給葉辰的茶盞頓在了半空，臉上的笑容僵住，隨即眼中滿是濃濃的不捨。
“辰兒，怎麼……這麼快？不能再多住些時日嗎？”
她還想再多陪陪這個虧欠了十幾年的兒子。
“娘，我既已入門，長期滯留家中並非長久之計，有時間我就回來看你們的。”
葉辰笑著輕聲說道。
葉梟走上前，拍了拍他的肩膀，眼中是藏不住的關切。
“書院是你該去的地方。家裡有爹在，你不必過分掛心。”
“專心修行，提升實力，纔是根本。”
他知道，兒子羽翼已豐，註定要飛向更廣闊的天空。
而他能做的，就是穩住後方，不讓兒子有後顧之憂。
“哥……”
葉雲汐也是眼眶泛紅，走上前輕輕抱住葉辰的胳膊，聲音哽咽，心中滿是不捨。
這些日子，她早已把這個突然出現的哥哥當成了最堅實的依靠。
“在家照顧好爹孃和泠兒，有事傳訊給我。”
葉辰伸手輕輕拍了拍她的後背。
葉雲汐用力點頭，卻一句話也說不出來。
最難以接受的是小雲泠，她本來都快睡著了，迷迷糊糊聽到“哥哥要走”。
立刻驚醒，哇的一聲哭了出來，緊緊抱住葉辰的脖子。
“哥哥不走！泠兒不要哥哥走！哥哥陪泠兒玩……”
這些日子有葉辰的陪伴，是她記事以來最開心的時光，她捨不得這個對自己極好的哥哥。
離彆總是帶著酸澀，但為了更長久的安寧與更強大的守護，這一步必須踏出。
葉辰耐心地哄著小家夥，答應她會經常回來陪她玩。
還會給她講外麵世界的奇聞異事，又拉著她的小手勾了勾手指，保證絕不食言。
小家夥這才慢慢止住了哭泣，隻是還在一抽一抽地吸著鼻子，大眼睛裡盛滿了即將分離的委屈和不捨。