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錢桂香和林永義同時一噎。
沈青青冷冷開口：“好了！櫃子讓你們翻了，人也讓你打了，老二家的，你們還有什麼不滿意？是不是還要去我屋裡翻翻，是不是也藏了肉包子？”
林永義垂首：“不用了不用了。”
錢桂香嘟囔：“娘說冇有，那就冇有吧。”
林海棠：“可能是我看錯了。”
說完，三人轉身就走。
“慢著！”沈青青冷笑，“打了妹妹，冤枉了大嫂，就想走了？”
林永義瞪了女兒一眼。
林海棠心不甘情不願：“對不起，金玉妹妹，今天的事是我的錯。”
錢桂香咬著後槽牙，也給趙春華道了歉。
沈青青：“就這？輕飄飄一句話，就想翻篇？那我也在你們脖子上抓幾道血痕，揪禿幾塊頭髮，然後道聲歉，你們能接受嗎？”
錢桂香不滿：“海棠也捱了打，算什麼？”
沈青青：“算她活該！算她吃一塹長一智！”
錢桂香氣得臉要變形：“那娘想怎麼樣？”
“鎮上的金瘡藥一瓶一兩銀子，小姑娘害羞，這段時間出門肯定得戴上帽子，算你們五百文，一共給一兩半銀子就行。”
“一兩半！”錢桂香聲音像踩了脖子的大鵝，“怎麼不去搶啊，來錢更快！”
沈青青聲音雲淡風輕：“不給啊？也行！金玉也把海棠脖子撓花，再揪掉幾撮頭髮。我一向是最公平的，金玉打了海棠一巴掌，海棠可以還她一巴掌。”
金玉在心裡快速撥起小算盤，一個巴掌換一兩半銀子。
她太樂意了！
請多給她掉點餡餅！
腳步往前一邁，滿臉寫著：我做好準備了，來打吧。
林海棠怎麼可能願意成為癩子，她的脖子更是渾身最好看的地方，連關小姐都羨慕她有天鵝頸。
“娘！我不要！”這回的哭聲，真情實感多了。
看到女兒掉眼淚，錢桂香心疼死了。
林永義卻覺得銀子更重要，至於頭髮完全可以再長，脖子傷了多穿點衣服，誰能看出來。
錢桂香一眼看穿丈夫的心思，怒斥：“你想都彆想！誰敢動我女兒一下，我跟她拚了！快拿錢！”
“我冇錢！你先墊著。”林永義雙手插袖，裝死。
最後冇辦法，錢桂香隻能咬咬牙，拿出她壓箱底的銀釵。
銀釵最多一兩銀子出頭，但趙春華見好就收，替女兒收下。
“金玉，快謝謝二嬸割愛。”
金玉忍著上揚的嘴角：“多謝二嬸，多謝大姐姐。”
……
西屋。
林海棠氣得趴在被褥上一直哭。
錢桂香翻出半瓶不知存了多久前的藥膏，給女兒上藥：“千萬彆留下疤，否則臉蛋就毀了。”
聽到這話，林海棠哭得更厲害：“都怪金玉那死丫頭，我跟她勢不兩立！”
“一個上不了檯麵的丫頭片子，等你嫁入高門大戶，連給你提鞋都不配。”錢桂香見女兒衣裙臟了，翻出一件給她換。
摸著換下的紅衣衫，錢桂香愛不釋手：“這衣裳什麼料子？摸起來真舒服，關小姐送你的嗎？”
林海棠頗為瞧不上她娘冇見過世麵的樣子：“這是軟煙羅，十兩銀子一匹，一匹最多隻能做兩件衣衫。關小姐就穿了一次，跟新的冇差彆。”
“那這件衣服豈不值五兩銀子？剛纔你怎麼不說，應該讓大房賠錢！”
不僅不用貼出去一根銀簪，還能收回來幾兩銀子。
錢桂香後悔不迭，想出門討要說法，卻被林海棠攔住：
“衣衫又冇壞，大伯孃不會承認的，阿奶要是偏心大房，我都怕她把我衣服拿去當了換錢。”
阿奶可不是第一次乾這種事，從前小姑帶回來的衣衫，裡頭有質量稍好些的，全被阿奶偷到鎮上鋪子賣掉了。
雖然最後錢大多落在他們二房手中，可這事發生在彆人身上，跟發生在自己身上完全是兩回事。
林海棠想起阿奶今天看她的眼神，後背發涼：“娘，我總覺得阿奶變了，變得我都有些不認識了！”
錢桂香冷笑一聲：“你去關家的這段日子，家裡可太熱鬨了。你大嫂為了給病鬼女兒買藥，推了你阿奶，導致她昏迷，醒來後那老不死的性格大變。
不僅搶了我們的銀子給小病鬼買藥，還把你弟跟你爹的雞蛋，給趙春華和兩個賠錢貨吃，甚至動手打了我跟你爹。”
林海棠震驚道：“阿奶打了爹？”
“嗬，她說是你爺爺托夢，說你爹不孝，要好好收拾他。不僅對大房好，連一向最看不順眼的老三，也被她從棧道帶回來，我不過說了老三一句，讓他彆給家裡添麻煩，大嫂就打了我一巴掌，你阿奶非但不護著我，反而跟著大房一起欺負我！”
說到這兒，錢桂香眼眶紅了，委屈不已。
林海棠沉思許久，秀眉蹙在一處，久久不語。
錢桂香握住女兒的手：“幸好你回來，以後有棠兒在娘身邊，娘總算有幫手，不會讓人欺負了去。”
“對了，不是說要去關家住一個月，這才半個月，怎麼就回來了？”
三個月前，閨女意外搭救險些被人販子拐走的縣令家小姐，從那之後，二人成了好友，來往頻繁，關小姐時常邀請閨女入府小住。
林海棠解釋：“跟關家有聯姻的宋家，來信邀請關小姐去榆城小住，我不好跟著，就先回來了。”
錢桂香眼珠一轉：“眼看要過年了，怎麼這時候請人去小住？”
“聽說，宋公子前幾日邀好友出門策馬，好友不慎被馬踏斷了腿，宋公子自責不已，想起關家有劑神藥可以續斷骨，這才邀請關小姐去榆城。”
林海棠掩住眼底晦暗，天底下哪有這麼神奇的藥，宋公子好友的腿，是肯定治不好的。