夜幕緩緩降臨，籠罩了整座深山，陸小鳳這才終於明白，此地為何要叫幽靈山莊。
那些在江湖上早已死去的武林高手，竟全都是詐死，然後藏身在此處隱姓埋名。
這其中，竟還有陸小鳳相識的舊人，隻是每個人，都換了全新的身份，再也不提過往江湖事。
陸小鳳看著那道熟悉的身影：“武當派的顧雲飛，看來他根本冇有死。”
葉靈輕笑一聲：“你知道的倒是不少。你看，那是青麵鬼，旁邊的是水妖、風怪，個個都是江湖上‘死去’多年的人物。”
話音剛落，葉雪一身素衣，神色悲慼地推著一口棺材飛身而來，棺中躺著的，正是白日裡與陸小鳳比劍的葉孤鴻。
葉靈看著棺材，眼眶微紅，上前拉住葉雪問道：“葉雪，哥哥他到底是怎麼死的？”
葉雪死死盯著陸小鳳，聲音淒厲：“哥哥就是被陸小鳳殺死的！”
陸小鳳這才知曉，葉孤鴻竟是葉靈、葉雪二人的兄長。
白日裡他以靈犀一指夾住葉孤鴻長劍，本是點到為止，可葉孤鴻得知西門吹雪僅用一招便刺傷陸小鳳後，心中信念瞬間崩塌，深知自己窮儘一生，也無法觸及西門吹雪的劍道高度，心灰意冷之下，竟當場揮劍自刎，了卻了此生。
葉雪不知其中真相，認定是陸小鳳痛下殺手，滿心都是複仇的恨意。
可一旁的勾魂使者，卻說出殺害葉孤鴻的凶手另有其人。
“是誰？”葉雪厲聲追問。
“西門吹雪。”
“你撒謊！”葉雪身形一顫，滿臉都是不敢置信，轉身便哭著跑開。
她心中清楚，若是凶手真的是劍神西門吹雪，那她這一輩子，都絕無複仇的可能。
就在此時，眾人忽然齊齊行禮。陸小鳳抬眼望去，隻見一道帶著鬥笠的身影緩步走來，正是幽靈山莊之主——老刀把子。
其實方纔勾魂使者所言，正是老刀把子的意思。
他太瞭解葉雪的性子，若是讓她知道兄長是自儘而亡，驕傲執拗的她，必定會做出無法挽回的不智之舉，唯有將罪責推到西門吹雪身上，方能穩住她。
……
老刀把子為陸小鳳設下一場生死局，隻為試探他是否真的走投無路、誠心投靠。
所幸陸小鳳終究通過了這場考驗，未曾離開，折返而歸。勾魂使者持劍橫立，攔在前路，陸小鳳卻麵不改色，步履從容地徑直走過。
待二人相見，老刀把子語氣帶著幾分探究：“你憑什麼篤定，勾魂不會對你出手？”
陸小鳳直言不諱：“我看得清楚，他的臉是被劍鋒削去的，以他的劍法造詣，這世間能一劍毀他麵容的，唯有一人。”
老刀把子冷聲道：“是誰？”
“是他自己。”
話音落下，老刀把子嘴角勾起一抹冰冷的笑意，似是不屑，又似是暗藏深意。
陸小鳳繼續說道：“他寧可親手毀去自己的容貌，也絕不願被世人認出身份，自然更不想被我看破來曆，所以我斷定，他絕不會輕易動手。”
老刀把子驟然回身，鬥笠之下的目光如刀鋒般銳利，直直逼向陸小鳳：“你如此胸有成竹，莫非早已猜出他的真實身份？”
陸小鳳勉強扯出一抹笑意，緩緩道：“我隻是偶然想起了一樁陳年舊事。”
老刀把子語氣不容置喙：“說！”
“二十年前，武當派最負盛名、最有希望繼承道統的劍客，本是石鶴。可就在他即將接掌武當門戶的前夜，江湖上突然傳出他暴斃的訊息。”
陸小鳳語氣平靜，卻字字清晰，“那時他正值盛年，乃是內外兼修的頂尖高手，又怎會毫無征兆地驟然暴斃？”
他頓了頓，接著道：“此事本就疑點重重，江湖中人也多有懷疑，流言四起，甚至有人說他是觸犯門規被逐，才憤而自儘。
可我始終覺得，他一直活在世間，隻是因無顏麵對天下人，才隱姓埋名、苟活於此。”
老刀把子始終靜默地聽著，待陸小鳳話音落下，才冷冷開口：“既然如此，你本也不該再來見我。”
陸小鳳卻依舊從容：“但我知道，你絕不會殺我。”
老刀把子厲聲喝問：“你憑什麼如此斷定？”
“我清楚，你此刻正是急需用人之際，而你也該明白，我陸小鳳，向來是個能用之人。”
“我為何非要用你不可？”老刀把子反問。
“若想成就大事，就必須重用真正有本事的人，這是不變的道理。”
老刀把子目光一凝：“你怎知我要做大事？”
陸小鳳從容分析：“創立這山幽靈山莊，不知耗費了多少人力物力，想要維持更是難上加難。
即便你定下規矩，每個藏身於此的人都要繳納十萬兩白銀，也未必能支撐山莊的龐大開支，即便略有盈餘，以你的野心與才智，也絕不會為這點蠅頭小利，耗費如此多的心血苦心經營。”
老刀把子沉聲道：“繼續說下去。”
“所以我敢斷定，你做這一切，必定另有所圖。而以你的謀略與手段，圖謀的，定然是一件震動江湖的驚天大事。”
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老刀把子冷冷凝視著他，眼中鋒芒更盛，沉默片刻後，忽然轉身，沉聲道：“跟我來。”
二人沿著曲折蜿蜒的山間小徑前行，路的儘頭，立著一棟古樸的石屋，屋內陳設極簡，縈繞著幾分寒意，顯然極少有人踏入。
老刀把子站定，看向陸小鳳：“你是個聰明人，我向來偏愛聰明人。
從今往後，你便是我的夥伴。隻要不踏出這幽靈山莊半步，你可隨心所欲，我相信，以你的聰慧，絕不會做出自尋死路的傻事。”
……
幽靈山莊的天雷行動開始：先遴選人手、分派任務；再易容改貌、分批下山；而後集結待命、伺機出擊；最後正式發難。
山莊大廳內，緊張壓抑的氣氛攀至頂峰，老刀把子才緩緩起身。
“世間多有惡徒該受天罰，卻無人敢製裁；多有公道該當伸張，卻無人敢踐行，今日我們便是要除此奸邪、行此大義。”
陸小鳳暗歎，此人天生便是領袖，沉著縝密，寥寥數語便道明行動要義。
“此役如雷霆降世，直擊宵小，故號‘天雷行動’。”
“首戰，我們要誅殺七人。”
他頓了頓，一字一頓報出名姓，“武當石雁、少林鐵肩、丐幫王十袋、長江水上飛、雁蕩高行空、巴山小顧道人、十二連環塢鷹眼老七。”
陸小鳳即便早知他圖謀大事，仍聽得心頭一震。
老刀把子續道：“行動若成，必震動江湖，且對眾人皆有裨益。我已籌謀周全，本有十足勝算，但世事難無意外，此役必有凶險，我絕不勉強任何人蔘與。”
可但凡心生退意者，都儘數被誅殺，無一倖免。
陸小鳳此刻已然洞悉，四羅漢恨的是整個少林，正如石鶴恨武當、眾人各有死敵：顧飛雲欲奪回巴山產業，海奇闊想搶占長江水域，杜鐵心與丐幫仇深似海，關天武要報雁蕩落敗之仇。
老刀把子的天雷行動，恰好對準他們的宿敵，眾人自然拚死效力。可七大高手皆是一派宗主，分居各地，如何能一網打儘？
老刀把子已然解惑：“四月十三，是武當前任掌門梅真人忌日，亦是石雁接任掌門十週年慶典，他還將在當日立儲，屆時鐵肩、王十袋等人必會齊聚武當。”
“我們當日動手？”杜鐵心搶先發問。
老刀把子頷首：“四月十二前，務必抵達武當。”
眾人目標太大，同行必驚動江湖，行動需絕密，故而要分批易容下山，老刀把子早有周密安排。
管家婆應聲統籌細節，更有天下頂尖的易容高手，為眾人改貌，絕不暴露真身。
眾人又擔心兵刃無法帶上武當，畢竟所有兵器都需留在解劍池。
“動手前夜，眾人可去雪隱取稱手兵器。”
“雪隱是何處？”
“便是寺中茅廁，乃佛家稱謂。”
陸小鳳又逐一覈對部署：石鶴對石雁，四羅漢對鐵肩，杜鐵心偕婁老太太對王十袋，顧飛雲對小顧道人，海奇闊對水上飛，關天武對高行空，高濤獨戰鷹眼老七，個個都是針對性佈局，萬無一失。
“這般安排，你要我做什麼？對付火工道人？”陸小鳳輕笑。
老刀把子眼神一沉：“你要做的，纔是此次行動成敗的關鍵。”
“何事？”
“你已知曉足夠多了，餘下的，四月十二夜再告知你。
你是最後一批下山，同行者是婁老太太、表哥、鉤子、柳青青。”
陸小鳳笑笑：“有他們隨行，我自然不會輕易死去。”
老刀把子笑道：“即便遇上西門吹雪，頂尖易容術也能讓他認不出你。”
數日後，陸小鳳易容成京官，帶著四人與一條狗，浩浩蕩蕩離開了幽靈山莊。
……
春風捲著山間新綠的氣息，拂動窗欞上垂著的淺綠流蘇。
月瑤拿著那方燙金請柬，目光掃過“武當山”三字，隨後看向身側的李蓮花。
李蓮花順手接過請柬端詳了片刻，唇角始終噙著溫軟的笑意，語氣溫和：“武當乃是武林數一數二的名門大派，冊封新任掌門可是門派頭等大事，向來都會宴請江湖上相熟的名士同道，一同見證盛典。”
他說著將請柬輕輕遞迴月瑤手中，目光溫柔地看著她，“去嗎？”
月瑤迎上他的目光，語氣乾脆又帶著點撒嬌：“去。”
李蓮花被她這一眼看得輕笑出聲，伸手替她拂去鬢邊被風吹亂的一縷碎髮，語氣裡滿是縱容：“好，武當山春日景緻好，大典當日各路豪傑齊聚，定是熱鬨得很。”
月瑤嘴角彎起淺淺的弧度，應聲時多了幾分順從的親昵：“都聽你的。”