麗北國，聖殿。
“什麼叫聯絡不到兼西米了？！”
大祭司的咆哮聲幾乎要掀翻穹頂上那盞用顱骨拚成的巨大吊燈。
“砰！”
說著，他的手掌突然拍在麵前的長案上，發出一聲巨響。
大祭司的臉色因憤怒而充血，那些細小髮辮上的骨飾也跟著叮噹作響。
他年紀大了，每次動怒都感覺自己胸腔裡那顆早已被藥物浸透的心臟，像是在被人用力攥緊，喉嚨裡還會泛上股腥甜味兒。
下方垂手站立的黑袍使者，害怕得整個人縮成一團，忙跪下來，額頭抵著石板地麵，瑟瑟發抖道：
“大……大祭司，兼西米那邊……確實沒動靜了。”
“我們用了他留下的所有聯絡方式，如暗號，信物，還有緊急情況下的血引傳訊……全部都石沉大海，沒有半點回應。”
“他……他像是憑空消失了。”
“什麼？憑空消失？！”大祭司聲音尖銳刺耳，“他兼西米可是聖殿排名前十的聖子！”
“你跟我說他消失了？！”
聽到這番話，大祭司猛地站起身來，一腳踢翻身後的蒲團，然後在大廳裡來回踱步，速度極快，根本不像一個行將就木的老人，倒像一頭被困在籠中的暴怒老狼。
兼西米難道被巫戈殺了？
這個念頭忽然鑽入大祭司的腦海，怎麼甩都甩不掉。
巫戈，那個同樣被他派去隴元國執行任務的倒黴蛋，怎麼可能殺得了兼西米？
現在淩篤玉沒有被帶回來就算了，還搭進去一個聖子！
這世上還有什麼比這更窩囊，更離譜的事嗎？
一個隴元國的小丫頭片子，居然讓他麗北國聖殿接連損兵折將，簡直就是奇恥大辱！
大祭司感覺什麼倒黴事都一股腦地落到了自己頭上，壓得他喘不過氣。
“給本座去查！”他向前幾步，指著地上的黑袍使者，喝道，“動用所有埋在隴元國的暗線也要找到兼西米的訊息！”
“還有巫戈和月兒！一個都不許漏掉！”
“是……是！屬下這就去辦！”
黑袍使者如蒙大赦，剛要起身退下…..
“報！”
這時，一個拖著長音的通傳聲從殿外傳來，緊接著，一名穿著暗紅色鎧甲的宮中侍衛，手持令旗快步走了進來。
他在殿門口站定，對著大祭司躬身行禮，聲音洪亮卻帶著幾分小心：
“大祭司，國主有請，請您即刻前往宮中議事！”
大祭司剛要發作的怒火被這突如其來的傳令給硬生生地堵在胸口，噎得他臉色鐵青。
他胸膛劇烈起伏了幾下，渾濁的老眼狠狠剜了那侍衛一眼，又看看地上還沒爬起來的黑袍使者，最終隻能從牙縫裏擠出一個字：
“滾！”
黑袍使者立刻退了出去，侍衛也識趣地站在原地等候。
大祭司深吸幾口氣，想強行壓下自己心頭翻湧的怒氣。
畢竟國主相召，不能不去。
於是，他將散亂的髮辮甩到腦後，臉上的憤怒表情在刻意收斂後，重新歸於平靜。
隻是那雙眼睛，仍是陰沉得能滴出水來。
大祭司邁著不緊不慢的步子走出大殿，門口那頂骨雕轎子已經備好，他彎腰坐了進去，轎簾放下的瞬間，那張老臉便徹底沉了下來。
兼西米，你到底死沒死？
淩篤玉……你到底是個什麼妖魔鬼怪！
轎子穿過聖殿外圍那片終瘴氣林又走了一段石板路，才進入麗北國的核心區域。
皇宮到了。
麗北國的皇宮不像中原那般金碧輝煌，而是以深紫色為基調，建築風格粗獷，到處可見詭異的圖騰雕刻，透著種蠻荒而壓抑的美感。
大祭司的轎子被直接抬進了宮門，在內殿前的廣場停下。
他下轎，看也沒看兩旁躬身行禮的內侍，便徑直朝著國主所在的議事殿走去。
腳步匆匆，衣袍帶風，沿途的宮人都自覺地避讓到一旁，連大氣不敢出。
議事殿內，麗北國國主正在等他。
國主是個看起來四十歲左右的中年人，身材高大，麵容方正，留著修剪整齊的短須，穿著身深紫色王袍，頭戴一頂金冠。
與那些傳說中荒淫無度的暴君不同，他看起來甚至有些儒雅，隻是那雙細長的眼睛裏，偶爾閃過的精光，暴露了他絕非善類。
見大祭司進來，國主立刻從禦座上起身，臉上露出恰到好處的關切，聲音溫和：
“大祭司一路辛苦，快請坐。”
邊說，他邊指了指自己下手第一張鋪著軟墊的椅子，那是特意為大祭司留的位置。
大祭司也沒客氣，隻是微微點了下頭，便一屁股坐了下去。
黑袍一撩，自顧自地靠在椅背上，臉色還是不太好看。
國主似乎對他的無禮早已習慣，也不生氣，重新坐回禦座，試著商量道：
“大祭司，今日請你來，是想與你商議一件要緊事。”
“五國相會之期將近，此事關乎國體，也關乎我麗北在五國中的地位和話語權。”
“不知大祭司對此有何想法？派何人前往隴元國為好？”
五國相會。
大祭司的思緒被這四個字從對兼西米的焦慮中拉回來一些。
他垂下眼，盯著座椅扶手上雕刻的獸頭，沉默了片刻。
自己正為兼西米失蹤，巫戈月兒無影無蹤，抓不到淩篤玉而煩得要命，哪有心思細想什麼五國相會的人選。
還有….兼西米失蹤的事，絕不能讓國主知道內情。
這涉及到聖殿力量在隴元國的折損，要是說出去，不僅丟臉，更有可能會引起國主對聖殿實力的懷疑！
想到這裏，大祭司抬起頭，直接了當道：
“回國主，此事本座已有計較。”
“五國相會，事關我麗北國威，自然要派我聖殿中人前去，才顯得鄭重也最為穩妥。”
“國主日理萬機，就不必為這等小事勞心費神了。”
“人選一事，本座自有定奪，屆時通知國主便是。”
他說得斬釘截鐵，沒給國主留任何商量的餘地。
那語氣，不像是在向君主稟報，倒像是在吩咐下屬。
被大祭司這麼硬邦邦地沖了一下，國主臉上的笑容僵了一瞬，眼底深處有什麼東西快速閃過。
但他很快又恢復如常，附和地點了點頭，聲音依然溫和：
“大祭司說得是，聖殿人才濟濟，由你決定，朕自然放心。”
“那此事就勞煩大祭司多費心了。”國主頓了頓，又補充道，“五國相會，去的都是各國要人，場麵上的事兒還需安排妥當。”
“大祭司若有需要，儘管開口。”
“嗯。”
大祭司從鼻子裏哼出一聲，算是應答。
他實在沒心情在這裏和國主虛與委蛇，滿腦子都是兼西米的死活和淩篤玉那個甩不掉的麻煩。
不想再坐下去，大祭司立即起身，連告辭的話都說得急匆匆：
“國主，此事就這麼定了。本座先回去準備人選，就不多留了！”
說完，他根本不等國主回應，而是袍袖一甩，轉身就往外走。
國主剛抬起來準備說“送送大祭司”的手，尷尬地懸在了半空。
他看著大祭司那連背影都透著不耐煩的身影，臉上的溫和一點點褪去，眼神變得幽深難測。
殿內一時安靜得落針可聞。
站在國主身旁伺候的一位貼身太監，見氣氛有些僵，連忙堆起笑臉，湊上前半步，打圓場道：
“陛下息怒，大祭司他……他也是為國事憂心呢。”
“聽說最近聖殿那邊事務繁忙，他老人家一向如此，性子急了些，可這心是向著陛下的。”
“五國相會這麼大的事，他急著回去安排也是想替陛下分憂不是……”
太監說得眉飛色舞，自以為揣摩透了上意，替大祭司說幾句好話，既拍了國主的馬屁又不得罪大祭司，兩頭討好。
國主收回懸在半空的手，轉頭看向這個跟了自己好幾年的太監。
他臉上沒什麼表情，隻是眼神淡淡的，像是在看一件用舊了的東西。
“哦？”國主的聲音聽不出喜怒，“朕倒是不知道，你什麼時候成大祭司的人了？”
“對他的事，你這麼清楚？”
太監臉上的笑容瞬間凝固，血色褪盡，腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，額頭磕在石板上，聲音發顫：
“陛，陛下！奴才萬萬不敢！奴才隻是……隻是……”
“隻是什麼？”國主聲音不高，卻像一塊石頭，壓在太監頭頂，“你想替他分憂？還是想替朕分憂？”
“亦或是…..想替你自己分憂？”
“朕的臣子，什麼時候輪到你來替朕分憂了？”
太監嚇得渾身篩糠，牙關咯咯作響，一個字也說不出來。
他恨自己這張多嘴的賤舌頭，恨自己為什麼要在這種時候跳出來當出頭鳥。
能做一國之主的，哪個不是疑心病重的？
他這是自己往刀口上撞啊！
國主不再看他，重新靠回禦座，抬手，輕描淡寫地吐出兩個字：
“來人。”
兩名侍衛立即從殿外沖了進來，躬身聽命。
“這個狗奴才，口無遮攔，妄議朝政，拉下去斬了。”
國主沉聲道。
“陛下饒命！陛下饒命啊！奴纔再也不敢了！陛下！”
一句話就被判了死刑，太監嚇得魂飛魄散，哭喊著拚命磕著頭，連額頭都磕破了，鮮血直流。
侍衛哪管他哭喊，一左一右架起癱軟的太監拖了出去。
淒厲的求饒聲越來越遠，最終消失在殿外的某個角落，再無動靜。
殿內恢復安靜，國主獨自坐在禦座上，目光落在殿門口大祭司消失的方向，手指輕輕敲擊著扶手，他的臉上看不出任何喜怒。
“聖殿….大祭司……你們給我等著！”
國主喃喃道。
說完，他疲憊地閉上眼，靠在椅背上，像是在假寐。
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