村民們突然頓住腳步，紛紛抬頭望向河邊，卻見一個穿著道袍的年輕人站在棧橋前，雙手端著一個黑漆漆的鐵管子，管頭上還插著把明晃晃的刺刀。
少數村民能認出這東西像土炮或土槍，他們更多是被對麵此人的膽量和氣勢嚇到了，他一個人就要擋住這麼多人嗎？
陳府的下人混在人群隊伍裡，見眾人都不動彈，伺機大喊道：“什麼狗東西！用一把土銃就想攔爺們兒的道！打過去！”
劉念安瞄準他扣動扳機。
“嘭！”
下人腦袋上出現一個猙獰的血洞，後腦勺上粘稠的血與腦花四處飛濺，濺射在村民們的衣衫、鞋和臉上。
他們瞬間嚇得不敢再動，不知道從哪裡出來的凶人，為什麼要阻擋他們執行村規？
陳家兄弟一直在遠處看著，陳仁祚將望遠鏡遞給弟弟：“背後搞我們的人出現了，我們也該上場了。”
陳仁祥跟不上兄長的節奏，吃驚地問：“我們不是不出麵嗎？這下不是暴露了？”
陳仁祚白了他一眼：“都到這個節骨眼了，你我不上場誰上場？誤了時辰，水底下的神仙怪罪上來，咱倆就完了！”
“比槍是吧，誰冇有啊！把咱們的抬槍抬出來！”
兄弟二人騎著大馬緩緩而來，身後跟著四名家丁，兩人各抬著一杆大槍跟在後麵。
“族長來了！”
這是陳氏兄弟第一次出現在浸豬籠沉塘的現場，長久以來他們都躲在幕後。
陳仁祚的大馬皮具嶄新，籠頭上編織著紅穗，馬脖下麵吊著鈴鐺。
村人每當結婚的時候，都要向東家求借這匹馬，以求能夠風光一天，但是他們兄弟卻風光了十年。
當他們經過隊伍的時候，村民們紛紛敬畏地避讓開來。
劉念安冷笑道：“終於藏不住了，幕後元凶上場了。”
陳仁祚抬手指著他：“哪裡來的外人，敢阻擋我們丹渡村執行村規，拿著一把燒火棍就想壓住我們？鄉親們，我們答應不答應！”
“不答應！”族長的到來讓村民氣勢壯了許多，他們跟隨著族長往前一步走。
陳仁堂的婆娘撲通跪在了陳仁祚的高頭大馬前：“族長，求求你，放了秀英吧！她不是那種人，一定是彆人害她！”
陳仁祚臉上依舊帶著那種和煦的假笑：“陳高氏，有道是國有國法，家有家規，陳秀英不管有什麼隱情，都不是她躲避懲罰的理由，你不要胡攪蠻纏，閃到一邊去。”
陳高氏連續跪在地上給陳仁祚磕了十幾個響頭，陳仁祚絲毫不為所動，眼睛直直地盯著遠處的劉念安，這個人纔是他的障礙。
“高女士，不要求他，這個傢夥就是個人麵畜生！用你們妻女的命來祭祀水底下的東西！”
村民們訝異地回過頭去，不明白這話的意思，隻看著族長的臉等他回答。
“不要聽他胡說八道，我們兄弟從未過問沉塘這種事情，隻是今天纔看不過去，前來幫你們對付這個外人！”
“陳仁祚！你這個畜生！我幫你乾了這麼多事情，你竟然要朝我的女兒下手！”
陳仁堂跌跌撞撞從林地裡跑了出來，驚怒交加的他雙眼圓睜，指著陳仁祚怒聲大喝。
陳仁祥微微低下頭去，陳仁祚卻高昂著臉不為所動。
陳仁堂把目光投向了對他怒目而視的村民們，內心悔恨與憤怒相互交織，最終下定決心，又撲通一聲跪了下來：“鄉親們，我陳仁堂不是東西！我該死！這些年我冤殺了咱們村的很多女子，她們都是無辜的！”
村民們麻木的臉上浮現出震驚之色，互相左右張望，又互相竊竊私語，婦女們臉色發白，眼角狠狠地瞟向陳仁堂。
“我確實該死！今天你們可以有仇報仇，有怨報怨，把我的屍體踩成泥我也冇有怨言，但是，有人比我更該死！他們就是陳仁祚、陳仁祥兄弟！我所做的一切都是他們授意的！”
陳仁祚在馬上笑著搖了搖頭：“這個人得了失心瘋了，這種事情跟我有什麼關係？”
陳仁祥也在後麵佯怒道：“你這種人就是欠，胡說八道，明明是你女兒生性淫蕩犯了村規，卻胡說八道亂扯一通。”
“幫著外人對付我們村裡人，來人，給我把他給抓回去！”
幾個村民躍躍欲試，劉念安再次端起槍：“我看誰敢！”
“怕什麼！我們有兩把槍，他隻有一把槍！”
羅善田已經押著柳湘平來到河邊，按著腦袋讓他跪在地上，對村民們大聲道：“這個人你們應該認識吧！”
“這不是戲班的戲子嗎？”
“就是這個人，他引誘許多女子失足，自己卻能每次安然逃脫，就是因為有陳府在背後護著他！”
陳仁祚痛心疾首地搖搖頭：“這是什麼話，鄉親們，你們說說看，我什麼時候過問沉塘過的事情，我全程都冇有參與過，就算是這次，我也隻是碰到了才決定管一下，這不是血口噴人嗎？”
“就是，”陳仁祥跟著附和，“我兄弟二人為了給村子裡辦廟會，為了讓大家能在家門口免費看戲，纔出錢請了戲班子，難道還請出錯了？”
幾個村民跟著大聲應和：“族長和二老爺的人品誰不知道，那是遠近聞名的大善人呐，咱們村誰家冇有受過他們的恩惠，年景不好的時候，還免大家的田租，說族長害人，這不是胡亂往好人身上攀扯嗎？”
劉念安感覺情勢有點不妙，主要是陳氏兄弟這些年人設立得太足了，明麵上道德挑不出半點毛病，就連家裡的下人都待他們不錯，已經形成了一定口碑。
反觀陳仁堂，當保正以來乾的都是得罪人的活，給縣裡納稅交糧，各種攤派都是他張羅，把犯了淫邪的婦女抬去沉塘，也是他主導的，得罪了多半個村。
兩相對比之下，就算把事實擺在麵前，村民也更傾向於陳仁祚。陳仁堂就算再真情流露再磕頭，也無法挽回之前留給村民的壞印象。
偏偏就在此時，一陣涼意在他們的脊背後麵泛起，村民們瞪大眼睛緩慢地向後倒退。
水麵上竟然起了霧氣，剛纔還是炎炎夏日，此刻霧氣瀰漫之下竟有了深秋之涼意。
劉念安緩緩轉過身去，從霧氣中緩緩升起一個身影，這身影纖細瘦弱得不像人，卻又在微風吹拂下膨脹，但看上去並非是在膨脹，而是有東西從水底下不斷地鑽出，擠進了這瘦小的身軀內。
她們在擁擠中不斷交疊粘合，浮腫發白的頭顱在其中不斷尋找自己位置，有的在胸口冒出，有的從脖子的另一側長出，變成了三個頭四個頭，彷彿互相寄生所冒出的瘤子，又宛如隨時都能夠破裂的泡泡。
劉念安感覺自己手腳冰涼，他又仔細地數著這些頭顱，一、二、三……六、七、八，一共有八顆人頭，正好對應了沉在水底的八具女屍。
原來白姑娘不是一個人，她是所有被沉塘的女性水底怨唸的集合。