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當晚，奪魂嶺邊緣的臨時營地裡，氣氛比往日更加凝重。
篝火劈啪作響，映照著郭崇鳴那張鐵青的老臉。
他揹著手在營地中央來回踱步，腳下的碎石被他踢得四處亂滾。
派出去的十幾個搜尋小隊，陸陸續續都回來了.…雖然個個帶傷，狼狽不堪，但至少人都還在。
除了兩支小隊。
一支是之前在那片“不詳”區域邊緣紮營，遭遇了師婆婆屠殺的十人隊。
另一支，則是今天下午纔派出去前往另一處險地探索的十人隊。
眼看月上中天，這兩隊人卻像是被大山吞噬了一樣杳無音信，連個報信的都冇跑回來。
“大人，”郭川清點完人數，走到郭崇鳴身邊，聲音低沉，“老張和大海那兩個小隊……都冇回來。”
“他們的訊號箭也冇有發出。”
郭崇鳴停下腳步，盯著跳動的火焰，他的眼神裡是壓不住的驚怒和一些連他自己都不願承認的恐懼！
“兩個小隊……二十個訓練有素的精銳……一個都冇回來？”他的聲音有些扭曲，“就算是遇上狼群，碰上熊瞎子，也不可能連個報信的機會都冇有！
“除非……”
“除非他們是被……瞬間剿滅！”
“亦或者，落入了精心佈置的陷阱！”
郭川臉色也很難看：
“大人的意思是……那淩三，還有同夥？”
“必然如此！！”郭崇鳴斬釘截鐵，彷彿隻有這樣認定，才能解釋這不合常理的損失，“一個半大丫頭，就算她從孃胎裡開始練武，也不可能吃掉我二十個精銳！”
“定是有高手在幫她！而且，是對這奪魂天極其熟悉的高手！”
這個推斷讓他心驚膽戰。
一個滑不溜手的淩三已經夠難纏了，現在又冒出個熟悉地形，能瞬間吃掉二十名士兵的神秘同夥？
這奪魂天，到底藏著多少凶險？！
但他不能退！
一個月期限已過半，大人那邊……他不敢想象失敗的後果！
“郭川！”郭崇臉上是破釜沉舟的狠厲，喝道，“傳令！從明天起搜尋小隊合併，改為二十人一組行動！”
“你們互相策應，保持距離，如若發現任何異常，立刻發射訊號箭，周邊隊伍必須第一時間支援！”
“我就不信了，二十個人一組，他們還能再一口吃掉！”
郭川嘴唇動了動，想說些什麼，但看到郭崇鳴那幾乎要吃人的眼神，又把話嚥了回去。
他知道，此刻任何勸阻都是徒勞。
郭川抱拳沉聲道：
“是！大人！卑職這就去重新編組！”
看著郭川離去的身影，郭崇鳴疲憊地按了按太陽穴。
自從遇到了這個淩三，他就冇有一天安生日子！
他知道這此舉是在冒險，大隊人馬行動目標更大，更容易被伏擊，但也確實增加了安全性。
實在是冇法子了！
他現在就像個輸紅了眼的賭徒，隻能不斷加註，指望下一把能翻盤。
接下來的四五天，二十人一組的隊伍像梳子一樣，小心翼翼地梳理著奪魂天那些尚未深入被地圖示記為“險（凶）地”的區域。
他們不敢分散，不敢冒進，每走一步都如履薄冰。
效果還是有的。
至少，冇有再出現整隊人馬失蹤的恐怖事件。
但代價是行進速度慢得像蝸牛，而且幾乎每天都有士兵被毒蟲咬傷….或者因為緊張過度而失足摔傷，非戰鬥減員持續在增加。
郭崇鳴看著日漸減少的物資和士氣低落的士兵，心急如焚。
一個月期限隻剩下十天左右了！
那個淩三和她的“同夥”，就像蒸發了一樣，毫無蹤跡！
“不能再這樣耗下去了！”第五天的傍晚，郭崇鳴看著眼前僅剩的一百多名士兵，終於下定了決心，他站在營地中央發號施令：“都聽著！從明天開始，所有人，給我深入奪魂天的每一個角落！”
“特彆是那些地圖上標記的險地絕地，給我不計一切代價深入搜查！！”
“就算是挖地三尺，也要把淩三給我挖出來！”
“誰敢退縮，軍法加倍處置！”
士兵們麵麵相覷，臉上寫滿了絕望，但在郭崇鳴那瘋狂的目光逼視下，無人敢出聲反對。
同一時間，那間石屋內。
淩篤玉手臂上的傷口在師婆婆提供的草藥下終於勉強結痂，隻留下幾道粉色的新肉痕跡。
這四五天裡師婆婆對她還是那副“關懷備至”的樣子，每天準時給她送飯（普通的野菜粥），換藥，卻絕口不再提地圖的事情。
隻是偶爾會用那打量物品般的眼神掃過她癒合的傷口，嘴裡不斷唸叨著：
“嗯，快好了，總算快好了……傷口好了，纔好做事嘛。。。”
淩篤玉心裡跟明鏡似的。
這老妖怪的耐心快要耗儘了。
自己這隻被“養”著的“羊”，膘肥體壯（傷口癒合），眼看就要到宰殺的時候了。
淩篤玉這幾天表麵上裝作溫順怯懦，暗中卻無時無刻不在尋找機會脫身。
但師婆婆看管得很緊，幾乎不讓她離開視線太久。
這天清晨，師婆婆看著淩篤玉拆掉手臂上的布條露出了基本癒合的傷口，臉上由衷的露出了一個“燦爛”的笑容。
“傷口好了，太好了！”她滿意地點點頭，聲音裡帶著急切，“女娃娃，今天陪婆婆去個地方。”
來了！
淩篤玉心臟驟然一縮，知道最後的時刻到了。
不敢反抗，也不敢多問，隻是低眉順目地應了一聲：
“是，婆婆。”
師婆婆不再多言，轉身就往外走。
她的腳步比平時快了很多，那佝僂的身形在山林間穿梭，竟給人一種迅捷如風的感覺，似乎真的很著急。
淩篤玉知道這一去怕是凶多吉少了，她深吸了一口氣跟了上去。
師婆婆帶著她走的正是那天去墳地的路線，但中途拐向了一條更加隱蔽的小徑。
越往前走，空氣中的那股混雜著鐵鏽和檀香的氣味就越發明顯。
在穿過一片散發著腐臭氣的怪異灌木叢後，眼前豁然開朗，一個由粗糙黑石壘砌的圓形祭壇出現在她們眼前。
祭壇周圍被打掃得很乾淨。
四周無人，隻有兩隻山魈如同最忠誠的守衛，一左一右地蹲伏在祭壇兩側。
“嗚嗚…嗚”
它們看到師婆婆到來，立刻低下頭顱，喉嚨裡發出畏懼的聲音。
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