合歡宗，政務殿，偏廳
景文甫一返回宗門，並未回自己的住處，便徑直來到了政務殿。
殿內往來弟子見到他，神色間多少帶了些不易察覺的打量與好奇。
付師兄已在慣常接待他的那間僻靜偏廳等候，見他進來，臉上露出和煦的笑意，親自為他斟了杯靈氣盎然的清心茶。
“景師弟回來了？青藤市之事可還順利？” 付師兄將茶盞推至景文麵前，語氣熟稔。
“有勞師兄掛念，一切尚可。” 景文接過茶盞，指尖感受著溫熱的瓷壁，並未就坐，而是直接問道：“付師兄，關於宗主法旨……讓師弟我去謁見寂滅上人一事，不知宗主當時，具體是如何吩咐的？”
他麵上盡量顯得平靜，甚至有些“剛辦完事回來例行詢問”般的隨意，但眼角的餘光與全部心神，都緊緊鎖在付師兄臉上最細微的表情變化上。
付師兄聞言，先是略顯意外地揚了揚眉，隨即失笑搖頭，彷彿覺得景文有些小題大做：“師弟怎的如此鄭重？宗主閉關前，不過是發了一道尋常的法旨到政務殿，言明讓你隨本屆赴青陽市參與高校交流會的隊伍一同前往。
旨意便是如此，並無其他特別的吩咐。”
“隻是……由政務殿轉達麼？” 景文適時地垂下眼簾，聲音裡透出幾分不易察覺的低落，輕輕嘆了口氣，“上次蒙宗主親自召見，殷殷教誨，言猶在耳。
此番這般安排，連麵諭都無……可是師弟近日行事，有何不妥，惹得宗主不悅了？”
他這話說得頗有技巧，將“為何見寂滅上人”這個他真正關心但絕不能明言的問題，巧妙地轉化成了“宗主是否因競拍道侶之事對我不滿，才如此安排”這個表麵問題。
既符合他此刻“新人弟子患得患失”的人設，又能順理成章地引出付師兄的看法，從中窺探宗主對此事可能的態度傾向。
付師兄果然露出一副“原來你在擔心這個”的瞭然神情，身體微微前傾，壓低了聲音，帶著點規勸又帶著點寬慰的意味：“景師弟，你這話說的。宗主的性子，你多少也該知道些。她老人家行事，向來……嗯，喜歡提攜弟子。”
他斟酌了一下用詞，繼續道，“你想想，前腳宗主剛接見過你，後腳你就在新生競拍上……鬧出那般動靜。宗主沒有直接告訴你，或許……就是想敲打你一下。”
景文臉上立刻配合地浮現出一絲“委屈”和“辯解”：“師兄明鑒，師弟絕無張揚之意。實在是宗主命我紅塵煉心，體悟世情，師弟……也是想遵從宗主吩咐，多些經歷。”
“煉心也需講究方式方法嘛。” 付師兄擺擺手，語氣緩和下來，帶著安撫，“不過你也無需過分憂慮。依我之見，宗主若真對你心存芥蒂，又何必特意給你這份機緣？
讓你去拜見寂滅上人，那是多少人求都求不來的造化！這說明宗主對你，終究是看重的，此番或許隻是略施薄懲，稍加敲打，望你日後行事更穩重些。
你呀，就把心放回肚子裡。等宗主出關，你尋個機會，誠心去陪個不是，表明心跡，這事自然就揭過了。”
“師兄此言當真？宗主她……真的隻是略作敲打，並非厭棄於我？” 景文抬起頭，眼中適當地流露出希冀與忐忑交織的神色。
“自然當真！” 付師兄語氣篤定，臉上笑意更濃，“你且寬心前去。宗主此次閉關，並未聽聞是為衝擊元嬰關口，按以往慣例，短則一兩年，長則三五年，必會出關。屆時，你再好生表現便是。”
景文心中飛速盤算。
付師兄的解讀，完全將此事歸因於“競拍風波後的敲打與補償”。
這很好，這正是他想要引導的方向。
景文臉上露出恍然與混合著慚愧、感激的神色，彷彿被一語點醒：“原來如此！是師弟愚鈍，竟未領悟宗主深意，還在此胡思亂想，惶恐不安……多謝師兄開解！”
他深深一揖，隨即又帶著點後怕問道：“那……依師兄之見，師弟此番前去寂滅峰，除了恭敬拜見，聆聽教誨，可還需特別注意些什麼？宗主可還有其他深意，是師弟未曾領悟的？”
他順著付師兄的結論，繼續追問，試圖挖掘更深層的、可能被忽略的意圖。
付師兄捋須沉吟：“深意嘛……師兄我也隻是揣測。宗主特意點你去見寂滅上人，或許也是存了讓你在外人麵前，展露我合歡宗弟子風姿的念頭。寂滅上人乃方外高人，若能得他一句半句稱讚，於你、於宗門，都是好事。至於其他……”
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