從淩霄樓往南走的官道，越走越寬，也越走越熱鬧。
熱鬧的不是人煙，而是路兩邊的景緻…..隻見群山從青翠變成蒼黃，風從涼變熱。
這才五月底，日頭就已經毒得跟八月似的，曬得人頭皮發麻。
淩篤玉坐在馬車裏，掀開簾子往外看去。
她倒不覺得天熱有多難熬，因為自己剛重生來的那會兒，夏天更悶更潮，現在好歹還有風吹吹呢！
真正讓淩篤玉心裏不是滋味的，是路上那些衣衫襤褸的流民。
有些是一家老小，鍋碗瓢盆用根棍子挑著，他們每走兩步都要停下歇一步。
有些是獨個兒走的，佝僂著背，眼神空洞，跟丟了魂似的。
還有幾個倒在路邊樹蔭下的，不知道是睡著了還是怎麼的，一動不動。
總之…男女老少都有，他們一樣的黑，一樣的瘦，好似風一吹就要散架。
今年的收成還沒下來，去年的糧早就吃完了，朝廷有沒有賑災不知道，反正這些人都是在往南邊逃荒。
淩篤玉看了半晌就把簾子放下了。
“今年年景還是不好。”
淩暉耀騎馬走在車旁，注意到她的動作，淡淡說了句。
“嗯。”
淩篤玉的聲音從車裏傳出來，悶悶的。
她不是沒見過窮苦人，這輩子見得太多了，但這會兒親眼看見那些活生生的人瘦成那樣，還是會覺得心裏發堵。
不過淩篤玉心裏也明白，自己現在什麼都做不了。
就算把車上帶的乾糧全散出去也救不了幾個人，反而會招來更多麻煩。
那些路過的流民看著這隊人馬，眼神裡有渴望，不過更多的卻是畏懼！
開玩笑，八個帶刀侍衛，還有兩個一看就不好惹的黑衣人騎馬走在前頭，誰敢上來找死？
一路太平。
隻是路不好走，有些地段坑坑窪窪，馬車顛得厲害。
段小落坐在車夫旁邊，屁股底下墊了兩層褥子，還是覺得自己骨頭都要被顛散架了。
他齜牙咧嘴地扶著車轅，心裏頭叫苦不迭：
“在宮裏伺候主子，好歹是站著坐著，現在倒好，屁股遭罪！”
“天知道這趟差事有多苦！早知道路上這麼顛，當初就該說自己暈馬車。”
不過這話段小落隻敢在心裏想想。
乾爹交代的事情自己就算是死那也得辦啊！
偷偷撇了眼旁邊麵色如常的車夫，再看看前麵那些騎馬的侍衛，段小落隻能把到嘴邊的抱怨給嚥了回去。
“年輕就是好，我經得起折騰。”
他小聲安慰著自己，心想，等回去一定要好好歇個兩天。
淩篤玉倒沒覺得有多難受，她身上的傷還沒好利索，顛簸時傷口也會隱隱作痛，不過還在能忍的範圍之內。
靠在車壁上，聽著車輪碾過路麵的聲音，她心裏反而有種難得的放鬆。
在淩霄樓待了這麼久，雖說吃穿不愁，小叔叔和蕊姐他們也都護著自己，但總歸是在一個地方悶著。
現在能出來走走，哪怕隻是坐在馬車裏看看不一樣的風景，那也是好的。
到了傍晚，天色暗得快，太陽一落山，涼意就上來了。
淩暉耀勒住馬，看了看前麵的路標，對前麵的滅說：
“前麵有個驛站，咱們今晚住下。”
“是。”
滅應了聲，打馬與侍衛們傳話。
驛站不大，院牆有些年頭了，但收拾得還算乾淨。
驛丞是個圓臉中年人，看著就很憨厚，遠遠瞧見這隊人馬過來，立刻小跑著迎出來，熱情道：
“幾位大人，趕路辛苦！快裏麵請！”
淩暉耀翻身下馬，沒理會驛丞的殷勤，徑直走到馬車旁。
這時，滅已經掀開簾子，扶著淩篤玉的手接她下來了，落地時傷口被扯了一下，她眉頭微皺，但很快就鬆開了。
“阿玉，累不累？”
淩暉耀關心道。
“還好。”淩篤玉活動了下脖子，回道，“就是坐得有點僵。”
“今晚好好歇著，明天再走。”淩暉耀說著，轉頭又吩咐驛丞，“準備六間上房，再備幾桌飯菜，馬匹喂好。”
“是是是，大人放心！保管安排妥當！”
驛丞點頭哈腰道，忙跑去張羅了。
眾人進門後，隻見驛站大堂裡擺了六張桌子，淩暉耀他們佔了靠裡的一張，滅和啟一左一右坐下。
段小落和那八個侍衛另開了三桌，在靠門口的位置坐下。
很快，飯菜就被小廝端了上來，都是大鍋菜。
有一大盆燉白菜，裏麵零星幾片肥肉飄在上麵。
有一碟炒豆芽，醋放得有點多了，酸得人倒牙。
還有一碗紅燒豆腐，醬油色重，賣相一般。
主食是雜糧饅頭，個頭不小，顏色發黑，一看就是摻了高粱麵的。
湯是蛋花湯，稀得能照見人影。
擱在淩霄樓的小廚房，這種飯菜淩蕊看了都要皺眉。
可對於趕了一天路的人來說，隻要熱乎的就是香的。
段小落那幾桌已經開動，侍衛們吃東西飛快，他們幾口就是一個饅頭下肚，嚼兩口就往下嚥，連水都不用喝。
段小落起初還端著點架子，吃兩口就放下，但看別人吃得香甜，肚子又咕咕叫起來，索性也放開了，就著白菜湯啃了倆饅頭，吃完一抹嘴，覺得比宮裏的禦膳還踏實。
淩暉耀夾了塊豆腐放到淩篤玉碗裏：
“多吃點。”
淩篤玉點點頭便低頭扒飯。
白菜燉得爛糊，豆腐也入味，饅頭雖然粗，不過嚼起來倒有股糧食的甜香。
坐了一天馬車，她確實餓了，添了半碗飯又掰了半個饅頭。
吃著吃著，淩篤玉忽然停下筷子，嘴裏含混地嘟囔了一句：
“也不知道蕊姐在幹嘛……”
淩暉耀正夾菜，聞言手上動作燉住，抬眼看著她，嘴角微翹：
“想她了？”
“沒有！”
淩篤玉立刻否認，但她的聲音有點虛，眼神也飄忽不定。
淩暉耀沒放過她，放下筷子，慢條斯理地說：
“想她的話，我派人把你送回去？反正才走了兩天，往回趕也快。”
“小叔叔！”聽見他說要把自己送回去，淩篤玉一下就急眼了，喊道，“我就是隨口一說！”
“蕊姐在樓裡又不會跑，等我回去就能看見她了！”
她說完，意識到自己反應有點大，耳根微微發熱，趕緊低頭扒飯，假裝自己很忙的樣子。
淩暉耀看著淩篤玉這副樣子，眼底的笑意深了些，沒再逗她，隻是又給她夾了塊豆腐：
“吃你的。”
對麵，滅和啟對視一眼，嘴角都微微抽了一下。
滅和啟吃得很快，風捲殘雲般解決了自己的那份便放下筷子，目光已經習慣性地掃向門口和窗戶處，進入警戒狀態。
淩暉耀看了他們一眼，然後放下筷子，用布巾擦了擦手，淡淡道：
“滅，啟，今晚你們不用守夜。”
“有我在，不管有什麼情況都能第一時間察覺。”
“你們趕路也辛苦，都好好睡一覺吧。”
聞言，滅眉頭微皺，剛要開口，淩篤玉也抬起頭跟著勸：
“對啊，你們也累了一天了，我真不用人守著。驛站裡有小叔叔在，出不了事。”
滅沉默了一瞬，還是堅持道：
“公子，我睡得少，晚上在門口待著也不耽誤什麼。”
“還能看看風景。”
淩暉耀：
“……”
看看風景？
大晚上的，房門口能看什麼風景？
看月亮還是看野貓？
聽見滅的話，淩篤玉差點被饅頭噎住，嗆了一下，趕緊端起碗喝了口水。
她偷眼去看滅，滅臉上還是那副萬年不變的冷硬表情，一本正經，好像剛才那話是真的，半點說笑的意思都沒有。
淩暉耀揉了揉眉心，有些無奈。
他是真心想讓這兩個跟了自己多年的下屬歇一歇，不過看這架勢，自己是勸不動了。
自從他讓滅和啟去守著阿玉，這兩個人就把這差事當成了頭等大事，比當年跟著他出生入死還上心。
“隨你們吧。”
淩暉耀擺擺手，懶得再爭。
滅和啟同時應了聲“是”，聲音裡都透著股達成目的的滿足。
吃完飯，淩暉耀便起身，對淩篤玉說：
“早點歇著，明天還要趕路。”
“嗯。”淩篤玉站起來，跟著他往樓上走，走了兩步又回頭，對滅和啟說，“你們也早點休息，別真在門口站一宿啊。”
滅微微頷首：
“小小姐放心。”
淩篤玉總覺得他這個“放心”聽起來不太放心，可也拿他們沒辦法，隻好轉身上樓。
房間不大，收拾得還算乾淨。
有張木板床，上麵鋪著藍布棉被，比馬車裏強多了。
淩篤玉把門閂好，走到床邊坐下，側耳聽了聽外頭的動靜……果然，滅的腳步聲在門外停住，然後就沒了聲響。
“哎…..”
她嘆了口氣，不再管他。
淩篤玉沒急著睡，而是閉目凝神，意念微動便進入了空間，然後走到靈泉邊，用意念牽引兩滴乳白色水滴送入口中。
她身上的傷還沒好透，雖然養了這些日子，可內裡還是發虛。
自己這次去都城，指不定會遇到什麼事呢，得儘快把身體調整到最佳狀態。
兩滴剛好，既能溫養經脈又不至於太過。
熟悉的溫熱感從喉嚨蔓延到胸腔，再流向四肢百骸。
所過之處，那些隱隱作痛的暗傷，還有些滯澀的經脈都被一點一點地疏通開來。
此時，渾身毛孔張開，舒服得淩篤玉差點哼出聲來。
這種感覺，不管經歷過多少次，還是覺得很神奇。
“呼…..”
片刻之後，她睜開眼，長長地吐出一口氣。
身體輕盈了許多，精神也好了不少！
意識退出空間，淩篤玉蓋好被子，迷迷糊糊間，她翻了個身把臉埋進枕頭裏，很快就睡著了。
門外，滅靠著門站著，雙臂抱胸，眼睛半闔，呼吸聲輕得幾乎沒有。
他確實沒打算睡覺，站著眯一會兒就夠了。
驛站有公子守著，確實出不了大事，可萬一……小小姐半夜做了噩夢要人陪呢？
滅也知道自己想多了，小小姐絕不是那樣嬌氣的人，但他就是覺得，自己站在這裏…..心裏踏實！
廊道另一頭，啟靠在拐角的陰影裡，姿勢跟滅如出一轍。
兩人一明一暗，把這層樓守得跟個鐵桶似的。
隔壁客房裏，淩暉耀盤膝坐在床上，五心朝天，呼吸綿長。
驛站內的任何風吹草動，都逃不過他的感知。
一切如常，太平得很。
良久，他才緩緩閉上眼睛，進入淺層調息。
夜漸深，隻有夜風偶爾路過，在屋簷下打個旋兒又走了。
月亮從雲層後麵露出半張臉，把清輝灑在院牆上，還有滅那張沒什麼表情的臉上。
滅抬頭看了看窗外的月亮，心想：
“今晚的月色確實不錯。”
當然，這話他是不可能說出口的。
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