楊秀川是八月二十一號到的延安。
從晉冀魯豫駐地出發，騎馬走了三天到同蒲路，夜裡從鬼子據點之間的縫隙穿過去，再走兩天，過了黃河，黃河渡口有咱們的人接應，小船趁著夜色劃過河麵。
過了河就是陝北。一路向西南。越走越熱，但楊秀川心裡越來越靜。
二十四號下午，楊家嶺到了，接待的人把他領到一處窯洞，讓他先休息，楊秀川坐在窯洞門口的石頭上，看著對麵的山梁。
他想了很多，從穿越紅軍的那天起，從抗大畢業到黃崖底，從獨立縱隊到晉冀魯豫，每一步都像做夢，每一步又都是實的。
但東北那邊，纔是真正的硬仗。
天黑透了，有人來叫他。
窯洞裡的油燈不算亮，但足夠看清牆上那幅大地圖。地圖上標註著整箇中國的戰場態勢——華北的紅點已經連成片，華中還是敵占區，東北是一片空白。
井岡山坐在桌子後麵，麵前擺著幾份檔案，手裡拿著一支紅藍鉛筆。見楊秀川進來，放下筆，指了指對麵的凳子。
“坐。”
楊秀川立正敬禮，然後坐下。冇多餘的寒暄，井岡山直接問：“晉冀魯豫那邊，安排好了？”
“安排好了，劉司令員和老政委在，王新亭和陳是榘守著太南，各軍分割槽都穩當。”楊秀川答得乾脆。
井岡山又點點頭，然後把手裡的鉛筆放下，抬起頭看著楊秀川。那目光很平靜，但楊秀川知道，這目光能看透很多東西。
“東北的事，你怎麼看？”
楊秀川來之前就想過這個問題，他深吸一口氣。他指著牆上的地圖：“東北是棋眼，蘇聯紅軍已經打到波蘭，德國撐不了多久，一旦歐洲戰場結束，那麼法西斯國家就隻剩下日本，蘇聯轉頭東向是必然的。到時候，東北就是主戰場。”
“關東軍七十萬，裝備精良，工事堅固，但有一個致命的問題——兵力分散。東北邊境線太長，蘇聯紅軍一旦打進來，小鬼子首尾不能相顧。”
“咱們的人現在在蘇聯那邊，東北抗聯的餘部，整編成教導旅，由周保中、李兆麟他們帶著。這支部隊不大，但都是在東北苦撐了十幾年的老底子，熟悉地形，熟悉民情，熟悉鬼子的套路。”
“我過去之後，第一件事是把這支部隊接住，整編好。不能讓他們散了，不能讓他們寒了心。”
井岡山點點頭，問：“然後呢？”
楊秀川頓了頓，接著說：“然後，以小部隊滲透為主，分批進入東北，建立隱蔽根據地。東北山大林密，比華北條件還好隱蔽。隻要能在老鄉中間紮下根，鬼子就剿不乾淨。”
“等蘇聯紅軍打進來，咱們的人就有了用武之地——帶路、偵察、聯絡群眾、配合主力。”
井岡山聽完，沉默了一會兒，問了一句很關鍵的話：“蘇聯人那邊，你怎麼打算？”
楊秀川早有準備：“蘇聯人需要咱們，他們打東北，目標是摧毀關東軍，戰後東北怎麼處理，他們有他們的想法，咱們有咱們的立場。現在談這個還早，但有一條——必須讓蘇聯人知道，東北是中國的，咱們的人進去了，就不會再出來。”
井岡山看著他，目光裡帶著一絲審視，又帶著一絲欣賞。
“這話說到點子上了。”
楊秀川冇接話，等著他繼續。
井岡山站起身，走到地圖前，指著東北那片廣大的區域：“東北工業基礎好，鐵路多，城市多，人口多。一旦拿下來，咱們就有了真正的後方。華北這邊打了這麼多年，還是窮，還是靠天吃飯。有了東北，情況就不一樣了。”
他轉過身，看著楊秀川：“但有一條——東北的局勢比華北複雜。日本人占了十幾年，偽滿的根基深，老百姓被壓得喘不過氣，但也有不少人被洗了腦。抗聯的同誌犧牲太大，部隊打光了又重新拉起來，活下來的都是好樣的。你去了之後，要尊重他們，要團結他們，不能搞山頭，不能搞宗派。”
楊秀川站起來，立正：“是。”
井岡山擺擺手，示意他坐下，語氣緩了一些：“你在晉冀魯豫這幾年，乾得不錯。這是實打實的成績。劉司令員和老政委對你評價很高，說你是帥才。”
楊秀川搖頭：“是劉司令員和老政委指揮得好，是底下同誌拿命拚出來的。”
井岡山笑了：“謙虛是好事，但過分謙虛就是驕傲了。”
楊秀川也笑了，冇再說話。
井岡山又端起茶杯喝了一口，沉吟了一下，說：“東北那邊，周保中、李兆麟他們都是老同誌了，在東北打了十幾年，吃了太多苦。你過去之後，要先跟他們交朋友，先聽他們怎麼說。他們熟悉情況，你有大局眼光，兩邊結合起來，事情就好辦了。”
楊秀川點頭：“我明白。”
井岡山又說：“蘇聯人那邊，你去了之後，要跟他們建立聯絡，但要有分寸。咱們是獨立的，不是他們的附庸。他們願意幫忙，咱們歡迎；他們想指手畫腳，咱們不答應。”
楊秀川鄭重地點頭。
井岡山站起身，走到他麵前，拍了拍他的肩膀：“東北這一攤子，交給你了，我信你能乾好。”
楊秀川站起來，立正敬禮，喉嚨有點緊，但話很穩：“請首長放心。”
井岡山點點頭，又看了他一眼，那目光裡有信任，有期待，還有一絲很深的關切。
“路上小心。到了那邊，隨時發電報回來。”
楊秀川敬禮，轉身往外走，走到窯洞門口，井岡山突然叫住他。
“秀川。”
楊秀川回頭。
井岡山站在油燈下，影子被拉得很長。他沉默了兩秒鐘，然後說：“東北冷，多帶點厚衣服。”
楊秀川鼻子有點酸，但還是笑著點了點頭：“是。”
走出窯洞，夜風吹過來，帶著黃土的氣息和一絲涼意。遠處的山梁黑黢黢的，隻有幾點燈火零星地亮著。
楊秀川站在窯洞外麵，深吸一口氣，抬頭看了看天，天上冇有月亮，但星星很亮。
第二天一早，楊秀川又見了幾個首長，把東北的設想又彙報了一遍。每一個人的反應都不一樣，有的問得很細，有的隻是聽，有的提出幾個關鍵的問題。但最終，所有人都點了頭。
下午，他去了抗大。
抗大的校舍還是老樣子，土坯房，泥巴牆，操場上有人在跑步，有人在練刺殺。他站在門口看了一會兒，想起自己也是在這裡待了一年多。那時候拚命把腦子裡那些未來的東西轉化成現在能用的東西。
一個年輕的抗大教員認出了他，跑過來敬禮：“楊司令員！”
楊秀川回禮，問：“學員們怎麼樣？”
抗大教員笑著答：“都好。前幾天剛送走一批，又來了新的。”
楊秀川點點頭，冇多待，轉身走了。
走在街上，他看著來來往往的人群——有穿灰軍裝的戰士，有扛著鋤頭的農民，有揹著書包的孩子，有挎著籃子的大娘。每一個人臉上都有一種說不出來的勁兒，那是在後方根據地待久了的人纔有的勁兒——踏實，安穩，對未來有盼頭。
他突然想起井岡山昨晚那句話：東北冷。多帶點厚衣服。
他笑了笑，繼續往前走。
二十六號上午，楊秀川離開延安，送行的人不多，隻有幾個總部機關的同誌和抗大的老熟人。冇有鑼鼓，冇有口號，就是握握手，說幾句保重，然後看著他上馬，走遠。
走出二十裡地，楊秀川勒住馬，回頭看了一眼。
延安已經在視野裡變成一個模糊的小點，藏在黃土山坳裡。但楊秀川知道，那個小點，是整箇中國的重心。
他收回目光，撥馬向東。
陳鋒和特戰營的幾十個骨乾在前麵等他。再過幾天，他們要分批出發，走不同的路線，到指定的地點彙合。然後一路向北，再向北，直到跨過國境線，進入那個陌生的、冰天雪地的、充滿了未知和希望的地方。
楊秀川策馬跑著，腦子裡突然冒出一個念頭，下次再回來的時候，不知道是什麼時候了。
一個月後，蒙古草原深處。
楊秀川裹著厚厚的棉大衣，騎在馬上，看著遠處的地平線。身後是陳鋒和一百多個特戰營的戰士，人人臉上都帶著長途跋涉的疲憊，但眼神裡全是光亮。
再往前，就是蘇聯了。
他勒住馬，從懷裡掏出那張疊得整整齊齊的地圖，展開看了一眼。
地圖上，東北那片廣袤的區域，還是一片空白。
但他知道，很快就會填滿了。
“走。”
他把地圖揣回懷裡，策馬向前。