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逃亡的這些日子，淩篤玉睡得像隻驚弓之鳥，每隔一個時辰總要驚醒一回。
每次驚醒，眼前都會浮現崔叔離去的身影，那個以命相救的老獵戶，用命為她擋住了身後的追兵。
用冷水擦了把臉，藉著窗隙透進的晨光，淩篤玉再次展開於大哥給的那張地圖。
糙紙已經磨損得厲害，上麵還沾著點點暗褐色的血跡。
墨筆勾勒出的“風煞嶺”“斷腸崖”“奪魂天”這幾個字，像一道道鬼門關在等著她自投羅網。
“至少還要一個多月。”淩篤玉輕聲自語。
回想起自己之所以逃亡，不是因為什麼冤屈，而是因為她那對狠心的爹孃，為了五斤糧，要將她賣給五十歲的張老爺做玩物。
雖然這一路驚險，但她不後悔當初跑了出來…
清點空間的食物時，淩篤玉的眉頭越皺越緊。
菜包子隻剩六個，粗糧粉勉強能做十來個餅子，乾豆角一小把，窩窩頭三個，糖和鹽都快見底….
好在野豬肉還剩不少，不過這些食物遠不夠她在路上吃。
所幸時值夏末秋初，山林裡野果和可食用的根莖不少，可以出去采點野果，找點食物，取點溪水存在空間。
“噠噠噠”
做好打算，正要出門覓食，遠處忽然傳來馬蹄聲。
淩篤玉閃到窗後，看見一隊騎兵沿著山腳下疾馳而過。
約莫十人，佩刀持弓，裝束統一。
為首的不時勒馬檢視地麵，分明是在搜尋什麼。
“這些莫非是郭崇鳴派來搜捕她的人？看來對方的搜捕網已經撒到了北境沿線。”
待馬蹄聲遠去，她才長長吐出一口氣。
危機感像一張網，越收越緊。
又在木屋裡躲了幾日，確定外麵安靜了，淩篤玉纔出門尋找食物和水源。
餓了就吃野果，渴了就喝靈泉水。
按地圖示處找到一處山泉，剛灌滿水囊，就發現附近地上有新鮮的馬蹄印，還有被折斷的樹枝。
再往前走，發現一處山坳裡營火餘燼，摸上去還是溫的。
“搜得真緊！”淩篤玉喃喃自語，立刻返回小木屋，收拾好東西放入空間。
抹去所有居住痕跡，換上了剛從村裡逃出來時穿的破爛衣裳。
她必須在下一批搜捕隊到來前離開。
雨開始下的時候，淩篤玉正躲在一個岩洞裡，疾步走了兩個時辰才找到這處岩洞。
看著外麵的雨，她不由想起於家三口…“不知他們是否平安到達墨北鎮？”
“還有趙義，證據可曾交到可靠之人手中？”
雨聲中忽然混入異響。
淩篤玉握緊匕首，屏息傾聽。
馬蹄聲，不止一匹，正朝這邊趕來。
岩洞雖隱蔽，卻經不起仔細搜查。她毫不猶豫衝進雨幕，躲進附近一片茂密的灌木叢。
剛藏好身子，五六個騎兵就出現在雨幕中。
他們在岩洞前勒馬，為首的下馬檢視。
有人在這兒避過雨。那人大聲說道。
另一人介麵：
會不會是我們要找的人？
難說！這荒山野嶺的，除了那個逃跑的丫頭，還有誰會在這種天氣趕路？
淩篤玉的心跳加速，這些人果然是衝著她來的！
就在這時，遠處傳來一聲野獸嘶吼，接著是馬匹受驚的嘶鳴。
什麼動靜？搜捕隊員頓時緊張起來。
二蛋，雷子，去那邊看看！為首的命令道。
兩個年輕些的騎兵策馬向西而去。淩篤玉趁機仔細觀察這隊人馬，他們裝備精良，訓練有素，不像是普通衙役。
雨越下越大，二蛋和雷子很快回來了。
“頭兒，是頭黑熊，已經跑了。”雷子抹了把臉上的雨水，“不過我們在那邊發現了這個。”
他遞過來一個果核。
“看來她就在附近。”為首的眼睛一亮，“搜！都給我仔細搜！”
雷子和二蛋交換了個眼神。
二蛋年紀稍長，臉上有一道疤，從眉骨劃到嘴角，讓他看起來總是帶著三分凶相。
雷子則麵龐黝黑，眼神裡藏著這個年紀不該有的滄桑。
“頭兒，這雨越下越大，要不先避避？”雷子試探著問。
“避什麼避！抓不到人，回去都得挨板子！”為首的怒吼道。
“郭大人的手段你們不是不知道。”
聽到“郭大人”三個字，所有人都沉默了。
淩篤玉屏住呼吸，雨水順著她的髮梢滴落，她握緊匕首計算著如果被髮現自己該如何突圍。
雷子，你帶兩個人往東邊搜。”
“二蛋你跟我往西。”為首的重新分配任務，“發現犯人蹤跡立刻發訊號。”
雷子點點頭，招呼另外兩人上馬。
臨走時，他瞥了一眼二蛋，眼神複雜。
二蛋微微點頭。
淩篤玉注意到這個小動作，心中疑惑。
這些人看似統一，內裡似乎另有文章。
搜捕隊分散開來，腳步聲和馬蹄聲在雨聲中漸漸遠去。
淩篤玉卻不敢動彈，依舊屏息藏在灌木叢後。
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果然，不過一炷香時間，為首的又獨自折返，仔細搜查了岩洞周圍，這才真正離開。
淩篤玉鬆了口氣，卻依然保持隱蔽。雨小了些，天色開始變黑，她必須在天黑前找到更安全的藏身之處。
正要起身，忽然聽見遠處傳來對話聲。
“二蛋，你說咱們這麼做，對麼？”是雷子的聲音。
淩篤玉重新蹲下身，透過灌木縫隙，看見二蛋和雷子站在不遠處一棵大樹下避雨。
其他隊員不見蹤影。
“有什麼對不對的，這世道，能活命就不錯了。”二蛋壓低聲音道。
“那可是個小丫頭...”雷子欲言又止。
二蛋嗤笑一聲：“小丫頭？”
“郭大人捨得花這麼大價錢抓的小丫頭，能是普通人？”
“再說了，抓不到她，倒黴的就是我們。你忘了上次督廠官冇抓到人，被打了三十大板的事？”
雷子不說話了，隻是默默擦著刀上的雨水。
淩篤玉的心臟狂跳。
原來郭崇鳴為了抓她，竟然動用了這麼多人手！
“郭大人答應的事，幾時兌現過？”雷子冷笑，“前幾年抓那個崔獵戶的女兒，說好賞一兩銀子，最後每人就分了二百個銅板！錢冇拿到，那姑娘倒是跳井死了！”
雷子沉默了會，聲音壓得更低地說：
“我說二蛋，你有冇有想過...放水？”
二蛋猛地抬頭：
“你瘋了？被髮現可是要挨軍棍的！”
“這荒山野嶺的，誰知道？”雷子的聲音帶著誘惑，“我看那小姑娘也不是壞人，崔老四偷偷跟我說，她是因為不肯做郭大人的“丫鬟”才偷偷逃跑的。”
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