衛百川從無盡黑暗中掙紮著醒過來時，隻覺得自己腦袋裏像是被人用鐵鎚砸過，疼得他眼冒金星，太陽穴突突直跳。
他費力地睜開眼，入目便是熟悉的床帳頂，隻是屋內光線昏暗，屋裏的蠟燭也隻點了一兩根，顯得格外陰沉。
“揚兒……揚兒……”
喉嚨裡發出輕微聲響，衛百川下意識地就想掙紮起身子卻發現自己渾身無力，後腦勺更是傳來一陣劇痛，讓他眼前又是一黑。
“舅舅！舅舅您醒了！”
一個帶著哭腔的聲音急切地在旁響起。
衛百川艱難地偏過頭就看見應元朗正跪在床邊，眼睛紅腫得跟桃子似的，臉上還掛著沒幹的淚痕，一副悲痛欲絕的模樣。
看見應元朗這副樣子，衛百川心裏頭最後那點僥倖也破碎了。
他嘴唇哆嗦著，死死盯著應元朗，一字一句地問道：
“揚兒……揚兒他……還活著嗎？”
這話問得小心翼翼，好像自己聲音再大一點，那個答案就會變成他最害怕的模樣。
應元朗“哇”的一聲就哭出了聲，他伏在床邊用膝蓋往前挪了兩步，腦袋磕在床沿上，喊道：
“舅舅！是我沒用！是我沒本事！是我沒保護好表哥啊！”
“表哥他……他和那個淩篤玉動手，他……他死了啊！”
死了。
這兩個字像兩把最鋒利的刀，直直地捅進衛百川心窩子裏，還狠狠絞了幾下。
“啊！”
衛百川發出一聲野獸般的哀嚎，拚盡全力想坐起來，可身體根本不聽使喚，後腦勺的傷讓他剛抬起一點就又跌回枕頭上，眼前金星亂冒。
應元朗嚇得連忙爬起來按住他：
“舅舅！您別動！”
“您後腦勺受了傷，不能亂動啊！”
“別管我！”衛百川嘶吼著，眼角迸出淚來，伸手就要去抓應元朗，“我要去看看揚兒！”
“我兒子……我兒子現在在哪兒？！”
“舅舅您先冷靜點！”應元朗則死死按住他，聲音裏帶著哭腔，“您打我罵我都行，可您現在不能去！”
“您這身子骨，連站都站不起來啊！”
說完，他哭得更凶了，一邊哭一邊說：
“舅舅，您別怪我打暈您！”
“我當時實在是沒辦法了！”
“當時您若是衝上去和樓主頂嘴攬罪，那不是送死嗎？”
“手心手背都是肉，您是我親舅舅，表哥也是我親表哥，我哪個不心疼？”
“我以為……我以為樓主最多會罰表哥出樓或者抽打幾十鞭子事情就過去了！”
“我哪知道……我哪知道那個淩篤玉會這麼狠，竟敢以命相博！”
“我要是知道……我要是知道……嗚嗚嗚……”
他哭得涕淚橫流，滿臉懊悔自責，看上去倒真是傷心極了。
衛百川聽著他哭訴，眼裏的光在一點點熄滅，最後隻剩下一片絕望。
他望著帳頂，嘴唇翕動著，喃喃自語，聲音低得幾乎聽不見：
“技不如人……揚兒技不如人……死了……我兒子死了……我活著還有什麼意思？”
衛百川閉上眼，渾濁的淚水順著眼角皺紋滑落，打濕了枕頭。
這一刻，他不再是那個野心勃勃的二長老，隻是一個痛失愛子的可憐父親。
應元朗見舅舅這副心如死灰的模樣，心裏也有些發虛，但戲還得演下去。
他連忙又開口，聲音放低了些，帶著種“給您個交代”的意味：
“舅舅，您別太難過……那個淩篤玉，她也討不了好！”
“表哥臨死前那一拳，可是一拳轟在她心脈上了！”
“我親眼看見她當場吐血不止，那臉色白得跟個鬼一樣！”
“我估摸著……她多半也活不成了！”
“一命換一命，表哥這仇也算是報了！”
“表哥在天之靈定能瞑目了！”
說完，應元朗偷偷抬眼覷著衛百川的臉色，又補充道：
“舅舅，表哥的後事，我會好好辦的，一定會辦得風風光光，不讓他受半點委屈！”
“您還有我呢！往後我給您當親兒子，好好孝敬您！您千萬別想不開啊！”
他這話說得情真意切，好像已經把衛百川當成了自己的親爹。
至於衛揚的屍體還被掛在淩天殿示眾三天這件事，應元朗一個字都沒敢提。
要是讓衛百川知道自己兒子死後還要受這種羞辱，非得當場瘋掉不可。
衛百川聽完他這番話，臉上沒有任何錶情，隻是閉著眼，嘴唇動了動，聲音冷得沒有一絲溫度：
“她淩篤玉不過是個卑賤之人罷了……死了也是活該。”
“可我兒子……我兒子已經死了。”
“用一條賤命換我揚兒一條命？”
“不值……不值啊……”
他抬起手，無力地揮了揮，像是在趕一隻蒼蠅：
“你下去吧……讓我一個人靜靜……”
說完，衛百川已經徹底閉上雙眼，再也不看應元朗一眼。
隻有眼角還殘留的淚痕，和胸口那微弱的起伏，證明他還活著。
應元朗跪在原地又等了片刻，確認舅舅不會再有任何反應了，這才慢慢站起身。
他擦了擦臉上的淚痕，然後對著床上那具看起來已經死了一半的身體，恭敬地鞠了一躬，低聲道：
“舅舅，您好好歇著，我先下去了。”
“有什麼事您喊我。”
說完，他倒退著走了幾步，然後轉身開啟房門閃身出去又將門輕輕帶上。
應元朗站在門外，低著頭用袖子在臉上胡亂抹了一把，把那些殘留的眼淚鼻涕擦乾淨，那原本因為哭泣而彎著的腰也很快直了起來。
時辰不早了，他抬頭看了看天上的月亮，月光照在他臉上，那臉上哪裏還有半分悲痛欲絕的神色？
總算是……糊弄過去了。
應元朗嘴角翹起又很快壓了下去。
現在衛揚死了，衛百川又半死不活形同廢人，以後這二房一脈大大小小的事務，還有那些暗處的生意，不都得由他應元朗來接手？！
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