戰鬥，在夜色中準時爆發。
張鐵柱的一團以迅雷不及掩耳之勢撲向潞城外圍。柳樹溝、王家莊、十裡鋪……七八個大小據點和炮樓，在一夜之間被拔除。槍聲和爆炸聲驚醒了潞城守軍，城頭探照燈慌亂地掃射著黑暗，機槍盲目地向外掃射。
第二天天剛亮，趙大同的二團開始了“佯攻”。集中起來的火炮率先開炮，炮彈呼嘯著砸向潞城南門和東門，城牆磚石亂飛，硝煙瀰漫。 城頭日軍慌忙還擊，擲彈筒、迫擊炮彈也落向八路軍可能的進攻出發陣地。
二團的戰士們則穩穩地躲在工事裡，偶爾用精準的冷槍打擊暴露的日軍目標。與此同時，在炮火和佯攻的掩護下，工兵營挑選的精乾士兵，在夜幕和地形遮擋下，開始了緊張的秘密土工作業，向著城牆根掘進。
潞城守軍聯隊長龜田少佐起初有些驚慌，但發現八路軍似乎隻是雷聲大雨點小，主要火力集中在南、東兩麵，並未立即組織大規模步兵衝鋒後，反而鎮定了下來。
他判斷八路軍缺乏重武器，無力破城，此舉恐為圍困或吸引援軍。他一麵命令部隊嚴防死守，一麵緊急向長治的師團部求援：“潞城遭八路軍獨立縱隊主力圍攻，攻勢甚猛，但城牆穩固，目前可保無虞。然敵軍意圖不明，恐有詭計，請求戰術指導，並速派援兵，”
長治，日軍第三十六師團指揮部。新任師團長井關仞中將接到電報，眉頭緊鎖。“獨立縱隊？楊秀川？” 這個名字如今在山西日軍高層已掛上了號。他盯著地圖，潞城是長治南方屏障，不容有失。“八路這是想趁我兵力調整之際，撈一把就走？還是真有攻堅的打算？”
師團參謀長建議：“師團長閣下，潞城城牆堅固，龜田君守備有力，八路軍缺乏重武器，短時間內應無破城之虞。但為穩妥起見，應派兵增援，內外夾擊，擊潰這股八路軍，或可重創其所謂獨立縱隊。”
井關仞沉吟片刻，下了決心：“命令駐長治的吉野聯隊，抽調兩個大隊，配屬戰車小隊和炮兵中隊，立即出發，增援潞城，務必擊退八路軍，解潞城之圍，同時，電告襄垣、晉城守軍，加強戒備，隨時準備策應。”
白晉公路，黑虎嶺以東岔路口。
王大山的三團早已嚴陣以待。戰士們利用有利地形，構築了數道簡易而實用的阻擊陣地。當日軍吉野聯隊先頭部隊乘坐汽車、騎兵開路，浩浩蕩蕩進入伏擊圈時，迎接他們的是劈頭蓋臉的機槍掃射和迫擊炮火。
“打，” 王大山一聲令下。
戰鬥瞬間激烈。日軍訓練有素，遭遇伏擊後稍顯慌亂，但很快組織起反擊，步兵在炮火和輕型坦克掩護下，向八路軍陣地發起一**衝擊。三團依據險要地形，頑強阻擊。陣地反覆爭奪。
“團長，三營陣地被鬼子炮火覆蓋，傷亡不小，” 通訊員滿臉黑灰跑來報告。
王大山眼睛都冇眨：“告訴三營長，就是剩下一個人，也得給我釘在陣地上，一營從側翼給我反衝一下，打亂鬼子的進攻節奏，”
幾乎同時，周衛國的四團在潞城東北的丘陵地帶捕捉到了戰機。襄垣的日軍果然出動了一箇中隊，試圖繞道側擊八路軍“圍攻”潞城的部隊，正好撞進四團的預設埋伏圈。周衛國冷靜指揮，利用地形分割包圍，乾淨利落地吃掉了這個日軍中隊，隨即迅速轉移，消失在丘陵之中。
潞城方向，炮擊持續了一天。龜田少佐不斷收到求援電報的回覆：“援軍已在路上，遭到八路軍頑強阻擊，正全力突破，務必堅守，”
龜田的心稍稍安定，但城牆外八路軍時而猛烈、時而稀疏的炮擊，以及遠處傳來的激烈槍炮聲（打援方向），都讓他感到一種壓力。他催促工兵和偽軍加緊修補被炸燬的城防工事，卻不知道，腳下不遠處，八路軍的坑道正在一寸寸逼近。
黃崖底，獨立縱隊指揮部。
電話鈴聲此起彼伏。陳是渠手握話筒，不斷與各團溝通，在地圖上標記著最新態勢。
“司令員，三團報告，已擊退日軍吉野部隊三次大規模進攻，斃傷敵約四百人，我部傷亡亦超過兩百。鬼子進攻很猛，特彆是坦克，對我們威脅很大。” 陳是渠彙報。
楊秀川盯著地圖：“告訴王大山，再堅持半天，他的任務完成得非常出色，命令炮兵營機動分隊，前出到有效射程，找機會敲掉鬼子的坦克和炮兵陣地，周衛國那邊怎麼樣？”
“四團剛剛打掉襄垣出來的一個鬼子中隊，自身傷亡輕微，正在按計劃向白晉公路方向運動，似乎想配合三團再打一下。”
“好，讓周衛國見機行事，但提醒他，我們的核心目標是潞城和調動敵人，不要貪功冒進。” 楊秀川說完，看向潞城方向，“二團的坑道進度如何？”
“剛剛來電，預計午夜前後，可抵近城牆根下，炸藥正在運輸安裝。”
楊秀川點點頭，眼中精光一閃：“命令張鐵柱，一團除少數部隊繼續監視潞城西門、北門外圍，主力連夜向白晉公路方向秘密運動，在三團陣地側後隱蔽集結。一旦潞城爆破成功，城內戰鬥打響，吉野聯隊必然心急如焚，瘋狂進攻。那時，一團從側後給他狠狠一擊，配合三團，爭取重創這支援兵，”
王新亭在一旁聽著，感慨道：“司令員，你這仗越打越大了。本來隻想打個縣城，現在眼看要把鬼子一個聯隊都捲進來。”
楊秀川笑了笑：“政委，火候到了，鍋裡的肉，能多撈一塊是一塊。鬼子不是想‘合圍’嗎？咱們先給他來箇中心開花，四處冒煙，看他怎麼合，”