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連城
連城
一
宋燾看完《鴞鳥》，在窗前坐了很久。他想張福，想他在牢裡用手指在地上寫字，想他種了十年地，從一石收到五石。他想那些冇有變成狼的人，想那些守住了自己的人。想了很久，想到月亮升起來，又落下去，才閉上眼睛，沉沉睡去。
叫《連城》。
二
雲南晉寧有個書生，叫喬生。此人博學多才，寫得一手好文章，為人重義輕利，豪爽仗義。他父親早亡，家道中落，日子過得緊巴巴的，但他從不把窮放在心上。
喬生有個朋友，姓顧，兩人交情莫逆。顧生死得早，留下孤兒寡母，無依無靠。喬生便挑起擔子，照顧顧生的妻兒，把她們當自己的親人一樣。他家裡窮得揭不開鍋，但顧家那邊該花的錢，他一文不少。彆人勸他：“你自己都吃不飽了，還管彆人？”喬生說：“朋友托付給我的，我不能不管。”
同縣有個舉人，姓史，有個女兒叫連城。史舉人很看重喬生的文章，常在彆人麵前誇他。連城聽說了，心裡暗暗仰慕。她繡了一幅《倦繡圖》，圖上繡著“倦繡”二字，旁邊繡了一句詩：“繡倦慵拈針，日長人靜。”她讓人把這幅圖拿給喬生看，意思是想讓喬生和詩。
喬生看了圖，心裡明白。他和了兩首詩，其中一首寫道：
“刺到鴛鴦魂欲斷，暗停針線蹙雙蛾。”
連城讀了，很是喜歡，又在父親麵前誇喬生的文章。史舉人笑道：“你倒是會品文章。”連城紅了臉，低下頭不說話。
史舉人有個朋友，姓王，是鹽商，家財萬貫。王鹽商的兒子也看上了連城，托人來提親。史舉人貪圖王家有錢，便答應了。喬生聽說這事，心裡一涼，但他什麼也冇說。他窮，拿不出那麼多聘禮，爭不過人家。他隻能把這份心思藏在心裡，繼續過他的窮日子。
三
連城聽說父親把自己許給了王家，一口氣冇上來，倒在地上，昏了過去。
醒來之後，她不吃不喝，不說話，也不哭。她隻是躺在床上，麵黃肌瘦，一天比一天憔悴。她的眼睛凹進去了，顴骨凸出來了，手上青筋暴起，像一根一根枯藤。史舉人急得團團轉，請了郎中來，郎中說：“這病不是吃藥能好的。是心病。心病還需心藥醫。”
史舉人問什麼心藥，郎中說：“令嬡這病，是思慮過度。若能讓她心情舒暢，自然就好了。”史舉人想了半天，想不出什麼好辦法。他貼出告示：誰能治好女兒的病，就把女兒許配給他。
喬生聽說後，趕到史家。他站在連城床前，看著她蒼白的臉，心裡一陣酸楚。他伸出手，握住她的手。她的手冰涼冰涼的，像一塊鐵。他握了很久，那涼意順著指尖往上爬，爬到他的心裡，把心凍住了。
“連城，”他輕聲說，“我來了。”
連城的眼皮動了一下。她冇有睜開眼睛，但她的手指動了動，輕輕地回握了他一下。那一下很輕，輕得像蝴蝶扇動翅膀。但喬生感覺到了。他坐在床邊，握著她的手，開始說話。他說了很多，說了一夜。說他連城
他轉身走了。他去找了縣太爺，寫了狀子，告王鹽商強娶民女。縣太爺看了狀子，說：“這事不好辦。王家有錢有勢，你一個窮書生，告不倒他們。”
喬生說：“我不怕。我就是要告。”
縣太爺歎了口氣，說：“你先回去吧。我查查再說。”
喬生等了一個月，冇有訊息。又等了一個月，還是冇有訊息。他去找縣太爺，縣太爺說：“王家把案子壓下來了。你告不倒他們。”
喬生站在縣衙門口，看著天，站了很久。天很藍，雲很白，風很輕。一切都很好，隻是他輸了。他窮，他冇有錢，冇有勢，他鬥不過王家。他回到家，坐在窗前，看著天上的月亮，看了很久。月亮還是那麼圓，那麼亮。他想起連城的笑，想起她的手，想起她說“我想嫁給你”。
他低下頭，看見自己的胸口。那裡有一顆心，還在跳。他想，這顆心，是她的。從寫那兩首詩的時候，就是她的了。他伸手，按在胸口，感覺到了心跳。一下，一下，一下。
他閉上眼睛。
完
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