時間在舊屋的靜謐與窗外持續的海潮聲中悄然流淌。
陶罐下的微火早已熄滅，隻餘一縷極淡的草藥煙味混雜在鹹濕的空氣裡。
估摸著時辰已夠，李蓮花起身，摸了摸包裹頭發的布巾邊緣，確認染膏已充分滲透且微微發硬，便準備進行下一步。
他先打來新的溫水，又取來乾淨的布巾和木盆，放在李沉舟身側。
“李兄，時辰到了，我幫你把染膏洗掉。”
李沉舟睜開眼，從入定中醒來，眸中神光內斂，點了點頭，配合地微微低頭。
李蓮花小心翼翼地解開包裹的布巾。
深褐色的染膏已經凝固，將原本順滑的銀發黏結在一起，顯得有些板結。
他先用溫水慢慢浸濕頭發，讓凝固的膏體稍微軟化，
然後才用手指輕柔地梳理、搓洗。
這個過程需要耐心，既要將染膏徹底洗淨，又不能用力過猛損傷發質或頭皮。
水流潺潺，混著褐色的染膏流入木盆。隨著染膏逐漸被洗去，原本被掩蓋的發色開始顯露。
並非預想中的純黑，而是呈現出一種極為自然的深褐色。
在透過窗欞的夕陽光線下，泛著健康潤澤的光澤，比純粹的黑色更顯柔和，也更貼近中原人常見的發色。
李蓮花一邊清洗，一邊暗自感慨。
彆看李沉舟之前是一頭醒目的銀發，但這發質卻是極好。
觸手順滑微涼，韌性十足，即便被染膏黏結過，清洗時也未見多少脫落。
他用的染膏方子確實特殊，是師娘當年心血來潮研究出來的，用了好幾味固色滋養的藥材。
染後顏色持久不易褪，對頭發損傷也小。如今看來，效果確實不錯。
終於，染膏被徹底洗淨，盆中的水也變得清澈。
李蓮花用乾布巾輕輕吸去頭發上多餘的水分，然後拿起一把昨日新買的桃木梳，開始為他梳理。
濕發柔順地披散在肩背，深褐色的光澤取代了曾經的銀白，讓李沉舟整個人的氣質發生了微妙而顯著的變化。
少了那份非人般的冷冽與妖異，多了幾分屬於人間的沉鬱與內斂。
當他抬起頭，額間那道被脂粉巧妙修飾過的印記也不再那麼刺眼。
看起來更像是眉間一道顏色稍深的舊痕，若不細看，很容易忽略。
李蓮花站在他身後，手持木梳，一下下梳理著那已然變成深栗色的長發。
動作自然而專注，彷彿在做一件再平常不過的事情。
銅鏡就放在旁邊的桌上，鏡麵模糊，卻足以映出兩人的身影。
鏡中，兩張極其相似的麵容靠得很近。
同樣的劍眉星目，同樣的挺鼻薄唇，輪廓線條幾乎是從一個模子裡刻出來的。
唯一的區彆，或許隻在於氣色與神態。
李蓮花臉色依舊蒼白，眉眼間帶著揮之不去的病弱與溫和的倦意。
而李沉舟，即便收斂了鋒芒，改了發色，掩了印記。
那眼底深處蘊藏的冷硬，威嚴與深不可測，依舊隱隱透出，與李蓮花的疏淡平和形成了鮮明對比。
但無論如何，此刻鏡中的兩人，看上去便如同血脈相連的兄弟，甚至……如同照鏡子一般。
李蓮花看著鏡中的影像，心中那股奇異的感覺再次浮現。
若不是他清清楚楚地知道自己的身世，知道他自己是真的沒有其他親兄弟。
他幾乎要懷疑，眼前之人是否真是自己失散多年，流落異鄉的孿生兄弟。（李蓮花不知道還有李相顯的事情。）
這相似度，實在太過驚人，超越了易容術所能達到的極限，也超越了“巧合”所能解釋的範疇。
“李兄，好了，你看看？”
李蓮花放下梳子，拿起那麵銅鏡，遞到李沉舟麵前。
深栗色的長發半乾，披散在肩頭，額間印記模糊。
鏡中人除了眼神氣質，幾乎就是另一個李蓮花，或者說，是另一個狀態迥異的“李相夷”。
李沉舟接過銅鏡，目光落在鏡麵上。
他看著鏡中那張與自己原本麵目有七八分相似，卻又因發色和印記的改變而顯得“陌生”了幾分的臉，眼神深邃，沉默不語。
這張臉，既熟悉又陌生。
熟悉的是輪廓，陌生的是“偽裝”後的整體感覺。
他看到了李蓮花站在他身後，也正透過鏡麵看著他，兩人目光在模糊的銅鏡中無聲交彙。
片刻，李沉舟放下鏡子，聲音聽不出什麼情緒：“尚可。”
得到這簡短的評價，李蓮花笑了笑，並未在意。
他知道李沉舟性子如此，能說“尚可”已是不錯的肯定。
“就是頭發現在還有點濕，海風涼，我幫你擦擦吧，乾得快些，也免得著涼。”
說著，他又拿起一塊乾燥鬆軟的布巾，走到李沉舟身後，動作自然地攏起他深栗色的長發。
用布巾包裹著，輕輕揉搓、按壓，吸去殘餘的水分。
這個動作比方纔梳理時更加親近。
李蓮花的手指隔著布巾，能感受到發絲的柔韌與逐漸升起的，屬於人體的微溫。
李沉舟則端坐不動，任由李蓮花侍弄他的頭發，隻是目光垂落，看著桌上那麵倒扣的銅鏡，不知在想些什麼。
舊屋內很安靜，隻有布巾摩擦頭發發出的細微聲響，以及兩人輕緩的呼吸聲。
夕陽光線斜射進來，將兩人的影子拉長，投在斑駁的牆麵上，幾乎重疊在一起。
空氣中，染發後殘留的極淡草藥味、皂莢的清香、以及李沉舟身上那股特有的冷香交織彌漫。
李蓮花專注地擦拭著，動作不疾不徐。
他心裡清楚，這不僅僅是擦乾頭發那麼簡單。
這是在幫助李沉舟完成一次“蛻變”，從一個格格不入的“異類”，變成一個能夠相對自然地融入此間世界的“李姓江湖客”。
也是為了他們接下來的行動掃清最明顯的障礙。
而李沉舟，則在感受著身後之人動作的同時，心緒翻湧。
改變形貌，於他而言並非難事，以他的內力修為，稍作調整肌肉骨骼，易容成另一副模樣也非不可能。
但像現在這樣，任由他人（尤其是這個與自己容貌酷似，關係微妙之人）動手。
用一種近乎溫和細致的方式，從發色到印記，一點一點抹去他原本最醒目的特征。
這種感覺，頗為奇異。
這更像是一種……合作，一種基於共同目標（低調行事）的相互配合與妥協。
頭發在布巾的吸附下漸漸乾爽。
深栗色的發絲恢複了順滑，在夕陽餘暉中泛著柔和的光澤，披散在肩頭，長度適中。
“差不多了。”
李蓮花鬆開布巾，又用手指順了順李沉舟的頭發，確認已乾了大半。
“李兄覺得如何？可有不適？”
李沉舟抬手，隨意攏了攏披散的長發，觸感與往日銀發時並無太大不同，隻是顏色變了。
他搖了搖頭：“無妨。”
“那便好。”
李蓮花將用過的布巾收好，看了看窗外天色。
“時辰不早了，今日怕是來不及去鎮上找工匠了。”
“李兄不如好好休息，明日一早，我們再去。”
“今晚，我們正好可以趁著空閒，先大致規劃一下車屋的樣式和所需的詳細木料清單，明日與工匠交涉時，也能更清楚些。”
李沉舟對此安排沒有異議。“可。”
於是，兩人便在舊屋那張簡陋的木桌旁坐下。
李蓮花重新鋪開紙張，拿起炭筆，開始憑著記憶和今日對木料的觀察，勾勒車屋的大致草圖，並標注尺寸，結構要點。
李沉舟雖不擅此道，但見識眼光極高，偶爾提出關於堅固，實用或便於拆卸組裝的意見，往往一針見血。
兩人一個畫，一個說，偶爾爭論幾句，氣氛竟難得地有些……尋常夥伴商議事情般的融洽。
夕陽光芒徹底消失，海天相接處隻餘一片暗沉的藍紫色。
李蓮花點起油燈，昏黃的光暈籠罩著桌案和兩張極其相似，卻神情專注的側臉。
少師劍靜靜躺在桌角，珠寶包袱放在床下。
海灘上，那些大戰遺留的船木在夜色中沉默。
而這座東海之濱的簡陋舊屋裡，兩個因奇妙際遇而相遇的男人。
正一點點地，為他們的未來，勾勒出第一幅切實的藍圖。
改變，已然開始。
前路，依舊未知，但至少，他們不再是獨自麵對。