他們循著香味走到廚房門口，正看到桑禾拿著長柄勺，從鍋裏撈出一塊色澤紅潤、顫顫巍巍的肉塊。
“禾兒，這是你做的？”桑長柱看著鍋裏翻滾的肉塊，眼睛都直了。
“爹，娘，三哥，你們迴來啦。”桑禾笑著迴頭，“快來嚐嚐我做的新式豬肉。”
她用筷子夾起一小塊，遞到駱鐵蘭嘴邊。駱鐵蘭將信將疑地張開嘴，肉一入口，她的眼睛瞬間瞪大了。
那肉皮軟糯，肥肉的部分入口即化，沒有絲毫油膩之感，瘦肉更是燉得酥爛入味，滿口都是醇厚的肉香和香料的芬芳，哪裏還有半分平日裏那股讓人作嘔的腥臊味？
“這……這真是豬肉？”駱鐵蘭不敢置信。
桑長柱和桑三狼也顧不上許多，各自拿起筷子從鍋裏夾了一塊，塞進嘴裏。下一秒，父子倆的表情就和駱鐵蘭如出一轍，臉上寫滿了震驚。
“好吃！太好吃了！”桑三狼含糊不清地喊道，“小妹，你這是放了什麽神仙料？怎麽豬肉能變得這麽好吃？”
桑長柱更是連吃了三塊，才停下來，他看著桑禾，眼神複雜得像是在看一個陌生人。他這個女兒，究竟還藏著多少讓他們震驚的本事？
看著家人狼吞虎嚥的樣子，桑禾心中滿是滿足感。這就是她的第一步，用絕對的美味，先征服家人的胃和心。
然而，短暫的驚喜過後，現實的憂慮再次湧上心頭。
駱鐵蘭放下筷子，臉上的笑容褪去，換上了愁容：“禾兒，這肉是香，可……可你奶奶那邊怎麽辦？明天就是第二天了，咱們總不能提著一鍋肉去跟她交代吧？”
一句話，讓剛剛還熱烈的氣氛瞬間冷卻下來。
是啊，豬肉再香，也解決不了眼前的危機。
桑長柱和桑三狼也停下了動作，齊齊看向桑禾。
麵對家人的憂心，桑禾卻隻是微微一笑，胸有成竹地說道：“誰說不能？我不僅要提著肉去，還要讓那老獵戶自己，心甘情願地把這門親事給退了。”
桑禾的話，讓桑家人再次陷入了迷茫。
讓老獵戶主動退婚？這怎麽可能？村裏誰不知道王獵戶是個性子孤僻古怪的老光棍，他既然點了頭，收了桑家老宅那邊的禮，又怎麽會輕易反悔？
“禾兒，你到底有什麽計劃？”桑長柱忍不住追問。
“山人自有妙計。”桑禾故作神秘地眨了眨眼，“爹，娘，你們就安心等著好訊息。明天一早，我帶三哥去山裏走一趟，會會那位王獵戶。”
“不行！太危險了！”駱鐵蘭第一個反對，“山裏野獸多，你一個女孩子家怎麽能去？再說，那王獵戶長年獨自在深山裏生活，誰知道是個什麽脾性？萬一他……”
“娘，有三哥陪著我，不會有事的。”桑禾打斷了母親的話，看向桑三狼，“三哥，你敢不敢陪我走一趟？”
“有啥不敢的！”桑三狼把胸脯拍得“砰砰”響，“誰敢欺負我小妹，我先把他揍成肉餅！”
見兄妹倆態度堅決，桑長柱和駱鐵蘭也隻好無奈地答應下來，卻還是千叮嚀萬囑咐，要他們萬事小心。
第二天，天剛矇矇亮，桑禾就起了床。她將昨天鹵好的豬肉用荷葉仔細包好，又用一個小陶罐裝了些鹵肉的原汁，最後將剩餘的香料分裝成幾份，一並放進一個竹籃裏。
桑三狼則背上了一把開山刀，扛著一根哨棒，一副嚴陣以待的模樣。
兄妹二人辭別了憂心忡忡的父母，踏著晨露，向村後的深山走去。
進山的路並不好走，越往裏，樹木越是繁茂，遮天蔽日。林間光線昏暗，腳下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，不時還有蛇蟲鼠蟻從旁邊竄過，讓人心驚膽戰。
桑三狼緊緊跟在桑禾身後，手裏的哨棒不停地撥打著前方的草叢，警惕地觀察著四周的動靜。
桑禾想得很簡單，李秀娥和王獵戶之間的交易，無非是一個圖財，一個圖人。既然李秀娥執意要用她換一頭野豬，那她就去親自會會這個老獵戶，看看對方的真實意圖。如果對方隻是想要個傳宗接代的工具，那她就用利益打動他；如果對方人品敗壞，圖謀不軌，那她就讓他知道，桑家的女兒不是好惹的。
她有信心，憑借自己腦中的知識和手裏這鍋鹵肉的秘方，足以讓一個常年吃烤肉和肉幹的獵戶，看到更大的價值。
“小妹，你當心腳下。”桑三狼提醒道。
桑禾應了一聲，正要繞過一棵橫倒的枯木，忽然，耳邊傳來一陣尖銳的破空之聲！
“嗖——！”
一道黑影帶著淩厲的勁風，幾乎是擦著她的臉頰飛了過去，深深地釘入了她麵前的地麵。
那股冰冷的殺氣，讓桑禾渾身的汗毛瞬間倒豎！
她嚇得一個激靈，腳步踉蹌，手中提著的竹籃一晃，陶罐裏的鹵肉汁都險些撒了出來。
“誰！”桑三狼反應極快，一個箭步擋在桑禾身前，握緊開山刀，衝著箭矢射來的方向怒吼道，“什麽人鬼鬼祟祟放冷箭！”
林間一片寂靜，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
桑禾穩住心神，一股怒氣直衝腦門。在這深山老林裏放冷箭，跟謀殺有什麽區別？
她繞過桑三狼，怒氣衝衝地抬頭，準備好好質問一下那個暗箭傷人的家夥。
就在這時，不遠處的密林中，傳來一陣輕微的腳步聲。一個高大的身影，緩緩從樹後的陰影裏走了出來。
那人約莫二十出頭的年紀，穿著一身便於行動的深色短打，身形高大挺拔，肌肉結實，充滿了爆發性的力量感。他臉上輪廓分明，膚色是常年日曬雨淋形成的古銅色，一雙眼睛深邃銳利，如同盤旋在高空的鷹隼，帶著一股生人勿近的冷冽。
桑禾準備好的一肚子質問的話，在看到這人的一瞬間，竟卡在了喉嚨裏。
男人並沒有看他們，隻是徑直走到桑禾麵前，彎下腰，將那支深深插入泥土的羽箭拔了出來。
直到這時，桑禾和桑三狼纔看清，那烏黑的箭頭上，竟然死死地釘著一條通體翠綠、頭呈三角的小蛇！那蛇的身體還在微微抽搐，顯然剛死不久。
是竹葉青，劇毒之蛇！
如果剛纔不是這支箭，那這條毒蛇攻擊的目標，就是正準備從這裏跨過去的桑禾！
一瞬間，兄妹二人的後背都冒出了一層冷汗。
原來，他不是要傷人，而是在救人。
桑禾的臉“騰”地一下就紅了，剛才的怒氣全化作了尷尬和後怕。她張了張嘴，想要道謝，卻發現自己竟一個字也說不出來。