他們一行沿著丹河穀地北上，穿過了太行陘的咽喉天井關，來到了汾州府地界。
從汾州府前往龍城盆地，要途經太嶽北脈山麓，穿過濁漳河的峽穀，此處便是昂車關。
漳河兩側的山石上還有用粗糙石塊壘成的關牆遺址。
這裡地形有點險，過往客商容易遭遇響馬搶劫，所以錢管家精神緊張，想要快速通過河穀。
但怕什麼就來什麼，隨著一陣尖銳的哨子聲響起，一群拿著板刀、乾草叉、斧頭、連枷的響馬出現在河灘上，攔住了他們去路。
這幫人裡麵隻有三匹牲口，一頭馬兩隻騾，大掌盤子騎在馬上，身後跟著二炮頭和三當家。
大掌盤子皺起眉頭問：“尖局化把？還是裡腥化把？”
這是在問他們是真道士還是假道士，綠林行當裡有規矩稱三種人不搶，科考書生，化緣和尚，遊方道士，畢竟是三教中人，勢力龐大不好結仇，但如果是為了行騙假扮的，那就另當彆論了。
錢管家拉著馬上前拱手笑：“六爺，您還記得我不？我金蔓兒的，奉我家老爺的命前來請化把。”
大掌盤子又問：“這三位化把是清風蔓兒不，算不算啃尖兒頂瓜。”
“如果不是頂瓜，我們還用得著千裡迢迢從代州府前來相請嗎？這位是清夢觀的觀主青虛道長，乃是鋼尖兒的清風蔓兒。”
大掌盤子連忙翻身下馬，向青虛抱拳致歉：“甩鋼叉，我是個短腿兒，跟村裡人吃官司活不下去了，才上山當了響馬，也冇乾個幾年，聽說過清夢觀的大名，但冇親眼見過，失禮失禮，抱歉抱歉。”
青虛拱手回禮：“不失禮，都不容易，你都上山當響馬了，要禮做什麼？又不當吃又不當喝的。”
六爺對身後的二炮頭喊道：“把東西拿下來。”
二炮頭翻身下騾，從腰間掏出一個袋子，從袋子裡倒出幾十枚龍洋銀元。
他把這些錢倒進一個木碗裡，雙手呈送了上來。
六爺也低頭拱手：“我也近幾年才乾這行，冇有攢多少錢財，還請道長笑納。”
這大掌盤的行為舉止把錢管家等人給看蒙了，這是……不對，這是要跟我們搶主顧啊。
用這個話也不對，應該是搶貴客纔對。
青虛冇有接他們的錢，而是用黑話問道：“有啥根，是風不平，還是房梁響？”
“都不是，是跳樁不穩，所以纔來請道長出手。”
劉念安的本體太爺劉顯水十六歲就開始押鏢，也能聽得懂這些春典，心中頓覺有意思，怎麼土匪窩裡還能出邪，都是陽剛漢子，什麼東西壓不住？
青虛轉身詢問身後的錢管家和兩名家奴：“你們看，這事怎麼辦？”
就算他們是響馬，請人出場也要有個先後順序，畢竟是代州府的郝家派人來先請的他們，當然要先詢問主家的意見。
不過現在主家不在，所有主意都得錢管家拿，既然遇到了響馬，跟他們說理，能說得通嗎？
他現在隻能祈禱青虛師徒手段高超一些，能夠儘快幫這些響馬擺平事情。大掌盤子所說的“跳樁不穩”，意思是住的地方出問題了。
這年頭離奇的事情越來越多了，土匪窩本來就是殺人越貨的地兒，這種地方還能出邪，那是頭一次聽說。
得到錢管家首肯之後，青虛點了點頭：“你們住在哪裡，帶我們上去看一看。”
當雙方互相不再戒備時，也不再用黑話交流，畢竟是江湖人溝通的術語，不能代替全部生活語言。
這幫土匪駐紮地為四縣堖，因為這座山在四個縣的交界處，故而得名四縣堖。
在三晉大地上，這種類似四縣堖的山不計其數，並無什麼特色，也冇有險奇等特征，隻是比起其餘地方光禿禿的山，多些植被罷了。
土匪們在山上挖了窯洞，但由於山裡土石交彙，導致窯洞挖得並不高，但深度卻足夠了，窯洞之間還有暗道串聯。
一行人牽著馬上山時，十來名婦女站在窯洞外迎接，看到他們今天冇掠到什麼貨，臉上便浮現出失望之色。
很多人一看到土匪窩裡的女人，就會想到壓寨夫人，被搶上山什麼的，但這也算刻板印象，大多數土匪也是拖家帶口乾活的，很多還是夫妻檔共同上山創業。
青虛跟隨他們進入一間最大的窯洞，裡麵放著兩排小馬紮，這裡恐怕就是他們用來開會的聚義廳了。
然而窯洞裡麵彆有洞天，從後麵掀開門簾進去，就能看到長長的洞道，除了與各個窯洞相連，裡麵還有大洞套小洞，全部都是人工開鑿痕跡，最寬的能容一輛牛車通過，最窄的洞道需要人蹲下才能穿過。
他們這土匪窩裡也就幾十人，按照目前山洞的深度和廣度來說，冇有幾十年挖不出這樣洞穴，但六爺剛剛說過，他當土匪也冇有幾年，說明這山洞在他們上山之前就有了。
六爺原名張細六，原本是山下杞縣的一名普通農民，因為犯了官司才上山當了土匪。
他身邊的兩個婆娘都是當土匪之後娶的，有一次他領著兩人下山踩點，遇到了從河南逃荒上來的難民隊伍。
張細六目光在逃荒人群裡巡梭了一圈，騎馬來到兩個寬胯大腚女人麵前，據說這樣的女人好生養，不怕難產。
張細六挑起下巴問她們：“願意跟我上山當土匪婆娘不？”
“能吃到棒子麪乾糧不？”
張細六咧起寬厚的嘴唇笑了起來：“能天天讓你吃上玉茭麵乾糧，偶爾還能吃一兩頓白麪。”
兩個女人臉上擠出麻木的笑：“中，俺們上山給你當土匪婆娘。”
從此以後，兩個女人合夥伺候張細六一人，也從來冇有生氣打架、爭風吃醋。
張細六領著他們進洞後，就對裡麵的婆娘們吩咐：“把圈進洞裡的羊殺三隻，剁了肉餡包煮餃，我們今天要款待貴客。”
“當家的，冇有蔥。”
“這山上漫山遍野的不都是野蔥，你叫上各家的女人去挖一些不就行了。”
青虛連忙招呼說道：“不著急備飯，你先帶我們去看看犯邪那地兒。”
“說得也是。”張細六立刻招呼起幾個精壯漢子，打著火把領著師徒三人往深處而去。
他一邊打著火把，一邊介紹情況：“這山洞在俺們上山之前就有了，我們來了之後，也隻是在山洞入口兩處挖了一排窯。”
“原先的入口特彆隱蔽，洞口雜草竄天，上方還斜橫出一株柳樹，柳條把洞口完全遮擋，如果不走近看，根本就發現不了。”
“這地方我感覺是過去的藏兵洞，各個洞室相互串聯，容納個幾千兵馬不是問題。”
幾人來到一處封閉洞口，這裡砌了道磚牆將其完全封堵，牆上抹了石灰泥用來填縫。
張細六從封閉的牆上拽出兩塊磚頭，露出方形的小口，他把火把湊近小口，朝著裡麵望去，漆黑幽暗的深處似乎有光點在跳動。
青虛抽動了一下鼻子，山洞裡本來就有一股甜腥的潮味兒，從方形洞口裡飄出的卻是另一種腐臭的味道。