“娘子，快看吶，我抓到一隻兔子，咱們家……”
鄉間土路上，一個中年漢子拎著隻灰毛兔，臨近家門，扯著嗓子大聲吆喝起來。
此時，烈日如焚，彷彿要將大地烤裂，那兔子都已放棄掙紮，而他卻難掩滿臉的欣喜。
今年旱災肆虐，他們一家，已經許久未曾沾過葷腥了。
這兔子雖小，每人分上幾口，也能稍稍解解饞啊。
然而，此刻屋內並未傳來家人的回應，反倒是一陣翻箱倒櫃之聲，伴隨著孩童隱隱的啜泣，如泣如訴。
“娘子！”
中年男子頓感情況不妙，大步沖入房中，隻見屋內一片狼藉，各種物件散落一地，彷彿遭了賊。
他急忙轉頭看向屋內，頓時睚眥欲裂。
隻見妻子衣衫不整，無力地靠在牆邊，頭頂上還有觸目驚心的血洞，進氣少，出氣多。
幼女跌坐在地上，嚎啕大哭，那哭聲，彷彿要將人的心肺都撕碎。
而在一旁，正有幾個官吏，猶如惡狼般，拿著翻出來的米麪，滿臉貪婪，似乎意猶未盡。
見男人回來，他們竟還若無其事地整理著衣服，悠閑地招呼道：
“呦，周生，回來啦？今年的田稅你家還沒交呢，還有服役稅，你今年沒有服勞役，加在一起，算你五兩銀子好了！”
聞聽此言，男人頓時怒髮衝冠，徑直越過幾人，快步將妻子緊緊抱在懷中。
斂了斂妻子淩亂的衣衫，他仰起頭，強壓著怒火，聲音顫抖地問道：
“我的娘子，你們把她怎麼了？還有，朝廷不是說免了賦稅嗎？今年也沒有徵調徭役，你們這是收的哪門子稅！”
聽到質問，那幾個官吏相視一笑，充滿了譏諷與不屑，就像看到綿羊質問豺狼一樣可笑。
“你老婆跟我們可沒關係，她勾搭我們，想要免稅，見事不成才羞愧撞牆的，至於這稅收嘛，我們可沒收到過明令，說要免稅。一分都不能少！”
麵對官吏信口胡謅的話語，中年男人氣得渾身發抖，拳頭攥得咯咯作響。
然而，當他的目光觸及到那哭泣不止的幼女，以及懷中搖頭的妻子時，氣勢終究一軟。
“周生，記得籌錢，五兩銀子我們下週來收，若是拿不出來，哼哼……”
撂下這話，官吏趾高氣昂地遠去，徒留破碎的一家。
素手自眉間移開，薑月明睜開一雙明眸，眼中似有怒火燃燒，最終卻隻是輕嘆一聲。
她現在隻是一個小小縣令，更別說還是假冒的，也隻能管好麾下這一畝三分地而已。
“官逼民反啊！”
這刻骨銘心的記憶，源自潰軍投降之際，那個挺身而出、振臂高呼的男子。
他本是一介草民，卻因妻子的離世，為了女兒而一忍再忍。
可誰知，那官吏竟然變本加厲，再次加征賦稅，甚至搶走了他的女兒。
忍無可忍，無需再忍！
然而，常年忍飢挨餓的他，又怎能敵得過如狼似虎的眾官吏，被打得幾近昏厥，隻能無力癱倒在地，眼睜睜地看著對方揚長而去。
這旱災之年，地方官員橫徵暴斂，害得無數人家破人亡。
事後，這些流民經過有心之人培養，也就成了這些叛軍，充斥著對大鴻天然的仇恨。
而這兩處若是同一勢力所為，豈不是一箭三雕，既擾亂了大鴻民心，又同時收穫了錢財和兵員。
“好高明的手法，叛軍大都來自元州，炎州也有涉及，莫非這背後，是元州伯和炎州伯？”
也不怪薑月明如此大膽猜測，畢竟，如今大鴻開國不過六十年，政治還算清明，斷然不會發生如此膽大妄為之事。
除非，背後有人庇護，還遮掩的很好。
剛巧她讀取黃縣丞的記憶，正好佐證了這一點，如今這廣豐郡郡守，都隻是對方揮之即來的手下。
能做到這一步的，大鴻也僅有這六位州伯了，正二品封疆大吏，每一州的實際掌管者。
不過蹊蹺的是，這兩位都在南方，冒險通敵，插手北方戰事，不怕暴露嗎？
“還是說，朝堂有變？”
輕聲呢喃著，薑月明搖了搖頭，逕自起身朝縣衙外走去。
最近思緒繁多，殭屍，叛亂，邊境告急……，她還是先處理好眼前之事吧。
她款步而行，來到縣衙外，仰望初升明月。
血色依舊，原本皎潔的明月，如今彷彿被血水浸染，連滿天星辰都因此黯淡許多。
“縣令大人！”
今天依舊是王石這個憨憨站崗，縣衙因為叛亂之事，也迎來了一波清洗。
雖然黃家大部分都被轉移出城，可縣衙內的這些黨羽和親戚，卻全部被下獄，膽敢反抗的，全部就地格殺。
同時，王二狗主事的死，也定性為黃不群所為，反正死無對證，總不能說是狐妖所為吧？
畢竟，朝堂乃是儒家做派，講究子不語怪力亂神。
“看好縣衙，本官，出去巡視一番。”
說是巡視，其實，薑月明隻是想出去走走，散散心而已。
街道上行人稀疏，更多的，還是不時走過的官兵，在經過一個轉角，她悄然散去幻象，染上一頭雪絲。
她先去小花她們的城西看了看，順手滅掉了幾個潛藏叛軍，再出來時，竟然不知不覺間，繞到了鶯聲燕語的地方。
“瀟湘館？城內何時又開了一家青樓？”
在這兵荒馬亂的時候，這家瀟湘館卻無比自然，彷彿根本不在意這些，照常開門營業。
驀然間，瀟湘樓旁樹枝微晃，一道白色匹鏈一閃而過，飛速竄進二樓，吸引了薑月明的視線。
“那是，殺人那隻白狐？我說怎麼找不到，原來是藏在這裏。”
一念至此，她一雙美眸微凝，相較於慫慫的小白，這隻殺了她手下，必須死。
“宋瀧凝，你不是一直嚷嚷著要吃小白嗎？現在狐妖就在眼前，你自己去抓，動靜別搞太大。”
緊接著，十魂幡內就傳出了宋瀧凝的哀怨。
“拜託，這可是青樓哎，你讓我去這種地方？”
她可是仙門弟子，伯爵府出身的大小姐，怎麼可能去那種骯髒之地，就算成了鬼也不行。
“愛要不要，反正我是不會進去的！”
雖說薑月明對青樓很好奇，但白天衝殺東城叛軍時，那道暗中注視，大概就是這個方位傳來的。
再加上這家青樓出現的莫名，由不得她不謹慎，說不定那人就混跡在其中，讓宋瀧凝去試探虛實也好。
愛要不要？聽到這話宋瀧凝眸中有些遲疑，最終抿了抿唇，銀牙緊咬，默不作聲的出動了。