筱塚義男的命令，被八路軍總部和太南軍區同時破譯。
太南軍區指揮部裡，地圖上，代表鬼子的藍色箭頭已經從進攻姿態，變成了收縮和撤退，東路三十六師團殘部退守襄垣，西路主力被全殲，潰兵一部分逃向潞城，試圖繞過潞城直接往晉城方向跑。
“撤了。”參謀長陳是榘把譯電紙放在桌上，手指點了點，“東路井上貞衛退入襄垣，依托城牆和之前構築的城外工事固守。西路潰兵有向潞城靠攏跡象。筱塚這個老鬼子，是想保住襄垣、潞城這兩個釘子，維持對咱們核心區的壓力，同時收攏殘兵，避免被我們成建製吃掉。”
政委王新亭露出輕鬆：“連吃兩個大敗仗，中路、西路主力幾乎被全殲，他手頭能機動的兵力已經見底，收縮防守是唯一選擇。這對我們是個機會，但也得防備狗急跳牆。”
楊秀川走到占了大半麵牆的作戰地圖前，目光從黃崖底、虎頭嶺一路向外延伸，最終定格在襄垣和潞城兩個黑點。他看了足足有一分鐘。
楊秀川終於開口：“老陳說得對，不能放虎歸山，更不能讓他把這兩個釘子楔在我們門口。”
他轉身，目光掃過陳是榘、王新亭，以及剛剛被叫來的一分割槽司令員張鐵柱、二分割槽的趙大同和王大山：“鬼子現在士氣垮了，建製亂了，井上貞衛困守襄垣一座孤城，潞城的鬼子數量有限，且被我們打怕了。這是千載難逢的機會。”
他拿起紅藍鉛筆，在地圖上劃了兩個圈。
“命令：一分割槽集中全力，拿下襄垣，二分割槽攻取潞城，三分割槽前出至襄垣、潞城與長治、晉城之間的機動位置，構築阻擊陣地，防備鬼子可能的增援，並截擊從兩城逃竄之敵，軍區直屬炮兵營、工兵營，視情況配屬主攻部隊。”
張鐵柱騰地站起來：“保證完成任務，司令員，打襄垣，咱們一分割槽盼了不是一天兩天了，”
趙大同和王大山對視一眼，也齊聲道：“二分割槽堅決完成任務，潞城交給我們，”
陳是榘補充道：“攻城不能蠻乾，襄垣城牆不算高，但鬼子經營了一段時間，有完備的碉堡和火力點。”
“潞城之前被我們打過，防禦有所加強，但守軍士氣更差。要發揮我們炮火的優勢，步炮協同，工兵爆破。尤其是襄垣，井上貞衛是死硬分子，可能會頑抗到底。”
楊秀川點頭：“參謀長提醒得對。具體戰術你們自已製定，報指揮部批準。原則就一個：減少傷亡，速戰速決，拿下之後，迅速肅清殘敵，穩定秩序，修複城防。這兩顆釘子拔掉，我們根據地的縱深就大大擴充套件了，黃崖底兵工廠就有了更寬闊的屏障，”
“是，”
作戰命令迅速下達。剛剛經曆青石峪-鬆樹崗、馬尾坡兩場大戰的太南軍區主力，冇有休整，立刻按照新的部署行動起來。疲憊被勝利的興奮和對新目標的渴望取代，高效行動起來。
襄垣城外，一分割槽指揮部。
張鐵柱把幾個團長和炮兵營長叫到跟前。攤開偵察營連夜趕製的襄垣城防草圖。
“都看清楚。鬼子把城外的幾個小高地都占了，修了地堡和環形工事，和城牆火力形成交叉。城牆上，重點在東門和北門，機槍巢密集。井上這老鬼子，是把家底都亮出來了。”
一團長是個火爆脾氣：“司令員，讓炮兵先砸他孃的，把城外這些釘子拔了，再轟城牆，”
周誌遠看著草圖，盤算了一下：“司令員，我們營現在能集中使用的有六門山炮，四門步兵炮，還有各團的迫擊炮。打掉城外支撐點問題不大。但城牆厚實，山炮直接轟開缺口需要時間和大量炮彈，不如用炸藥包。”
張鐵柱看向工兵連長：“你們怎麼說？”
工兵連長是個瘦高個，話不多：“東門外有片窪地，可以隱蔽挖坑道到城牆根。計算過，三百斤炸藥，能掀開一個足夠步兵突擊的缺口。就是需要時間，至少一晝夜，還要防備鬼子反撲和發現。”
“給你時間，”張鐵柱下了決心，“一團長，你們團負責對城外高地發起佯攻，吸引鬼子火力，給工兵創造條件。動作要猛，聲勢要大，但彆硬拚。二團、三團，做好總攻準備。炮兵營，先敲掉鬼子暴露的重火力點，尤其是城牆上的機槍位。總攻時間，定在明晚八點，”
潞城方向，二分割槽行動更快。
潞城曾被獨立縱隊攻破，鬼子重新佔領後雖然加固了防禦，但守軍成分複雜，有原駐軍，有從馬尾坡逃回來的潰兵，還有部分偽軍，士氣低迷，指揮也不統一。
趙大同和王大山商量後，決定采取“重點突破，瓦解敵軍”的策略。
部隊負責主攻南門，集中所有直射火力和爆破器材。
其餘部隊則分成數股，在其餘幾個城門佯動，並派出小股精銳，在夜間向城內射入大量傳單，上麵寫著“專打鬼子，繳槍不殺”、“偽軍兄弟調轉槍口，活路一條”，落款是“八路軍太南軍區”。
這一手攻心術立刻見效。城內的偽軍本就人心惶惶，傳單更讓他們蠢蠢欲動。鬼子守備隊長暴跳如雷，卻無法有效控製局麵，隻能將偽軍集中看管，反而削弱了城防力量。
次日，夜幕降臨。
襄垣城外，炮兵陣地上，周誌遠藉著微光最後一次校準引數。“目標，城外三號高地核心地堡。裝填榴彈，兩發急促射，放，”
“轟，轟，”
炮彈出膛的火焰短暫照亮夜空，遠處高地上騰起煙柱。緊接著，更多火炮開火，將城外鬼子陣地炸得火光四起。一團的佯攻部隊在炮火掩護下躍出戰壕，呐喊聲、機槍聲震天動地。
城牆上的鬼子注意力果然被吸引。工兵坑道裡，戰士們揮汗如雨，最後一筐土被運出，沉重的炸藥包被小心翼翼安放在城牆根下。
晚上八點整。
張鐵柱對著電話下達命令：“爆破，”
沉悶至極的巨響，大地劇烈一顫。襄垣東門左側的城牆，在沖天的火光和濃煙中，坍塌出一個近十米寬的大缺口。
“司號員，吹衝鋒號，同誌們，跟我衝，”張鐵柱帶著突擊隊，從隱蔽處一躍而出，衝向那還在瀰漫煙塵的缺口。
缺口處殘存的鬼子試圖組織抵抗，但被緊隨突擊隊跟進的機槍火力死死壓製。突擊隊捅了進去，迅速向兩側擴大突破口。後續部隊湧入城內。
巷戰隨即展開，井上貞衛確實頑固，指揮殘部依托城內建築節節抵抗，但一分割槽的部隊已經打出了經驗和氣勢，三人一組，交替掩護，逐屋清剿。迫擊炮和擲彈筒在巷戰中發揮了巨大作用，往往幾炮下去，鬼子據守的院落就啞火了。
戰鬥持續到後半夜，槍聲逐漸稀落。指揮部接到報告：核心據點鬼子指揮部被攻破，井上貞衛切腹自殺，襄垣光複。